ハマス指導者シンワルはかつてイスラエルにより懲役刑を宣告されたが、イスラエル諜報機関を出し抜いて釈放され、秘密裏に攻撃を計画した。
シンワールの答えはヘブライ語を学ぶことだった。 「彼はウラジーミル・ジャボチンスキー、メナヘム・ベギン、イツハク・ラビンといったイスラエルの著名人に関する本をすべて読んでいた。彼は我々についてあらゆることを研究していた」とシンワル氏を尋問した諜報機関シンベトのメンバー、ミハ・コビ氏は語った。
15年間の刑期を終えたシンワルは、イスラエルのテレビのインタビューで流暢なヘブライ語を話すことができた。彼は戦争の代わりに、イスラエル国民に対しハマスとの停戦を支持するよう呼びかけた。
「イスラエルが200個の核弾頭と地域で最も近代的な空軍力を持っていることはわかっている。イスラエルを破壊する能力がないこともわかっている」とシンワル氏はインタビューで語った。
しかし、61歳の彼は現在イスラエルの最重要指名手配犯となっており、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相からは「殺されそうな魚」と評されている。終身刑囚からガザ地区のハマスの指導者となったシンワル氏は、イスラエルで約1,400人の死者を出した10月7日の襲撃の最大の責任者とみなされている。
シンワールの排除は、イスラエルがハマスを「破壊」するために現在行っている作戦の主要目標である。ガザ当局は、テルアビブがハマスに対する攻撃を開始して以来、少なくとも9,770人が死亡し、26,000人が負傷したと述べている。
4月14日、ガザ地区で行われた国際ゴッズデーの祝賀式典に出席したハマス指導者ヤヒヤ・シンワル氏。写真：ロイター
ハマスの襲撃以前、イスラエルは痩せ型で髪が短いシンワルという男を扱った経験が40年近くあった。しかし、イスラエルの治安部隊は、そのような理解に基づいて誤った安心感に陥っている。
紛争前夜、イスラエルはシンワルを、ガザにおけるハマスの支配を強化することに関心があり、ユダヤ国家を破壊するよりも経済発展を望む、危険だが交渉可能な過激派とみなしていた。この誤った判断がイスラエル最大の諜報活動の失敗の始まりとなった。多くのイスラエル人にとって、シンワルは30年以上も詐欺師だった。
「我々は彼について何も知らない。全く何も知らない」と、元イスラエル軍情報部員で現在はパレスチナ問題の専門家であるマイケル・ミルスタイン氏は語った。
数十年にわたってシンワールと接してきた人々の印象は、寡黙で機知に富み、威厳のある人物だという。
コビは1989年のシンワールの尋問を思い出す。それはイスラエルに対するパレスチナの最初のインティファーダの絶頂期だった。コビ氏は、当時ガザ地区で台頭しつつあった小規模な過激派組織ハマスのメンバーを追跡したシンベト将校だった。
アブ・イブラヒムとしても知られるシンワル氏はハマスの政治部門のメンバーだが、初期からカサム旅団の武装部門の構築にも関わっていた。カサム旅団はイスラエルに協力していると疑われるパレスチナ人を追跡する任務を負っており、この作戦がシンワル氏の逮捕につながった。
コビ氏は、シンワル氏がカサム旅団が密告者に与えた処罰について言及したと述べた。シンワル容疑者はハマスのメンバーであるこの男性の兄弟を呼び出し、スプーンで生き埋めにするよう強要した。
逮捕後、シンワルはリーダーシップを発揮し、イスラエルの刑務所でハマスの囚人独房の責任者となった。イスラエル当局によれば、彼は2004年に脳近くの膿瘍の手術を受けた。
イスラエルの情報機関は、シンワルが刑務所にいた時の評価で、同氏を「冷酷で、影響力があり、権力があり、並外れたスタミナ、狡猾さ、秘密主義、リーダーシップの資質を備えていた」と評した。
イスラエルは、22年間の投獄を経てシンワルがもはや大きな脅威ではなくなったと考え、2011年に、ガザでハマスに投獄されていたイスラエル兵ギラッド・シャリートと引き換えに、シンワルと約1,000人のパレスチナ人を釈放することに同意した。
「兵士シャリットと引き換えに釈放されるべき人々のリストにシンワルの名前を載せた者は、彼が非常に価値のある捕虜であることを知っていた」と、米国の民主主義防衛財団の専門家ジョー・トゥルーズマン氏は語った。
刑務所から釈放されてから6年後、シンワル氏はハマスの指導者に選出され、同グループの政治指導者となりカタールに移住したイスマイル・ハニヤ氏に代わった。
彼の指導の下、ハマスは政策を変更し、エジプト、カタール、国連が仲介する間接交渉にイスラエルを迫るために武力の使用を減らした。イスラエルは近年、カタールへの財政援助やイスラエル国内での労働許可証数千件の発行など、ガザに対して大きな譲歩をしてきた。しかし、過去数年間、ハマスはイスラエルへの攻撃をひそかに準備してきた。
シンワル氏を知る人々によれば、ハマス内での彼の台頭は、ハマスの上層部さえも恐れさせるほどの激しく容赦ないアプローチによるところが大きいという。
「彼らはシンワルを恐れていた。10月7日の攻撃実行の決定に反対する勇気のある者は誰もいなかった。作戦は完璧だったが、恐ろしい結果をもたらした」と、シンワルと長年直接接触していた人物は語った。
11月5日にイスラエル軍が公開したこの写真には、ガザ地区北部の一地点に駐留するイスラエル兵と戦車が写っている。写真： AFP
シンワールが10月7日に襲撃を実行した動機は未だに不明のままである。
「彼は妥協を受け入れる人間ではない。彼は大きな自尊心を持ち、自らを使命者だと思っている。彼は自分の目的を達成するために何万人、あるいはそれ以上の命を犠牲にすることに興味がない」とシンワルの知人は語った。
2021年、シンワル氏が地位を維持するにはハマスの内部選挙で1票を獲得する必要がある。数か月後、イスラエルとハマスは11日間の戦争を繰り広げた。シンワル氏はその後、かつて自宅だった建物の瓦礫の中の椅子に座り、勝利を宣言した。
過去1年間、ガザ地区と密接な関係を持つイスラエル当局者はハマスとの交渉のため同地区を数回訪問した。彼は定期的にシンワル氏と会っており、二人の間には「相互尊重」があると主張している。
しかし、今年初めに当局者が最後にガザを訪問した際、シンワルは「完全に姿を消した」。 「われわれが注意を払うべき兆候があった。外交は軍事的陰謀の隠れ蓑に過ぎなかった」と関係者は語った。
しかしイスラエルの公式評価では、シンワル率いるハマスは戦争遂行への関心を失い、現在はテルアビブとの合意締結に注力しているという。
イスラエルの情報機関によれば、ハマスの攻撃には少なくとも1年間の計画が必要だったという。イスラエルの当局者やアナリストたちは現在、シンワル氏の融和的な態度は実際には時間を稼ぐための策略に過ぎないと主張している。
「彼は憎しみに満ち、イスラエルを殺し破壊したいと考えているという現実を直視する必要がある」とイスラエル軍情報将校のミルステイン氏は語った。
タン・タム（ FTによると）
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