故郷のビンディン省で数学の教師になるという夢を抱き、チュック・ダオさんは米国サンディエゴ州立大学数学科の一流教授になりました。
29 歳の Nguyen Nguyen Truc Dao 氏は、7 月にここで応用数学の分野における最適化と最適制御の分野で教鞭をとり、博士課程の学生を育成し、研究を続ける予定です。ダオ氏は以前、ウェイン州立大学の博士課程の学生であり、ミシガン大学アナーバー校の准教授でもありました。同校はUSNewsのアメリカ大学ランキングで数学部門11位にランクされています。
「両親は私が普通の数学教師になることを望んでいました。しかし今、私はアメリカに来て数学を研究し、教えるという、想像をはるかに超える仕事に就いています」とダオさんは語った。
グエン・グエン・チュック・ダオ、米国にて、2022年6月。写真：人物提供
ダオさんはビンディン省タイソン郡で生まれた。彼の父親はバイク部品販売業者であり、母親は小学校の教師でした。父親が数学が好きだったため、ダオさんと妹は幼い頃、寝る前に父親から楽しい数学の問題をよく与えられていました。
「もし私たちが解けなかったら、父は小さなヒントをくれて、次の日に考えさせてくれました。解けたら、それで終わり。父は私たちに答えを見せてくれなかったんです」とダオさんは回想する。そのため、ダオさんと妹は答えを見つけるたびに興奮し、このテーマに対する情熱を育んでいます。
ダオさんはタイソン高等学校を卒業した後、クイニョン大学の数学教育学部に入学しました。インターネットがまだ普及していなかった小さな町で、ダオさんは先生や図書館から借りたり、友達と交換したりして、あらゆる資料を活用して勉強しました。 4年後、ダオは首席で卒業しました。教師への道は広く開かれているように見えたが、「留学」があることを知り、ダオさんは突然方向転換した。
当時、クイニョン大学の先生方はダオさんに、ハノイ郊外にある数学研究所での国際修士課程を含む、海外で修士号を取得する機会について話した。学校を卒業した後、ダオさんはフランス、アメリカ、ドイツ、イタリアで勉強を続けることができます。
「リスクを冒してハノイに行くことにした」とダオさんは語った。これは当時のダオにとって最も遠い旅のひとつでもありました。数学研究所では、ベトナム人の講師から学ぶだけでなく、ダオ氏は主にフランス人などの外国人専門家からも学びました。しかし、ダオさんにとってこれは最も困難なことでもあります。なぜなら彼女の外国語スキルはほぼゼロだからです。ダオさんは研究所の兄弟姉妹たちに、先生の練習問題を翻訳し、その解答を紙に書いてもらうよう頼まなければなりませんでした。
先生はダオをIELTSを勉強するために英語センターに連れて行きました。当初、ダオは苦労しました。ダオは多くの日々、朝から晩まで教室に座って勉強していました。それを見たIELTSの講師はダオさんにセンターの鍵を渡し、一晩泊まることを許可し、授業料を減額して好きなクラスを選べるようにした。
ダオさんはハノイでの生活費を賄うため、研究所の教員から好条件を与えられ、研究員として働く契約を結んだ。ダオさんは、多くの先生や友達から助けてもらったにもかかわらず、孤独を感じる時もあったと語った。ある時、事故に遭って腕を骨折したダオさんは、両親に電話して泣きました。ダオも自分が進んでいる道について疑問を抱きましたが、それでも進み続けなければならないと自分に言い聞かせました。
先生方の指導のおかげで、ダオさんはパリ・サクレー大学、リヨン大学、トゥールーズ、ナントなどフランスの8つの大学に応募し、修士課程の奨学金を獲得しました。この時、クイニョン大学の数学講師であるルオン・ダン・キ准教授の紹介により、ダオさんは米国ウェイン州立大学数学科の博士課程の奨学金についても知りました。
「当時、IELTSのスコアは6.5が必須だったのに5.5しか取れず、発音も間違っていたので、面接に呼ばれてもアメリカに行けるという希望はあまり持てませんでした」とダオさんは振り返る。しかし、ダオ氏の研究方向は、インタビューした教授の考えと一致している。ダオ君の言語能力と統合能力に関する懸念に直面して、キ博士はダオ君がそれを克服すると信じていると述べる「保証」書を書いた。ダオさんによると、先生の評判のおかげで、翌日には調和解析を専攻するための合格通知と奨学金を受け取ったという。
2016年7月、ダオはアメリカに来た。ダオさんは、仕事や日常生活でのコミュニケーションには英語が重要だと理解していたため、英語力を向上させることを決意しました。ダオさんは一生懸命に話し、発音し、そして外国人の友人たちに、完璧になるまで一つ一つの音を訂正してもらいました。
「数か月後には英語に対する私の自信がなくなり、誰とでも気楽に話せるようになったので、先生たちはとても感心していました」とダオさんは語った。しばらくして、ダオは学部で学生を教え、サポートし始めました。
