南極で1兆トンの氷山が崩壊し始める

1月にNASAの衛星が撮影した巨大氷山の画像

AFP通信は2月1日、南極で世界最大の氷山が分離し始めたと科学者らが語ったと報じた。これは2020年に分離して自由に漂っていた氷山が今にも分裂しそうな最初の兆候だ。

英国南極調査局（BAS）の専門家アンドリュー・マイヤーズ氏は、長さ約19キロの氷山が巨大氷山から分離しつつあると述べた。マイヤーズ氏は2023年後半に科学研究チームを率いて氷山を直接目撃し、「地平線から地平線まで広がる高さ40～50メートルの巨大な白い崖」と表現した。

「A23a」と名付けられたこの氷山は、面積約3,360^{平方キロメートル}、重さ約1兆トンで、2020年に北方への移動速度が鈍化して以来、ほぼ無傷のままだった。

南大西洋のサウスジョージア島に向かって漂流しており、浅瀬で座礁し、ペンギンの雛やアザラシの食料源を混乱させる恐れがあると懸念されている。

「これは間違いなく氷山の最初の明確な断片だ」と、2023年から衛星経由で氷山を追跡しているマイヤーズ氏は語った。

世界最大の氷山が南極から分離

現在アルゼンチン南極探検隊に参加している氷河学者ソレダッド・ティランティ氏も、氷山の一部が崩壊したと述べた。この残骸フィールドは約80 ^km2の面積を覆っています。

氷山には深い亀裂が入り込んでおり、巨大な氷山は時間の経過とともに縮小し、かなり小さな破片が失われているものの、依然として「かなりよく持ちこたえている」とマイヤーズ氏は語った。

同氏によると、これまでにも他の巨大氷山は大きな破片が落ち始めてから「数週間以内に比較的急速に」崩壊したことがあるという。

氷山A23aは1986年に南極大陸棚から分離したが、2020年までそこに留まっていた。その後、北上する過程で海流に遭遇し、その場で回転することもあった。

この巨大な淡水塊は、世界で最も強力な海流である南極周極海流によって押し流されています。

マイヤーズ氏は、その部分が失われた今、アザラシやペンギンの重要な餌場であるサウスジョージア島に向かう軌道が変わる可能性は低いと述べた。

しかし、もし氷河の崩壊が続けば、餌を探す動物が小さな氷河の間を容易に移動できるようになるため、「野生生物への脅威は大幅に減少するだろう」と彼は付け加えた。

出典: https://thanhnien.vn/tang-bang-troi-nang-1000-ti-tan-bat-dau-tan-vo-o-nam-cuc-185250201112343427.htm