3번의 얼굴 재건 수술 후 '변신'한 소녀

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하노이 수술실에 누워 있는 22세의 안투는 칼날 소리를 분명히 듣고 바늘에 찔리는 듯한 고통을 느꼈으며, 온 몸이 두려움으로 떨렸습니다.

이번 수술은 2022년 7월에 실시되는 후인 레 안 투의 얼굴 재건 수술 중 두 번째 수술입니다. 의사는 마취만을 사용해 입술의 지방을 이식했기 때문에, 투는 수술 전체를 느낄 수 있었습니다. 그 소녀는 눈을 감고 손을 모아 심호흡을 했습니다. 소독제와 마취제 냄새, 칼과 포크가 부딪히는 소리는 튜의 걱정을 더욱 키우고 있었다.

수술 전 의사는 그녀의 사례가 어렵다고 평가했고 여러 차례의 재건 수술이 필요하다고 했습니다. 하지만 평범한 얼굴에 대한 소원이 그녀에게 힘을 주었습니다.

안투는 현재 칸토 대학교 대학원생입니다. 불행히도 그녀는 태아일 때부터 입술열과 구개열을 앓고 있었습니다. 중학교 때, 투는 학교에 갈 때마다 친구들이 그녀를 놀리고, 심지어 종이와 분필을 던지고, 그녀에 대해 수군거리고, 손가락질할 때마다 자신이 다르다는 것을 깨달았습니다.

어느 날 생물 수업 시간에 구순구개열이 있는 아이의 사진이 있었습니다. 투는 갑자기 창백해졌고, 손발이 차가웠고, 자신의 모습을 떠올렸기 때문에 교실에서 기절했습니다. 그녀에게 학교 시절은 가장 슬픈 시간이었지만, 투는 가족에게 그 사실을 말하지 않고 오직 마음속에만 간직했다.

수술 전 목의 사진입니다. 사진: 캐릭터 제공 — 수술 전 목의 사진입니다. 사진: *캐릭터 제공*

대학에서 튜는 미용학을 전공했고 정상적인 얼굴을 갖기 위해 수술을 받고 싶어했습니다. 그녀는 하노이 의과대학 성형외과 부장인 Pham Thi Viet Dung 박사를 만났습니다. 그녀는 용기를 내어 의사에게 문자를 보내 자신의 어려움을 설명했습니다.

"제가 도와드리겠습니다." 둥 박사의 메시지는 투에게 하노이로 날아갈 힘을 주었습니다. 2021년 1월 17일, 그녀는 병원에 가서 의사의 진찰을 받았습니다. Dung 씨에 따르면, Thu의 경우는 어려운 성형 수술입니다. 환자는 구순열, 상악 저형성, 하악 과형성으로 코와 턱 전체를 한 번에 수술할 수 없습니다. 의사는 먼저 턱 수술을 처방했고, 그다음으로 입술 지방 이식과 갈비연골 코 성형술을 처방했습니다. 그러나 코로나19 팬데믹의 영향으로 그녀의 수술은 지연되었습니다.

2022년 8월, 투는 턱 수술을 받기 위해 하노이로 갔습니다. 그녀가 처음 수술실에 들어갔을 때, 의사들은 그 소녀를 정신적으로 격려하고 지지해주었습니다. 수술은 8시간 동안 진행됐고, 그 결과는 "기대 이상"이었다. 투는 거울을 보며 입이 덜 비뚤어진 것을 보았지만 건강이 좋지 않아 수술 후 오랫동안 침대에 누워 있어야 했습니다. 또한 환자는 입을 벌릴 수 없도록 턱을 고정해야 하며, 음식을 퓌레로 만들고 빨대를 사용하여 빨아야 합니다.

2개월 후, 투는 입술 지방 이식 수술을 위해 하노이로 갔습니다. 이 수술 역시 가장 잊을 수 없는 수술이었습니다. 그녀는 마취만 받았기 때문에 그 과정 전체를 느낄 수 있었습니다. 의사들이 돌아다니는 모습, 칼과 가위의 덜그럭거리는 소리, 그리고 그녀의 얼굴에 직접 비치는 수술 조명이 그녀를 불안하게 만들었다.

"저는 아직도 제가 그렇게 강해졌다는 게 믿겨지지 않아요."라고 Thu가 말했다.

두 번의 수술 후, Thu는 점점 자신감을 얻었고 더 자주 웃게 되었습니다. 그러나 그녀는 회복하고 졸업 시험을 마치는 데 더 많은 시간이 필요했기 때문에 세 번째 수술을 1년 연기했습니다. 2023년 7월, 투는 갈비연골 코성형 수술을 받을 준비가 되었습니다. "수술은 마취하에 진행되었기 때문에 걱정할 것은 별로 없었어요. 깨어났을 때 약간의 통증만 있었을 뿐이에요."라고 Thu는 말했습니다.

붕대를 제거한 지 5일 후, Thu는 코등이 올라가고 각도가 더 안정된 것을 보았습니다. 그녀는 거울 속의 자신을 바라보며 미소를 지으며 이게 기적이라고 말했고, 그녀의 인생의 새로운 장이 열렸다고 말했습니다.