昨日、AP通信はフィジーのシティベニ・ラブカ首相が6月7日に、中国警察のフィジー駐留を認める安全保障協力協定を検討していると述べたと報じた。ラブカ首相はウェリントンでニュージーランド首相との共同記者会見でも、上記合意の一時停止を示唆した。
フィジー沖に停泊中の中国船
2011年に調印され、南太平洋諸島における中国の影響力拡大における大きな成果となったこの協定は、フィジー国内でも物議を醸している。最近、米国もこの地域の国々との協力を強化するために多くの合意に達しているが、米国とその同盟国からの激しい競争により、徐々に多くの課題に直面している。したがって、フィジーが上記の協定を中止すれば、太平洋の「前哨地」として知られるこの地域で中国にとって大きな挑戦となるだろう。
米中競争から
6月8日、タン・ニエン氏の取材に対し、元米海軍大佐のカール・O・シュスター氏（元米海軍太平洋軍統合情報センター作戦部長、現在ハワイパシフィック大学教授）は次のように評価した。「過去5年間、米国と中国は南太平洋諸島で戦略的な競争を繰り広げてきた。2017年以前は、米国はこの地域の国々との関係強化に努めていなかったため、中国はここで影響力を拡大する条件が整っていた。特にソロモン諸島は中国と安全保障協定を締結した。その後、米国は自らの誤りに気づき、対抗する努力を始めた。」
「米国は、中国がこれらの国々との安全保障関係やアクセスを強化しているだけでなく、軍事目的にも利用可能な飛行場、港湾、その他のインフラも建設していることを認識している。南太平洋における中国の基地は、西太平洋における米軍の作戦を複雑化する可能性がある一方で、中国海軍と空軍が第一列島線の外側で作戦を行うことを可能にするだろう」とシュスター氏は分析した。
実際、最近、米国はこの地域の国々と徐々に多くの合意に達し、協力を強化しています。
「クアッド」の調整とインドの役割強化
また、6月8日のThanh Nien氏の発言に応えて、長尾悟博士（米国ハドソン研究所）は、フィジーの上記の決定は、以下の理由からインド太平洋地域の安全保障にとって非常に重要な一歩となる可能性があるとコメントした。
まず、中国は南太平洋で成功を収めているため、フィジーの決定は「クアッド」（米国、日本、オーストラリア、インドを含む）が反撃するための重要な一歩となる。最近、中国は南太平洋における影響力を拡大している。中国はソロモン諸島などこの地域のいくつかの島嶼国と安全保障協定を結んでいる。その結果、「クアッド」による競争は激化しました。例えば、トンガが最近火山災害に直面したとき、米国、オーストラリア、日本の3国は、トンガが自国から遠く離れているにもかかわらず、救助船をトンガに派遣しました。また、フィジーとパプアニューギニア（PNG）が新型コロナウイルス感染症ワクチンを必要とした際には、インドがワクチンを寄付した。最近、アントニー・ブリンケン米国務長官がパプアニューギニアを訪問した際、両者はパプアニューギニアとの防衛協力協定に署名した。インド太平洋経済枠組みにはフィジーも含まれる。
中国は長年にわたり南太平洋における影響力の拡大に努めてきた。これは島嶼国の台湾への支持を減らし、同時に西側諸国が残した空白を埋めることを目的としている。典型的には、北京は中国の警察がフィジーに駐留することを認める合意に達した。しかし最近、中国と西側諸国の間の溝が深まり、協力の取り組みを通じた中国の影響力に対する懸念もあって、フィジーは北京との協定を再考するに至った。
フィジーのような島嶼国は、国内世論と中国をめぐる地政学的緊張とのバランスを取る必要があるが、中国とのあらゆる形の協力を避けることはできない。フィジーや他の島嶼国は、中国との協力を全面的に拒否するのではなく、自国の活動に関する透明性を高め、すべての活動が国内法に準拠していることを保証する必要がある。
スティーブン・ロバート・ナギー教授（国際基督教大学、日本国際問題研究所研究員）
第二に、フィジーの決定をめぐる新たな展開は台湾海峡の状況に影響を及ぼす可能性がある。最近、北京は南太平洋諸国に対し、台湾に対する外交姿勢を変えるよう説得している。ソロモン諸島とキリバスは台北との正式な外交関係を終了し、北京との国交を樹立した。ここは多くの国が台湾と正式な関係を結んでいる地域です。台湾が他国との正式な外交関係を失えば、中国が武力を使って台湾を統一することは国際問題ではなく国内問題となるだろう。
第三に、フィジーにおけるこの展開は、インドが南太平洋諸国の見解に影響を与えることに貢献した最初の例である。 「クアッド」グループの中で、この地域で最も影響力のある国はオーストラリアです。しかし、中国が最近影響力を拡大することに成功したことは、オーストラリアの影響力だけでは十分ではないことを示している。そのため、米国と日本はさらなる努力をしてきましたが、まだ十分ではありません。
最近、ジョー・バイデン米大統領がパプアニューギニアを訪問する予定となっている。これは米国大統領による南太平洋諸島への歴史的な訪問となるはずだった。しかし、結局、バイデン氏は米国での政治課題を優先しなければならなかったため、訪問はキャンセルされた（ブリンケン国務長官のみがPNGを訪問した）。しかし、インドのナレンドラ・モディ首相はPNGを訪問した。パプアニューギニアにとって、モディ首相の訪問は同国指導者の面目を保った。このように、インドの影響力は拡大しています。
インドは2014年以来、インド・太平洋諸島協力フォーラム首脳会議を主催し、そこでの影響力を拡大している。 2021年にインドはフィジーとパプアニューギニアに複数のワクチンを寄付した。現在、フィジーはインドに対して考えを変えつつある。フィジーの人口の半分はインド系です。したがって、インドはインドとのつながりを通じて影響力を持っています。
長尾博士は次のように断言した。「現在の状況において、インドが南太平洋で影響力を示すことは、「クアッド」の他のメンバーにとって歓迎すべき動きである。」
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