2021年、ダオさんは卒業し、就職活動を始めました。当時、ダオは最適制御の分野で約 10 件の国際的な出版物を発表していました。研究だけが好きになると決心したダオさんは、企業に応募する代わりに、約80の大学に送る書類と推薦状を準備した。
その結果、ダオ氏はバークレー大学、イェール大学、ライス大学、ジョンズ・ホプキンス大学などの有名大学を含む、Zoomでの面接予約70件と学校での対面面接8件を受けた。
最終ラウンドでは、ダオさんは1週間で3校を訪問し、各校を2日間ずつ訪問しなければなりませんでした。ここでダオ氏は評議会に自身の研究を発表し、自身の研究能力と教育能力を実証した。ダオ氏によると、この選考ラウンドは主に学校側が候補者の性格や行動が学校の文化に適しているかどうかを確認するためのものだという。一部の学校では、ダオ氏が生徒と会って交流し、模擬授業を行うことが求められています。
「最後の日には、あまりの疲れのせいでもう笑えなかった」とダオさんは振り返った。ダオ氏は合格した7つの場所のうち、ミシガン大学アナーバー校の数学科の准教授になることを選択しました。ダオ氏はまた、ミシガン州最大のボーモント病院で脳腫瘍の放射線治療時間を最適化する方法も研究した。
ミシガン大学で大学院生を教えた初日、ダオ氏は驚きませんでした。唯一の違いは、学生が問題に取り組むのをサポートする方法であり、残りはウェイン州立大学で教えていたときと似ていたからです。さらに、ダオさんはベトナムでいくつかの教育学の科目を学んだので、状況に容易に対処することができます。
「例えば、問題を解く方程式で、ベトナムでは符号を変えるように教えられましたが、ここでは両辺を同じ数（負の数でも正の数でも）に加えるように教えられます。方程式の片側で何をしても、もう片側でも同じことをしなければなりません。つまり、より論理的な思考が求められるのです」とダオ氏は語った。ダオ先生は、授業中だけでなく授業外のディスカッションでも生徒がたくさんの質問をしてくれるのを喜んでいます。
ミシガン大学アナーバー校の教員評価システムについて、ダオ氏は多くの肯定的な反応を得た。
「ダオ先生は素晴らしい講師です。とても明確で簡潔です。宿題はかなり多いですが、教材の理解を深め、成績にも大きく貢献してくれます。ダオ先生は必要なツールをすべて提供し、仕事で役立つスキルを教えてくれます」と、ある学生は書いています。
ダオ氏とその妹（数学博士号取得者）は、指導教官のボリス・モルドゥホビッチ氏と最適化理論の第一人者であるラルフ・ティレル・ロカフェラー教授と一緒にポーズをとっています。写真：キャラクター提供
今年初め、ダオ氏はサンディエゴ州立大学の第一レベルの教授職に採用されたとの知らせを受けた（米国では教授職には助教授、准教授、教授の3つのレベルがあり、レベル1が第一レベルである）。
就職活動の経験に関しては、採用通知を注意深く読む必要があるとダオ氏は述べた。 Dao の場合、最適制御分野で応用数学を採用しているのか、それとも業界の他の分野で採用しているのかを考慮する必要があります。その後、ダオさんはウェブサイト上のフィルターツールを使用して、希望する専攻と学校を選択しました。
「すでにネット上に公開されている情報に答えられない状況は避けなければならない」とダオ氏は述べ、誤った情報のために2校の面接に落ちたと付け加えた。第3ラウンドでは、ダオさんはできる限り面接の準備と練習をしました。
クイニョン大学の元教え子について、ルオン・ダン・キ准教授は、ダオさんは有能で、個性があり、強い人だとコメントした。学生時代、ダオさんは数学に情熱を注ぎ、常に新しい研究の方向性を模索していました。
「ダオはきっと成功するだろうと感じていました。だから、ウェイン州立大学の同僚がダオの英語力を心配していたので、手紙を書いたのです」とカイ博士は振り返る。彼によれば、数学においては地理的条件は重要ではない。数学を学ぶには、能力のほかに、最後までやり遂げる情熱と忍耐力が最も重要です。ダオは数学で優秀なメダルを獲得していたわけではありませんでしたが、そのすべてを備えていたからこそ成功したのです。
ダオさんは、クイニョン大学と数学研究所の先生方から援助を受けることができて、いつも幸運だと思っています。これがきっかけで、ダオ氏はアメリカで数学を学ぶベトナム人学生の支援に貢献することになった。
ダオさん自身にとって、秘訣は常に一歩一歩前進し、楽観的であることなのかもしれません。
「父のパズルや先生と一緒に勉強したり、ビーチで友達とおしゃべりしたり、クイニョン市で数学の問題を解いたりした日々が、自然と私を数学好きにさせたのです」とダオさんは語った。
ドアン・フン
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