雲南省に超怪獣の「祖先」が出現

（NLDO） - 怪獣リシュロン・ワンギは、アジアがまだ失われた超大陸ローラシアの一部だった頃から世界中を歩き回っていた。

Sci-Newsによると、中国雲南省九度村近くの陸豊層から、最大1億9300万年前まで遡る、まったく新しい種類の怪物の化石が発掘されたという。

それは、世界最大の竜脚類恐竜の先祖である、謎に包まれた竜脚形類の系統に属していました。

怪物リシュロン・ワンギの巨大な頭蓋骨 - 写真：PEERJ

中国科学院の古生物学者、張千南氏によると、竜脚類は恐竜世界で最も古い系統の一つで、三畳紀後期のノーリアン期から主要な草食動物のグループになったという。

三畳紀は最も初期の恐竜が出現した時代であり、その後のジュラ紀と白亜紀に繁栄した巨大獣の世界の基礎を築きました。

雲南省で新たに発見された「リシュロン・ワンギ」と名付けられた種は、竜脚類恐竜の重要な変遷の一つを象徴している可能性がある。

それはジュラ紀前期に生息していた竜脚類でした。この時期に竜脚類は劇的に進化し、その後、形態学的に非常に近縁な竜脚類と呼ばれるグループに取って代わられました。

このように、竜脚類は、恐竜の最も重要なグループのひとつである竜脚類の起源と初期の進化に関する重要な洞察を提供します。

リシュロンワンギ以前にも、この移行グループに属するいくつかの恐竜が、頭骨のサイズは小さかったものの、陸豊層で発掘されていました。

張博士によると、中国雲南省におけるこの恐竜の系統の異常な多様性は、この場所が古代超大陸ローラシアの他の場所とともに、後の竜脚類恐竜のゆりかごであった可能性があることを示唆している。

当時、地球には超大陸が 2 つしかなく、北はローラシア大陸、南はゴンドワナ大陸でした。

恐竜の黄金時代である白亜紀の最も有名な竜脚類は主にゴンドワナ大陸で発見されていますが、竜脚形類はその逆です。

古代ゴンドワナ大陸では初期の竜脚類の標本も発見されているが、その生物多様性は三畳紀とジュラ紀の境界を越えて減少したようだ。

「したがって、竜脚類の属はローラシア大陸、特に中国に存在し、急速に進化したと私たちは仮説を立てています」と張博士は述べた。

その中で、リシュロン・ワンギは、この古代の系統から竜脚類への最初の移行の中心に位置していると、PeerJ誌に掲載された研究は結論づけている。

出典: https://nld.com.vn/ong-to-cua-sieu-quai-thu-lo-dien-o-van-nam-trung-quoc-196250102110850337.htm