オックスフォード大学、フランシス・クリック研究所、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン（英国）の研究者らが肺がんワクチン「LungVax」を開発した。
LungVax ワクチンは、肺がんリスクの高い人々の肺がんを予防します。キャンサー・リサーチUKのニュースサイトによると、LungVaxはアストラゼネカのCOVID-19ワクチンと同じ技術を使用している。 英国がん研究協会。
研究者たちは世界初の肺がんワクチンの開発に取り組んでいる
従来のワクチンがウイルスの一部を使って体を病気と闘えるように訓練するのと同じように、肺がんワクチンは、がん細胞の表面にあるネオアンチゲンと呼ばれる無害なタンパク質を使用します。これは、腫瘍の DNA に突然変異が発生したときに癌細胞上に形成される新しいタンパク質です。
体内に取り込まれると、新抗原は「警報信号」として機能し、免疫系が異常な肺細胞を認識して破壊するのを助け、肺がんを予防します。
LungVaxプロジェクトの責任者であるティム・エリオット教授は次のように語った。「がんは、免疫系が正常細胞とがん細胞を区別することが難しい病気です。」したがって、がん研究における最大の課題は、免疫系にがんを認識させ、攻撃させることです。もし成功すれば、この新しいワクチンは毎年何百万人もの命を救うことができるかもしれない。
第一段階では、ワクチンが免疫反応をうまく引き起こすかどうかを研究室でテストします。そして成功すれば、ワクチンは臨床試験に移行することになる。
肺がんは世界中でよく見られるがんで、毎年250万人が新たに肺がんを発症しています。
研究チームは2年間にわたり実験室での試験を実施し、オックスフォード大学の臨床バイオ製造施設で最初の3,000回分のワクチンを製造する予定。
キャンサー・リサーチUKによると、これに続いて、現在または過去に喫煙していた55～74歳の人を含む、肺がんリスクの高い人々を対象にしたより大規模な試験が行われる予定だ。
LungVaxの臨床試験を主導するロンドン大学ユニバーシティ・カレッジのマリアム・ジャマル・ハンジャニ教授は、「LungVaxは、がんを最も早い段階で予防する実行可能な方法を提供できる可能性がある」と語った。
研究者らは、このワクチンはあらゆる種類の肺がんに対して最大90％の効果がある可能性があると述べている。しかし、マリアム・ジャマル・ハンジャニ教授は、肺がんのリスクを減らす最善の方法はやはり喫煙をやめることだとも指摘した。
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