今年のスーパーチューズデーは、米国大統領候補のドナルド・トランプ氏とジョー・バイデン氏が自信を持って「デュエット」に臨む「大盛況」の日となるだろうか？
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| スーパーチューズデー（3月5日）は、今回の米国大統領候補者にとって強力な「ドーピング」の機会となる可能性がある。写真には、ドナルド・トランプ前大統領とジョー・バイデン現大統領が写っている。 （出典：AP通信） |
米国の選挙戦は、候補者の発言、さまざまな変数を予測する世論調査、そして特に3月5日の「スーパーチューズデー」を前にした発言など、新たな展開が見られ、ますます盛り上がっている。
「全部手に入れた」
アメリカの新聞によると、「スーパーチューズデー」という言葉が初めて使われたのは1988年で、アメリカ南部の共和党指導者たちが、自分たちが支持する保守派候補に威信をかけるために同日に投票を行うことを決めた時だった。
共和党と民主党の両党の指導者は後に、多数の党の会合と予備選挙を早期かつ同時に開催すること（「フロントローディング」と呼ばれる）が、各党にとってどの大統領候補が最も有望であるかを有権者が判断するのに役立つことに気づき、それによって11月の選挙を前に党の団結と結束が強まることになった。
最近の大統領選挙では、スーパーチューズデーに各主要政党の代議員の約30～40％が各候補者に割り当てられる。米国の選挙法によれば、候補者が正式に党を代表する大統領候補となるには、代議員の半数以上の支持を得る必要がある。
スーパーチューズデーでの好成績は、大統領候補の選挙運動にとって強力な「ドーピング効果」となることが多い。最近の例としては、ジョー・バイデンの2020年の選挙運動が挙げられます。
バイデン氏は当初アイオワ州（第4位）とニューハンプシャー州（第5位）で敗北したが、3月3日に投票が行われた15州と地域のうち10州で勝利し、「ヘビー級」の対立候補であるバーニー・サンダース上院議員（バーモント州）を破り、民主党の大統領候補となるための強固な基盤を築いた。
逆に言えば、スーパーチューズデーで納得のいくパフォーマンスが出なければ、非常に有望な候補者であってもホワイトハウス争いから撤退せざるを得なくなる可能性がある。典型的な例としては、2016年の選挙におけるテッド・クルーズ上院議員（共和党、テキサス州）とマルコ・ルビオ上院議員（共和党、フロリダ州）が挙げられます。
今年は、15州（アラバマ、アラスカ、アーカンソー、カリフォルニア、コロラド、メイン、マサチューセッツ、ミネソタ、ノースカロライナ、オクラホマ、テネシー、テキサス、ユタ、バーモント、バージニア）と1つの準州（サモア）で、3月5日のスーパーチューズデーに予備選挙または党員集会が開催されます。
さらに、アイオワ州民主党党員集会（郵送で実施）の結果もこの日に発表される。
したがって、来たるスーパーチューズデーでは、共和党の代議員 854 人/2,429 人と民主党の代議員 1,429 人/3,933 人が候補者に割り当てられることになります。共和党候補者間の争いは、今年のスーパーチューズデーの共和党の投票の大半が勝者総取り方式であるのに対し、民主党は各候補者が獲得した票の割合に基づいて代議員を割り当てるため、いくぶん熾烈になっている。
3つの大きな疑問に答える
アメリカの新聞各社は、今年の「スーパーチューズデー」が3つの大きな疑問に答えを出す助けになるだろうと考えている。
まず、元米国国連大使のニッキー・ヘイリー氏は、共和党の大統領候補指名争いに引き続き参加するのでしょうか？
ヘイリー氏がアイオワ州、ニューハンプシャー州、サウスカロライナ州、ミシガン州でドナルド・トランプ前大統領に連続して敗北したことを受けて、共和党はヘイリー氏に対し、早期に選挙運動を終了するよう圧力を強めている。アメリカンズ・フォー・プロスペリティを含むヘイリー氏の主要な寄付者数名は、サウスカロライナ州の予備選挙後に支援を撤回すると発表した。
しかし、ヘイリー氏は引き続き、かなり安定した資金調達能力を発揮し続けています（2月だけで1,200万ドル）。アメリカの新聞各紙は、ヘイリー氏がスーパーチューズデーを乗り切れば、7月の共和党全国大会まで選挙活動を続ける可能性が高いと予想している。ヘイリー氏は全国大会で代議員の支持を利用して、党の選挙公約に影響を与えるだろう。
米メディアが答えたい2つ目の疑問は、トランプ前大統領の選挙運動が来たるスーパーチューズデーの「穴」を埋めることができるかどうかだ。
共和党支持者の大多数から高い人気を得ているにもかかわらず、トランプ氏は依然として、大学卒業者（2020年の大統領選でジョー・バイデン氏に敗北した「最後の一撃」とみなされている）や穏健派の有権者など、重要な層の票を集めるのに苦労している。ニューハンプシャー州とサウスカロライナ州で最近行われた予備選挙では、大学教育を受けた有権者の3分の2と中道派有権者の4分の3が、トランプ前大統領ではなくヘイリー前大使に投票した。
大きな疑問は、バイデン大統領がイスラエルとハマスの紛争に対する民主党支持者の不満に対処できるかどうかだ。
米メディアは、トランプ前大統領と異なり、民主党の大統領候補指名争いでバイデン氏には本当に「ライバルはいない」と評した。しかし、バイデン政権の中東政策に抗議して、一部の民主党支持者が11月の大統領選挙で投票を棄権するかもしれないという差し迫ったリスクに直面している。
慣例によれば、今年のスーパーチューズデーの開票は基本的に3月6日の早朝までに完了するが、一部の州では3月5日の夜に勝者を発表する可能性がある。
| ニューヨーク・タイムズとシエナ大学（米国）が3月2日に発表した最新の調査によると、11月に投票を予定している人のうち48％がドナルド・トランプ前大統領を選び、44％がジョー・バイデン現大統領を選ぶという。 |
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