ヨーテボリ大学が所有する全長7メートルの自律型潜水艇「ラン」は、先週末、韓国の砕氷船RV/IBアラオン号との探検中に行方不明になった。
自律型潜水艇「ラン」は事前にプログラムされており、南極の氷河の下に潜って長期の調査旅行を実施します。写真:アンナ・ワーリン
重要な氷河調査潜水艇「ラン」が行方不明になったと、サイテックデイリーが2月4日に報じた。「ラン」には、水中の環境を測定・記録できる最新のセンサーと技術が搭載されている。氷の下での長期ミッションが可能で、これまで南極やその他の地域で成功裏に運用されてきた。このプロジェクトはヨーテボリ大学のアンナ・ワーリン教授が主導している。
「ランをスワイツ氷河に派遣し、氷河底地域の調査を行うのは今回で2回目です。2019年には、ランと共に世界初の研究者としてスワイツ氷河に入りました。今回の調査では、再びこの地域を訪れます。衛星データから氷の融解と移動は確認してきましたが、ランの協力により、氷河底地域のクローズアップ画像と、融解の正確なメカニズムに関する情報が得られるでしょう」と、アンナ・ワーリン氏は述べた。
南極のトワイツ氷河は非常に巨大で、完全に溶ければ世界の海面を数メートル上昇させる可能性があるため、「終末氷河」と呼ばれることもあります。その結果、ランのデータは極地を研究する科学者だけでなく、多くの注目を集めました。
厚さ200～500メートルの氷の下での潜水中、Ranは調査船RV/IB Araonとの継続的な通信ができませんでした。ルートは事前にプログラムされており、高度なナビゲーションシステムのおかげで、ランは開けた水域に戻る道を見つけることができました。
1月中、ランさんはトワイツ氷河の下で数回のダイビングを終えたが、最後の予定していたダイビングで何かが起こった。氷の下を長い旅をした後、集合場所には現れなかった。 RV/IBアラオン号は帰路を断念し、専門家らは音響機器、ヘリコプター、ドローンなどを使って複数回の捜索を実施したが、いずれも失敗に終わった。
「まるで干し草の山から針を探すようなものです。タンクの底がどこにあるかも分かりません。この時点でランのバッテリーは切れています。わかっているのは、氷の下で何か異常が起こったということだけです。潜水艇に問題が発生し、その後何かが脱出を妨げたのではないかと考えています」とアナ・ワーリン氏は語った。
「Ranから得られるデータは世界でも類を見ないもので、国際的な研究にとって非常に価値があります。同時に、リスクも大きいです。このような事故が起きる可能性があり、Ranの終焉につながる可能性があることは認識していました。個人的には、潜水艇を保管庫で『老化』させ、埃をかぶらせるよりはましだと考えています。もちろん、それでも大きな損失です。Ranは5年間運用され、その間に約10回の遠征、訓練、開発、試験を実施しました」とアナ・ワーリン氏は述べた。チームは将来的にランの代わりとなる方法を見つける予定です。
トゥ・タオ( SciTechDailyによる)
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)