ウクライナ軍兵士らは、先週の戦略上重要な村ラボティノ奪還作戦で米軍のブラッドレー戦闘車両が重要な役割を果たしたと述べている。
T0408 はかつて、ウクライナ南部のザポリージャ地方の起伏のある野原を抜け、オリヒフからラボティノ村を抜けてトクマクまで続く、荒れ果てた田舎道でした。
現在、ウクライナ第47機械化旅団の兵士たちは、この道を「地獄への道」と改名しており、ここで彼らが経験するのは「常に灰色の空と密集した無人航空機（UAV）」を伴う「まさに世界の終わり」だ。ロシア軍の大砲、要塞化された塹壕、絶え間ない空爆、そして地雷原により、南進の試みはほぼ不可能となった。
コードネーム「カラツパ」を持つウクライナ軍兵士。第47機械化旅団のブラッドレー装甲車チームの指揮官。写真： CNN
しかし、これはまさに、カラツパ、パン、タバというコードネームを持つ3人のウクライナ兵士がやろうとしていることである。彼らは、米国が供給したブラッドレー戦闘車両を、ウクライナの勝利につながると信じた道へとまっすぐに進ませた。
彼らは毎日、容赦ない敵の砲火の中、装甲車を運転して、部隊の代わりとなる新たな兵士のグループを戦場に送り込み続けました。戦場で部隊の交代をすべて実行するのに、彼らにはわずか 30 秒しかありません。
「私は2014年から軍に所属していますが、このような地雷原に遭遇したことはありません。至る所に地雷があります、右にも左にも」とカラツパ氏は語った。 「塹壕や要塞がたくさんありました。そのすべてが数十キロの範囲に広がっていました。彼らは、私たちがちょうど制圧した地域に地雷を仕掛けました。ロシアの地雷原がなかったら、私たちはもうトクマクに到達していたでしょう。」
ラボティノ村はウクライナの3か月に及ぶ反撃にとって戦略的に重要な場所である。第47旅団の兵士らは、ウクライナ軍による占領によりロシア軍は大きな不利を被ったと語った。
村は砲撃や空爆だけでなく、無人機による攻撃も最も激しく、昼夜を問わず破壊され続けている。
ウクライナが奪還したばかりのラボチノ村を通るT0408道路の位置。写真: InfoUkraine
「彼らのせいで空が黒くなった」とパンさんは言った。 「監視用無人機、攻撃用無人機、ウクライナ製やロシア製のものなど。最悪なのは、追跡して撃墜する自爆無人機だ。」
1か月の戦闘の後、8月下旬に彼らが奪還した村は荒廃した状態で、依然としてウクライナ軍を驚かせた。彼らは地下室にまだ隠れている民間人を発見した。
ウクライナ軍兵士が民間人に所持品を集めるよう命じた後、容赦ない砲火の中、ブラッドリー戦闘車両に突撃した。ある女性は猫を連れてきて、ある男性は、2台のブラッドリーの間を運転して一生かけて貯めた車を持って行ってもいいかと尋ねました。
「そのような品々は彼らにとってとても大切なものなのです」とパンさんは語った。しかし、ウクライナ軍兵士がリスクが大きすぎると説明すると、男性は避難が始まると車を放棄することに同意した。カラツパ氏によると、ロシア軍の砲撃も直ちに停止した。
ウクライナ軍は敵の砲火を突破して近くの森に進み、主に高齢者である民間人をブラッドリーから避難させ始めた。彼らのほとんどは、爆弾や銃弾から身を隠しながら長い間地下に潜っていたため、疲れ、空腹で、汚れていました。
ザポリージャ州の他の多くの村や町と同様に、ラボティノも昨年2月に紛争が勃発して以来、ウクライナからの援助が届かないため、大きな被害を受けている。
ウクライナ軍兵士らは、ブラッドリー装甲車がなければ、人々を救出するどころか、ラボティノ村にたどり着くこともできなかっただろうと語った。彼らは、 CNNの記者たちに、車が正面からの攻撃を受けながらも生き残った様子を誇らしげに見せ、何度も称賛した。
7月19日に公開されたこの写真では、ウクライナ兵士がM2ブラッドレー装甲車に乗っている。写真: Telegram/ハンナ・マリア
カラツパ氏は、ブラッドリーの唯一の欠点は、何マイルも離れたところから聞こえる独特の笛のような音だと語った。
この音はロシア兵を怖がらせ、前線のウクライナ歩兵に援護射撃が来ることを知らせて安心させる可能性がある。しかし、それはロシア軍にどこに砲撃を向けるべきかの合図にもなる。
現代の戦場では、どんなに強力な武器であっても無敵の武器は存在しません。ブラッドリーも例外ではなく、第47旅団は反撃中、特に初期段階でこれらの車両の多くを失いました。
6月8日のマラヤ・トクマチカ村付近での戦闘だけでも、第47旅団のブラッドレー装甲車6台が破壊され、残りの3台も密集した地雷原に突入して損傷し、ロシア軍のヘリコプターや砲兵もこの編隊に向けて激しい砲撃を行った。旅団はラボティノ村への攻撃に参加する前に、戦力を安定させるために後方のオレホフ市に撤退しなければならなかった。
カラツパ、パン、タバは、自分たちが成し遂げたことに対する誇りだけでなく、失ったものに対する悲しみも抱えています。
先週、ラボティーノ村を占領する作戦に参加した数人の同志が、彼らのブラッドレー戦闘車両が直撃を受けて死亡した。これは、ラボティーノの獲得が反撃にとってどれほど重要であったとしても、まだ多くの障害が待ち受けており、ウクライナ軍が深く進軍すればするほど、損失が大きくなるであろうことを思い起こさせるものであった。
ヴー・ホアン（ CNNによる）
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