イングランドが準々決勝進出：ベリンガムの救世主とサウスゲートの無能さ

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チームには、特にジュード・ベリンガムのように常に輝く優れた才能が何人かいるが、勝つための具体的な戦術計画はない。

90+5から91まで、クレイジーな時間

ロスタイムの5分時点では、スコアは依然としてスロバキアが1-0でリードしており、試合の行方はほんの数秒の問題だった。イングランドの勝ち上がりの希望は薄れつつある。ゲルゼンキルヒェンのスタンドでは、不満を抱いたスリーライオンズファン数名が立ち上がって立ち去った。

サッカー協会の広報スタッフはおそらく代表チームの監督の退任発表を念頭に置いていたのだろう。

そしてトンネルの出口に光が見えました。右サイドからカイル・ウォーカーがペナルティエリア内に力強いスローインを決めた。それは絶望的な瞬間にゴールに向かう一般的なアプローチであり、特に印象的な攻撃ではなかった。

センターバックのマーク・グエヒは、当然ながらこの時点で相手チームのペナルティエリア内におり、意図的にではなく、ボールがチームメイトに届くというかすかな希望を抱いて高くジャンプしてヘディングでボールを返した。

しかし、実際は、ペナルティエリア内に密集したスロバキアの青いシャツを着た選手たちの間で、ボールは白いシャツを着た選手の近くの空いたスペースに落ちた。ハイボールの状況では、スペースが非常に狭く、ゴールに背を向けた状態で体を傾けてボールをフックすることが、ほぼ唯一の選択肢となります。

Tuyển Anh vào tứ kết: Cứu tinh Bellingham và sự vô năng của Southgate - 1 — イングランドは、16強戦の末、スロバキアを破った（写真：UEFA）。

ただし、体を傾けるたびにボールがフックされるわけではないことを強調しておく必要があります。これは最も難しいフィニッシュテクニックの一つであり、上級プレイヤーだけがこのテクニックを上手に実行することができます。

そして、イングランドチームに再び幸運が訪れた。ほぼ絶望的な動きを終わらせる「選ばれた者」が、彼らの最大の希望であるジュード・ベリンガムだったのだ。今年のバロンドールの最有力候補であるレアル・マドリードのナンバーワンスターは、スリーライオンズにとってほぼ最後のチャンスを逃さなかった。

いつものように優しく優雅にプレーするベリンガムは、体をかがめて危険なフックボールを放ち、相手のゴールキーパーにブロックする隙を与えなかった。

スコアは1-1で同点となり、両チームは延長戦に突入した。延長戦開始からわずか50秒で、ハリー・ケインがヘディングシュートを決め、イングランドが2対1でリードし、試合は終了した。

空中でのプレーは依然として不安定で、運と個人の素晴らしい瞬間に大きく左右される。イギリス人は安堵のため息をついたが、不安や不満は残った。

ベリンガムの救世主とサウスゲートの失望

ユーロ2024決勝まで待たずに、昨シーズン、レアル・マドリードでプレーしたベリンガムは、最後の瞬間にひらめきを見せ、救世主の役割を果たすことが多かった。彼はバルセロナ、ヘタフェ、ウニオン・ベルリン戦で得点を挙げた。

スロバキア戦での傑作も、イングランド代表のユニフォームを着るベリンガムにとっては前例のないことだ。彼は3月26日、ウェンブリー競技場で行われたベルギーとの2-2の引き分け戦でも、90分+5分にイングランドの同点ゴールを決めた。

Tuyển Anh vào tứ kết: Cứu tinh Bellingham và sự vô năng của Southgate - 2 — ガレス・サウスゲート監督の戦術的適用は大きな失望を招いた（写真：UEFA）。

試合後、サウスゲート監督は生徒を称賛した。「ジュードは性格的に決して諦めず、試合の流れを変える瞬間を作り出す能力がある。」そしてサウスゲイトにはベリンガムだけがあるわけではない。

イングランド代表のコーチ。現在、ユーロで最も質の高いチームを率いている。この英国人監督の手に握られているのは、バイエルン・ミュンヘンの主力ストライカー、ハリー・ケインだ。昨シーズンのプレミアリーグ最優秀選手、フィル・フォーデン氏。爆発的なストライカーのブカヨ・サカ、あるいはアーセナルの中盤の要であるデクラン・ライス...

その選手たちは、スロバキアとの試合でイングランドを敗北の危機から引き戻すのに十分な品格と意欲を持っている。ヘッドコーチの支援なしにスリーライオンズが華々しく復活を遂げることができたのは、スター選手たちのおかげだと信じる人もいる。

選手たちが勝ったのはヘッドコーチのおかげだと想像する人もいるし、ごく少数だが、ベリンガムとチームメイトたちが輝いているのはガレス・サウスゲート監督のおかげであると信じている人もいる。

もちろん、サッカーは結果がすべてです。サウスゲート監督率いるイングランドは再びユーロの準々決勝に進出した。大きなチームは、勝利が当然のものであったかどうか、あるいはそれがチームの状況にどのような影響を及ぼしているかを考えることに時間を無駄にすることはありません。これから先、次の試合、次のラウンド、そして克服すべき次の対戦相手が待っています。今回はスイスです。

結局のところ、このままプレーを続ければイングランドは敗退することになるだろう。スロバキアは質の面ではスイスにかなわず、イングランド戦では勝利まであと1分というところだった。

Tuyển Anh vào tứ kết: Cứu tinh Bellingham và sự vô năng của Southgate - 3 — ベリンガム（左）は再びイングランド代表の救世主となった（写真：UEFA）。

そして敗北から逃れるために、イングランド代表はユーロ史上最も見事なゴールの一つを生み出さなければならなかった。ガレス・サウスゲート監督は今、チームについて真剣に自問自答しなければならない。スロバキア戦での輝かしい瞬間を失ったイングランドには混乱だけが残った。

統計によれば、ベリンガムの傑作はスロバキア戦でのイングランドの最初のゴールだった。 90+5分前、ギャレス・サウスゲート監督と彼のチームは、相手の守備を突破する方法を見つけるのに苦労していた。イングランド代表は混乱し、カイル・ウォーカーとジョン・ストーンズの極めて愚かな連携により、危うく2点目を許しそうになった。