韓国第2の都市が「消滅」の危機に瀕

（CLO）韓国の釜山市は、世界で最も出生率が低い国であり、同市の人口は他のどの都市よりも急速に減少しており、「絶滅」につながる可能性がある。

20 世紀の間、釜山は活気ある商業と工業の中心地でした。しかし、この都市は現在、若者の流出に直面しており、すでに世界でも最も出生率が低い国の一つであるこの都市の、他のどの都市よりも速いペースで高齢化が進んでいる。

韓国雇用情報院は昨年、労働力と非労働人口の不均衡が市の経済的持続性を脅かしているとして、釜山を「危機に瀕している」都市に分類した。

「私の両親だけでなく、ほとんどの親は子供たちにソウルに移住してもらいたいと思っています」と32歳のソさんは言う。彼女は高校卒業後すぐに港湾都市釜山を離れ、現在は首都で働いている。

韓国第2の都市が消滅の危機に直面写真1 — 釜山の港湾都市。（写真：Wikipedia）

人口330万人の釜山は、1995年から2023年の間に60万人が減った。人口統計学者は、人口の高齢化とソウルが国の経済の中心地としての地位を強化し続けることで、この傾向は加速すると警告している。

釜山は「消滅」の危機に瀕している

釜山は、山、ビーチ、寺院、活気あるナイトライフ、芸術祭など、自然の美しさと立地上の利点を保っています。しかし、サムスンとLGの発祥の地であるにもかかわらず、韓国のトップ100企業のうち、ここに本社を置いている企業は一つもありません。

「若者がどんどん去っている」とソ氏は語った。「戻ってくるたびに、街の活気が失われていくのがわかります。」

釜山は19世紀後半に日本との貿易により繁栄し、国家の産業戦略のおかげで1960年代と1970年代にも好況を続けました。しかし、韓国がハイテク経済へと移行するにつれ、主要企業、大学、研究機関は釜山を離れてソウルに移転した。

経済の中央集権化により釜山は下降スパイラルに陥り、貿易がソウル近郊の仁川港に移ったことで状況は悪化した。研究者のイ・サンホ氏によると、この現象は首都圏以外の多くの主要都市に影響を及ぼしているという。釜山の男性は工業地帯で仕事を見つけることができるが、女性はより良い仕事の機会を求めてソウルに行かなければならないことが多い。

さらに、地方自治体が都市の衰退の一因になっていると考える人も多い。釜山社会福祉連帯のイ・スンハン事務局長は、市長らが新たな経済の原動力を見つけず、公有地を不動産開発業者に売却していると批判した。住宅価格の上昇により若者が定住することが難しくなり、貧富の差が拡大している。

「彼らは市のリーダーというよりは不動産投資家のように行動している」とリー氏は語った。「釜山はかつては『山の街』だったが、今では『マンションの街』になってしまった。」

KEISのイ・サンホ氏は、海雲台ビーチリゾートは釜山で最も過疎化の危険にさらされている地域の一つだと指摘する。その理由は、不動産価格が高すぎて若者が家を購入できない一方で、人口の大半が開発途上地域に住んでいるからだ。

釜山開発研究院人口影響評価センター所長のキム・セヒョン氏は、釜山市の人口は2020年から2050年の間に33.57％減少すると予想されているが、ソウルの人口減少率は21.45％であると述べた。さらに心配なのは、文字通りの「絶滅」の危険はまだ遠いものの、釜山の労働年齢人口がさらに急速に減少するだろうということだ。