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러시아로부터의 가스 공급 중단으로 인해 유럽은 수입 에너지를 더욱 확대하기 위해 더욱 먼 곳으로 눈을 돌리게 되었습니다. (출처: 게티) |
카타르와 "친구가 되세요"
최근, 이 걸프 국가의 국영 에너지 회사는 향후 수십 년 동안 프랑스, 이탈리아, 네덜란드를 포함한 유럽 국가에 액화천연가스(LNG)를 공급하는 3개의 주요 계약을 신속하게 체결했습니다. 한편, 독일은 이미 카타르와 에너지 협정을 체결했다.
협력은 파리에서 베를린에 이르기까지 각국의 지도자들이 가스를 통해 "러시아에서 멀어지도록" 도왔습니다. 그러나 이러한 거래로 인해 유럽은 또 다른 국가, 즉 하마스 조직과 관련이 있는 국가와 마주하게 되었으며 이 국가는 현재 엄격한 감시를 받고 있습니다.
구체적으로, 2주 만에 국영 카타르에너지는 토탈에너지, 쉘, 에니와 계약을 맺고 2026년부터 프랑스, 네덜란드, 이탈리아에 수백만 톤의 LNG를 공급한다고 발표했습니다.
계약의 가치는 엄청납니다. 프랑스와 네덜란드와의 협정은 27년간 지속되고, 이탈리아와의 협정은 26년간 지속됩니다.
이에 따라 카타르는 2022년까지 매년 350만 톤의 LNG를 프랑스로 수송할 예정이며, 이는 해당 국가의 총 연료 수입량의 약 14%에 해당합니다.
영국 에너지 회사인 Crystol Energy의 CEO인 캐럴 나클은 "러시아 가스의 손실로 시장에 큰 격차가 생겼다"고 말했다.
당초 유럽은 대체 공급원을 찾기 위해 미국에 의지했습니다. 그러나 카타르는 지리적으로 더 가깝고, 장기적인 거래를 할 의향이 있습니다. 걸프만 국가는 세계 최대 규모의 천연가스 매장지 중 하나를 보유하고 있으며, 화석 연료를 이용해 경제를 운영합니다.
Capital Economics의 상품 분석가인 빌 웨더번은 "이러한 새로운 계약은 유럽이 주요 가스 공급자로서 미국에서 벗어나고 있다는 초기 신호"라고 말했습니다.
하지만 카타르에서 가스를 구매하려면 고객이 자체적인 제약 조건을 준수해야 합니다. 이스라엘-하마스 전쟁으로 인해 카타르와 하마스의 관계가 주목받고 있으며, 갈등이 중동 전역으로 확산될 위험이 큽니다.
하마스 지도자 이스마일 하니예는 카타르에 살고 있는 것으로 추정된다. 도하는 하니예 씨와 다른 하마스 관료들에게 외교 활동을 촉진하기 위해 카타르에 집이 제공되었다고 밝혔습니다.
카타르 총리 셰이크 모하메드 빈 압둘라흐만 알타니는 지난주 기자회견에서 하마스 지도부 사무실은 "의사소통 수단으로 사용되며, 이 지역에 평화와 안정을 가져오기 위한 것이지, 전쟁을 조장하기 위한 것이 아니다"고 말했습니다.
카타르 관리에 따르면 하마스 사무실은 "워싱턴이 통신 채널을 개설하라는 요청에 따라 미국 정부와 협력하여" 2012년에 설립되었습니다.
그러나 비영리 단체인 카운터 익스트림주의 프로젝트(Counter Extremism Project)는 리츠칼튼을 포함하여 카타르의 호텔에 대한 보이콧을 촉구했습니다. 왜냐하면 그 호텔들이 하마스 지도자들이 머물고 일하는 곳이기 때문입니다.
분석가들은 유럽의 가스 의존도가 커지면서 가스 수출 제재에 대한 압력이 가해질 경우 카타르에 맞서 입장을 표명하기 어려울 것이라고 경고했다.
