なぜ男性はめったに病気にならないのに、女性よりも病気になりやすいのでしょうか?

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男性はより強い性であり、したがって女性よりも健康である、という性別に関する固定観念が社会に深く根付いています。つまり、男性はめったに病気にならないということです。たとえ病気になったとしても、男性は女性よりも症状が軽く、回復も早い。

しかし、これは必ずしも真実ではありません。男性が病気になる場合、実際には女性よりも重症化しますが、進化の過程で、男性の身体がそのようにプログラムされたのには理由があります。

男性と女性は性染色体とそれらが持つ遺伝子が異なります。女性は中くらいの大きさの染色体（X と呼ばれる）のコピーを 2 つ持っています。男性はX染色体を1本だけ持ち、さらに遺伝子の数が少ないY染色体を1本持っています。

したがって、女性は 2 つの X 染色体を持っているため有利であり、片方が機能不全に陥っても、もう片方がそれを補います。免疫に影響を与える遺伝子の多くはX染色体上に存在するため、女性の免疫反応は男性よりも優れていることが多いです。そのため、X染色体が1つしかないことは不利であり、「非常にまれな疾患がX染色体と関連していることが多い」という。

さらに、テストステロンは男性がリスクを負う行動をとる傾向にも影響を与えます。しかし、女性のエストロゲンは、50歳になるまでは心臓病、脳卒中、認知症に対する予防効果があります。

したがって、男性は女性よりも特定の病気を発症する可能性が高くなります。

インフルエンザ

英国最大の週刊男性誌「ナッツ」の調査によると、男性は風邪ウイルスによる影響がより深刻であることが判明した。

男性は、病気になった場合、回復するまでに平均3日かかったと報告した。それに比べて女性の場合はわずか1日半です。

男性は病気のときの薬代も平均18.34ポンドと、女性の12.03ポンドより多く出費している。

香港での2004年から2010年までの季節性インフルエンザの流行と米国での1997年から2007年までの季節性インフルエンザの流行を追跡したアメリカ疫学誌の研究によれば、インフルエンザの場合でも、ウイルスに感染した男性は女性よりも入院する可能性が高い。

一方、英国医学雑誌BMJに掲載された研究では、同じ呼吸器ウイルス株に感染した場合、男性は女性よりも症状が重いことが判明した。

黒色腫

黒色腫は、ほくろによく似た皮膚がんの一種です。しかし、黒色腫は時間の経過とともに大きくなり、異常な色になり、両側で非対称な形になります。

黒色腫の主な原因は、日光からの紫外線への曝露です。男性は女性に比べて肌を日光から守ることへの意識が低い傾向があり、例えば肌を覆ったり日焼け止めを使用したりする可能性は低いです。これが、男性が皮膚がんにかかりやすい理由の一つです。

さらに、男性の皮膚構造は女性よりも厚いだけでなく、脂肪が少なく、コラーゲンとエラスチンタンパク質が多く含まれているため、皮膚の弾力性が高まります。こうすると肌が紫外線によるダメージを受けやすくなります。

痛風

痛風は、尿酸が体内に蓄積して起こる関節炎の一種で、特に足の親指の関節に鋭い結晶が形成され、患者は激しい痛みを感じ、動くことや運動することが困難になります。

科学誌「サイエンティフィック・リポーツ」に掲載された研究によると、女性の体内にエストラジオールというホルモンがあるため、男性は女性よりも痛風にかかりやすいことがわかった。これは卵巣で生成されるエストロゲンであり、肝臓で尿酸を生成する酵素を阻害する働きがあります。その結果、尿酸値と女性の痛風リスクが減少します。