아마존 열대우림에서 11일을 살아남은 소녀

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1972년 12월 24일, 율리아네 쾨프케는 비행기 창밖으로 어두운 구름을 바라보았지만, 자신의 인생에서 비극이 곧 펼쳐질 줄은 몰랐습니다.

17세의 줄리아네 쾨프케는 1972년 크리스마스에 페루 항공 LANSA 508편의 창가 좌석 19F에 앉았습니다. 록히드 L-188A 일렉트라는 리마에서 페루 푸칼파로 92명을 태우고 있었습니다. 착륙까지 약 20분 남았을 때, 비행기가 흔들리기 시작하면서 여행 가방과 크리스마스 상자가 떨어졌습니다.

비행기의 오른쪽 날개에 번개가 쳤고 추락했습니다. 수십 명의 사람들의 비명 소리 속에서 코에프케는 옆자리에 앉은 어머니가 "모두 끝났어!"라고 말하는 것을 들었습니다. 그러자 비행기가 산산이 부서졌습니다.

"어머니는 더 이상 저와 함께 있지 않았고 저는 더 이상 비행기에 없었습니다. 저는 여전히 좌석에 묶여 있었지만 혼자였습니다. 저는 3,000m가 넘는 높이에서 자유롭게 떨어졌습니다." Koepcke는 그의 회고록 When I Fell From the Sky에 이렇게 썼습니다.

Juliane Koepcke가 1998년 비행기 추락 사고 현장을 다시 방문합니다. 사진: Deutsche-Kinemathek — Juliane Koepcke가 1998년 비행기 추락 사고 현장을 다시 방문합니다. 사진: *Deutsche-Kinemathek*

17세 소녀가 기적적으로 사고에서 살아남았습니다. 하지만 그것은 시작일 뿐이었습니다. 508편의 유일한 생존자인 쾨프케는 원주민 어부들에게 발견되기 전까지 아마존 정글에서 11일을 보냈습니다. 50년이 지난 지금도 코엡케의 이야기는 5월 1일에 비행기가 추락한 후 아마존 우림에서 40일간 살아남은 콜롬비아의 4명의 어린이의 사례와 유사하기 때문에 다시 거론되고 있다.

1세에서 13세까지의 어린이 4명이 어머니를 포함한 성인 3명의 사망을 초래한 비행기 추락 사고에서 살아남았습니다. 친척들은 우이토토 원주민 사회에 속한 아이들이 비행기로 가져온 카사바 가루와 숲에서 따온 과일을 먹었다고 말했습니다. 비가 오면 그들은 나무 뿌리 속으로 피신한다.

콜롬비아 아마존 원주민 기구는 원주민들이 어린 시절부터 실천해 온 "자연 서식지에 대한 지식과 관계" 덕분에 아이들이 살아남을 수 있었다고 밝혔습니다.

코에프케 역시 자연과 밀접한 관련이 있는 삶 속에서 자랐습니다. 그녀의 아버지 한스-빌헬름은 동물학자였고, 그녀의 어머니 마리아는 조류학자였습니다. 두 사람은 독일 킬 대학교에서 만났습니다. 두 사람은 "발견되지 않은 생물다양성을 지닌" 나라를 찾아 페루로 여행을 떠나 리마에서 결혼했습니다.

그들은 마리아가 구해낸 앵무새, 양, 다친 새 등 동물들로 가득한 집에서 외동딸을 키웠습니다.

수년 동안 그들은 아마존 열대 우림 깊은 곳에 있는 팡구아나라는 자체 연구소에서 살았습니다. 팡구아나는 토종 새의 이름을 따서 명명되었습니다. 코엡케는 어린 시절부터 정글을 좋아했고, 식물과 동물에 대해 배웠습니다. 코엡케는 나중에 그녀의 회고록에서 그녀가 "정글의 학교에 다녔다"고 썼다.

1972년 운명적인 비행에서 코엡케와 그의 어머니는 고등학교를 졸업한 후 그의 아버지와 함께 크리스마스를 축하하기 위해 집으로 돌아가는 길이었습니다. 비행기가 지연되었지만 그 후 순조롭게 출발했습니다. 그러나 비극이 임박했다는 징조로 어두운 구름이 나타났습니다.

