200 年にわたる気温と降雨量の変化は、チベット高原における吐蕃王国の存続に大きな影響を与えました。
チベットは7世紀から9世紀にかけて繁栄しました。写真:搭乗開始
チベット高原は地球上で最も標高の高い居住地域の一つです。 「世界の屋根」の環境は厳しいが、新たなデータにより、この地域はかつては気候が温暖で、強大な吐蕃（大繁栄王国）が誕生したことが明らかになった。しかし、サイエンス・ブレティン誌に掲載された研究によると、7世紀から9世紀にかけてアジアの地政学に多大な影響を及ぼしたにもかかわらず、寒冷な気温と深刻な干ばつにより同地域全体の農業資源が激減し、王国は約60年後に崩壊した。
気候変動が吐蕃山の形成と崩壊に及ぼす影響についてさらに詳しく知るため、チベット高原研究所の専門家チームは、中央チベット高原の江湖で採取した堆積物中の炭酸塩と酸素同位体を分析した。古代の藻類が残した生物学的痕跡と組み合わせることで、過去2000年間の気温と降雨量を再現することができた。
これにより、研究者らは、夏の気温が600～800度では、その前後の寒い時期よりも約2度高かったことを発見した。同時に、湖の深さと大きさの変化は、気温の上昇と降雨量の増加が一致したことを示唆している。これらすべての要因により、この地域は農業と畜産の両方に適したものとなっています。
600年から800年の高温多湿の気候は、チベットの最も繁栄した時期に相当します。この期間中に、大麦栽培に適した土地は24.48%増加したと研究チームは推定した。農業や畜産業の拡大、余剰資源の蓄積が社会階級の分化と王朝の出現の基盤となり、チベット帝国が高原とその周辺地域に拡大することができたと考えられる。
研究チームは気象データと歴史的資料を比較し、チベットは特に暑く湿気の多い年に近隣の領土を侵略する傾向があり、一方で敵は寒く乾燥した時期に反撃する傾向にあったことを発見した。これは、チベット人が雨期に軍事活動を推進するために畜産と農業の資源に依存していたことを示しています。
チベットの統治者たちは、資源が不足すると他の勢力との同盟を求めることが多く、気候変動の悪影響を最小限に抑える対策を講じたいという意欲を示している。王国は200年にわたって存続し、新疆ウイグル自治区とカシミールの多くの地域を征服した。しかし、800年頃に最盛期を迎えた後、チベット高原の状況が急速に悪化したため、王国は急速に衰退しました。
8 世紀後半から 9 世紀半ばにかけて、降雨量が急激に減少し、約 60 年間にわたり数回の干ばつが続きました。干ばつのピークは840年で、チベットの陥落と同時期であった。この期間中、大麦の栽培に利用可能な土地は1,088万ヘクタール減少しました。宗教紛争と相まって、農業資源の減少は異なる部族間の争いの増加につながり、王国の崩壊を加速させました。
アン・カン（ IFLサイエンスによると）
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