수년간 계속되어 온 알바니아인과 세르비아인 사이의 갈등은 코소보 시장 선거 이후 격화되어 시위대와 NATO 군인 사이에 충돌이 일어났습니다.
세르비아와 코소보 간의 긴장은 이번 주에 코소보 경찰이 북부의 세르비아계 다수 지역을 급습하고 지방 정부 건물을 장악한 이후 폭력으로 확산되었습니다.
그러자 세르비아계 주민들이 거리로 나서 시위를 벌이며 5월 29일 즈베잔 시청을 습격하려 했고, 이로 인해 코소보 경찰과 NATO 평화유지군(KFOR)과 충돌이 일어났으며, 임무에 참여했던 헝가리와 이탈리아 군인 수십 명이 부상을 입었습니다.
긴장이 고조되면서 세르비아는 군대를 최고 경계 태세에 투입하고 코소보 세르비아인이 다시 공격을 받으면 가만히 있지 않겠다고 경고하면서 코소보에서 새로운 갈등이 일어날까 봐 우려를 높이고 있다.
코소보는 주민의 대부분이 알바니아계인 영토입니다. 이 지역은 원래 세르비아의 지방이었지만 2008년에 독립을 선언했습니다. 하지만 세르비아는 이 지역을 인정하지 않고 여전히 자국 영토의 일부로 간주하고 있습니다.
미국을 포함하여 약 100개국이 코소보의 독립을 인정한 반면, 러시아, 중국, 유럽 연합(EU) 5개국은 세르비아 편을 들었습니다. 이런 상황은 1990년대의 피비린내 나는 전쟁 이후 발칸 지역에 장기적인 긴장을 초래하고 안정을 저해했습니다.
5월 26일 즈베잔 마을에서 세르비아 시위대와 코소보 경찰의 충돌 중 경찰차가 불타는 모습. 사진: 로이터
코소보를 둘러싼 분쟁은 수세기 동안 지속되어 왔습니다. 세르비아는 이 지역을 종교 및 문화의 중심지로 여기고 있으며, 이 지역에는 많은 세르비아 정교회 수도원이 있습니다. 세르비아 민족주의자들은 코소보에서 오스만 제국과 벌인 1389년 전투를 민족 투쟁의 상징으로 본다.
하지만 코소보에 거주하는 대부분의 알바니아인들은 코소보를 자기들의 나라로 여기고 세르비아가 고의로 점령하고 있다고 비난합니다. 알바니아인들은 세르비아의 지배에서 벗어나기 위해 1998년 봉기를 일으켰습니다.
베오그라드에서 봉기를 극렬하게 진압하자 NATO는 1999년에 공습을 단행했고, 이로 인해 세르비아는 군대를 철수하고 코소보의 통제권을 국제 평화 유지군에 넘기게 되었습니다.
그 이후로 코소보 정부와 북부에 사는 세르비아계 사람들 사이의 긴장은 완화되지 않았습니다. 코소보 정부가 북부 지역을 더 많이 통제하려는 노력은 종종 세르비아계 주민들의 강력한 저항에 부딪혔습니다.
코소보 북부에 위치한 미트로비차라는 도시는 두 개로 분열되었는데, 한 지역은 알바니아인이, 다른 지역은 세르비아인이 통치했습니다. 코소보 남부에도 세르비아인이 많이 거주하는 작은 지역이 있습니다. 한편, 중부 세르비아에는 1999년 군대가 철수하면서 피난을 온 수만 명의 코소보계 사람들이 거주하고 있습니다.
양측 간의 합의를 이루기 위해 많은 국제적 노력이 있었지만, 지금까지는 성과가 없었습니다. EU 관계자들은 세르비아와 코소보 간의 관계를 정상화하기 위한 회담을 중개해 왔습니다. 양측은 협상을 통해 많은 합의에 도달했지만, 합의가 엄격하게 지켜지는 경우는 드뭅니다.
코소보와 세르비아 사이의 국경을 바꾸고 영토를 바꿔 갈등을 해결한다는 아이디어는 다른 분쟁 지역에서도 연쇄 반응을 일으켜 발칸 지역을 더욱 불안정하게 만들 수 있다는 우려 때문에 많은 EU 국가에서 거부되었습니다.
코소보와 세르비아는 모두 타협을 원하지 않는 민족주의 지도자들에 의해 이끌리고 있습니다.
코소보에서는 전 학생 시위 지도자인 알빈 쿠르티가 권력을 잡고 있으며, EU가 중재한 회담에서 핵심적인 역할을 했습니다. 그는 또한 코소보와 알바니아의 통일을 강력히 지지하고 세르비아와의 어떠한 타협에도 반대하는 것으로 알려져 있습니다.
세르비아는 코소보 전쟁 당시 정보부 장관을 지낸 포퓰리스트 알렉산다르 부치치 대통령이 이끌고 있습니다. 이 극우적 국가주의 지도자는 어떠한 해결책도 지속 가능한 타협이어야 한다고 강조하면서, 그의 국가는 무언가 달성하지 않고는 갈등을 해결하는 데 동의하지 않을 것이라고 덧붙였다.
지난달 코소보 북부 지방 자치 단체에서 선거가 실시되어 2022년 11월에 집단 사임한 세르비아 공무원을 대체할 4명의 새로운 알바니아 시장이 선출되면서 상황이 더욱 악화되었습니다. 5월 26일 새로 선출된 알바니아 시장들이 사무실로 들어가자 세르비아인들이 그들을 막으려 했고, 이로 인해 코소보 진압 경찰이 최루가스를 사용해야 했습니다.
3일 후, 세르비아인들은 시청 앞에서 시위를 벌였으며, 이로 인해 코소보 평화유지군과 지역 경찰 사이에 심각한 충돌이 일어났습니다.
코소보 분리 지역의 위치. 그래픽: 브리태니커
국제 관계자들은 앞으로 몇 달 안에 회담을 가속화하고 해결책을 찾기를 바라고 있습니다. 코소보와 세르비아 모두 EU 회원국이 되고 싶다면 관계를 정상화해야 합니다. 협상에서 큰 돌파구를 찾지 못하면 불안정성이 지속될 수밖에 없고, 양측 모두 경제적 침체와 갈등이 계속될 위험에 직면하게 됩니다.
코소보에 세르비아군이 개입하면 그곳의 NATO 평화유지군과 충돌이 일어날 것입니다. AP 해설가 두산 스토야노비치에 따르면, 베오그라드는 세르비아령 코소보를 통제하고 있으며, 코소보는 세르비아와의 분쟁을 해결하지 않고서는 유엔 회원국이 되거나 정식 국가가 될 수 없습니다.
탄탐 ( AP 에 따르면)
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