웨더번 씨는 "유럽이 카타르의 가스 산업에 제재를 가할 방법은 전혀 없다"고 말했다.
같은 견해를 공유하는 워릭 비즈니스 스쿨(영국)의 글로벌 에너지 교수인 마이클 브래드쇼는 "유럽이 카타르에서 LNG를 수입하지 않는다면 세계 가스 가격에 재앙이 될 것"이라고 논평했습니다.
유럽 지도자들이 카타르의 하마스 관계에 대해 입장을 표명하고 싶어하든 그렇지 않든, LNG에 대한 의존은 걸프 국가에 강력한 영향력을 제공합니다.
유럽에는 선택의 폭이 넓지 않습니다.
하지만 위험은 정치적인 것만은 아닙니다. 카타르는 이란을 가로지르는 좁은 수로인 호르무즈 해협을 통해 LNG를 수출합니다. 이란은 하마스와 연관이 있으며, 갈등이 확대되면 해상 운송로를 봉쇄하겠다고 위협할 수도 있습니다.
브래드쇼 씨는 "이것은 심각한 병목 현상입니다."라고 말했습니다.
한편 웨더번 씨는 "사람들이 지금 생각하고 있는 것은 바로 그것"이라고 덧붙였다. 호르무즈 해협은 군사적 갈등으로 인해 봉쇄될 가능성이 있다. 전쟁이 일어나면 공급자 자체가 중단되지 않더라도 가격이 오를 가능성이 더 큽니다."
결국 유럽에는 좋은 선택지가 거의 남지 않았습니다.
세계 4대 LNG 공급국 중 러시아는 참여할 수 없고, 호주는 공급이 불가능할 만큼 거리가 멀다.
웨더번 씨는 "유럽의 문제를 해결할 수 있는 나라는 사실상 두 나라 뿐입니다"라고 말했습니다. 카타르와 미국입니다. 9월 기준, 이 두 나라는 각각 전 세계 LNG 수출의 19.9%, 21.7%를 공급했습니다.
국제가스연합에 따르면, 러시아에서 공급이 중단된 것을 대체하기 위해 2022년 유럽으로의 LNG 선적량이 66% 증가할 것으로 예상됩니다. 이러한 증가의 대부분은 미국에서 발생하지만 중동으로부터의 공급도 증가하고 있습니다.
카타르와의 새로운 계약은 유럽이 장기 공급을 위해 동쪽으로 눈을 돌리고 있음을 보여준다.
구대륙으로부터의 수요 급증은 카타르에게는 적절한 시점입니다. 걸프 지방은 2027년까지 노스필드이스트(NFE)와 노스필드사우스(NFS) 확장 프로젝트를 통해 생산량을 3분의 2 가까이 늘리기 위해 수십억 달러를 투자했습니다. 두 프로젝트를 합치면 연간 4,800만 톤의 LNG를 공급할 수 있다.
Crystol Energy의 Ms Nakhle은 "그들은 앞으로 몇 년 안에 가장 큰 확장 중 하나를 계획하고 있습니다."라고 말했습니다.
유럽연합(EU)이 카타르와의 관계를 강화하고 있는 것은 물론, 이 중동 국가는 작년까지 영국의 최대 LNG 공급업체였습니다.
통계에 따르면, 영국은 미국에 LNG를 공급하는 1위 공급업체라는 지위를 잃었지만, 걸프 국가는 여전히 영국 수요의 30%를 공급하고 있습니다.
영국은 유럽 대륙에서 두 번째로 큰 재기화 인프라를 보유하고 있어 유럽으로의 LNG 수출에도 중요한 역할을 합니다. 이 나라는 미국과 카타르에서 유럽으로 수입을 보내는 육로교 역할을 합니다.
궁극적으로 EU와 영국의 관리들은 카타르인들과의 "결혼"에 대해 편안한 듯합니다. 왜냐하면 그것은 계산된 위험이기 때문입니다.
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