中国陝西省の秦の始皇帝陵の西にある墓で、考古学者らが６頭のロバに引かれた極めて珍しい戦車を発見した。
2,000年前に戦車を引いていた羊の骨格。写真: Dayoo News
考古学者たちは中国北西部の有名な兵馬俑の近くで古代の戦車の遺跡を発見した。ライブサイエンスは11月5日、羊に引かせた荷車が陝西省西安市の北東数キロにある秦の始皇帝陵の西側にある墓で発見されたと報じた。
墓の発掘を指揮した考古学者の姜文暁氏は、馬車の主要構造物は地中で2000年以上もの間朽ちていたと語った（秦の始皇帝陵は紀元前3世紀に遡る）。しかし、研究チームは、戦車を引くために使われた付属品が付いた6頭の羊の骨格の列を発見したため、これは羊に引かれた戦車であると推測した。
古代中国では馬車や牛車は非常に一般的でしたが、羊車は非常に珍しかったです。しかし、中国の歴史には登場しています。 266年から290年まで統治した晋王朝の初代皇帝、晋の武帝は、側室を選ぶために毎晩羊に引かせた荷車を宮殿の周りを走らせていた。
文暁氏は10月に西安で開催された第4回考古学会議でこの発見を発表した。研究チームは西墓の埋葬室を分析し、そこに埋葬された人物を特定したいと考えている。
考古学者たちは、6頭の羊を乗せた荷車のほかに、長方形の傘を装備した、おそらく馬に引かれていたと思われる4輪の木製荷車も発掘した。また、戦車や馬、鉄製の道具や武器に関連する青銅製の遺物も多数発見され、それらが初めて登場した時代が明らかになった。
紀元前221年から210年まで統治した秦の始皇帝は、中国を統一した最初の皇帝と考えられています。彼の霊廟は26平方キロメートル以上の広さがあり、完成までに38年かかりました。墓内の3つの大きな穴には、皇帝の軍隊を表す等身大の兵馬俑像が8,000体以上納められていた。
アン・カン（ Live Scienceによる）
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