Sci-News によると、 Liassophlebiidae 科はトンボ上目 (地球上で最も古い有翼昆虫の系統の 1 つ) に属し、その起源は石炭紀にまで遡る可能性がある。
彼らは三畳紀に劇的に進化し、より具体的には、地球上の種の少なくとも半分を絶滅させた顕生代の主要な絶滅イベントの1つである、約2億年前の三畳紀-ジュラ紀絶滅を生き延びました。
この標本の年代も大量絶滅の時期とほぼ一致しており、これまでに発見された Liassophlebiidae 科の標本としては最古のものであり、ジュラ紀に多様性が生まれる以前からこの系統の起源が深かったことを示唆している。
トンボの羽の化石がイギリスで発掘されたばかりだ。 （写真：HISTORICAL BIOLOGY）
英国オープン大学の古生物学者エミリー・スワピー氏によると、新しい標本には長さ4.2センチ、幅1センチの不完全な前翼が含まれているという。
この化石の板は、多くの貴重な標本が産出されているホワイト・ライアス層下部の一部であるサマセット州のボウデンズ採石場から収集された。
この翼の部分は驚くほど詳細に保存されており、これほど古い標本としては珍しいものです。
2億200万年前のこの古代のトンボは三畳紀末期に誕生しました。つまり、このトンボとその系統は大量絶滅に直接直面し、生き残り、その後繁栄し、環境がより好ましいものになるとすぐに生態学的ニッチを埋めたグループを表しています。
さらに驚くべきことに、科学者らが再現した画像では、2億年以上前のこのトンボが現代のトンボとまったく同じ「外観」をしていることが示されています。
三畳紀のトンボの「肖像」。 （写真：HISTORICAL BIOLOGY）
この発見はトンボの「家系図」を埋める上で重要な部分であると同時に、昆虫が地球上でどのように繁栄し、今日最も個体数の多い生物群になったかという全体像を解明する上でも貢献するものである。
（出典：労東新聞）
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ソース
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