코엡케의 어머니는 걱정스러운 표정으로 하늘을 바라보며 "모든 게 잘되기를 바랍니다"라고 말했다. 그때 번개가 비행기 날개를 쳤다. "다음에 내가 알게 된 건, 나는 더 이상 기내에 있지 않았다는 거야. 나는 밖에 있었고, 공중을 날고 있었어. 내가 비행기를 떠난 게 아니라, 비행기가 나를 떠났어." 그녀가 말했다.

그는 떨어지면서 브로콜리처럼 빽빽한 나무 꼭대기만 볼 시간만 있었고, 다음날 아침 숲에서 깨어났습니다. 소매 없는 드레스는 찢어졌고, 안경과 샌들은 없어졌습니다.

코엡케는 깜짝 놀랐고, 쇄골이 부러졌고, 몸에는 깊은 상처가 여러 개 있었습니다. 코엡케는 나중에 그의 회고록에 숲이 "내 생명을 구했다"고 썼다. 나뭇잎이 3,000m 이상의 높이에서 떨어지는 충격을 완화시켜 주었다.

코엡케는 깨어난 뒤 어머니를 찾았지만 아무도 찾을 수 없었다. 코엡케는 자신이 혼자라는 것을 깨달았습니다. 그녀는 아버지에게서 배운 지식을 활용했습니다. 숲에서 길을 잃었을 때 물을 찾아 흐름을 따라가면 더 큰 물의 근원을 찾을 수 있었습니다. 코엡케는 물을 찾기 위해 뱀, 모기, 원숭이, 개구리로 가득한 아마존 정글을 혼자 걸었습니다.

그녀는 "저는 정글을 두려워한 적이 없습니다"라고 말했다.

1973년 페루의 한 병원에서 아버지의 보살핌을 받고 있는 Koepcke. 사진: Instagram/Juliane Koepcke — 1973년 페루의 한 병원에서 아버지의 보살핌을 받고 있는 Koepcke. 사진: *Instagram/Juliane Koepcke*

여행 중에 그녀는 끔찍한 광경을 보았습니다. 비행기 좌석에 시체가 줄지어 있는 광경이었습니다. 그 순간 "다리가 마비되었어요."라고 코엡케는 설명했습니다.

코엡케는 자신의 어머니도 그중 한 명이었을 것이라고 생각한다. 코엡케는 막대기로 시체를 만져보고 그 여인이 발톱을 칠했다는 것을 깨달았습니다. 반면 그녀의 어머니는 발톱을 칠한 적이 없었습니다. "저는 즉시 안도감을 느꼈지만 그런 생각이 부끄러웠습니다."라고 Koepcke는 말했습니다.

10일째 되자 코엡케는 거의 지쳐 있었습니다. 때때로 그녀는 구조 비행기 소리를 들었지만, 빽빽한 캐노피 아래에 자신이 있다는 것을 알릴 방법이 없었습니다. 코엡케는 추락 현장에서 발견한 사탕 한 봉지밖에 없었고, 이로 인해 굶어 죽을 것이라고 생각했습니다.

그날 오후, 그녀는 배를 보고 환각을 보고 있다고 생각했습니다. 그녀는 그것을 만져보자마자 그것이 진짜라는 것을 알았습니다. 근처 길은 창고로 이어지고, 창고 밖에는 엔진과 가솔린 캔이 놓여 있다.

"오른팔에 열린 상처가 있었어요. 파리가 알을 낳고 1cm 정도 길이의 구더기가 있었어요. 제 개도 비슷한 감염이 있었고, 아빠가 상처에 등유를 부었던 기억이 나요. 상처에 휘발유를 바르고 구더기 30마리를 꺼냈어요."

11일째 되는 날, 코엡케는 오두막에서 기다리고 있었는데, 그때 여러 남자의 목소리가 들리고 자신이 구출될 것이라는 것을 깨달았습니다. 코엡케는 "그 순간은 천사의 목소리를 듣는 것 같았다"고 말했다.

오두막으로 돌아가던 지역 어부들이었습니다. 그들은 코엡케에게 응급처치 약과 음식을 주었고, 그녀를 더 많은 사람이 사는 곳으로 데려갔습니다. 코에프케는 헬리콥터를 타고 병원으로 이송되었습니다.

얼마 지나지 않아 코에프케는 아버지와 재회했습니다. 1973년 1월 12일에 그녀의 어머니의 시체가 발견되었습니다.