オーストラリアの学校でジュラ紀の恐竜の足跡が数十個発見される

オーストラリアの学校のロビーに何十年も展示されていた岩に、恐竜の足跡が66個含まれていることが確認された。

岩の上の恐竜の足跡

写真: クイーンズランド大学

ABCニュースは3月12日、科学者らがオーストラリアの学校内の埃っぽい岩の上で一連の恐竜の足跡の化石を発見したと報じた。

この岩は20年以上もの間ほとんど注目されなかったが、クイーンズランド州バナナの田舎の学校がクイーンズランド大学の古生物学者アンソニー・ロミリオ氏に3本指の足跡の塊の調査を依頼した。

ロミリオ氏は、この岩板には約2億年前のジュラ紀初期にさかのぼる足跡の化石が数十個あると語った。同氏によると、この石板にはオーストラリアで記録された恐竜の足跡が最も集中しているものの一つが見られるという。

「オーストラリアで恐竜の化石が発見されていなかった時代の恐竜の個体数、移動、行動を示す前例のないものだ。このような重要な化石は、はっきりと見えても何年も眠ったままになることがある」とAFP通信は同氏の言葉を引用した。

「これほど歴史の宝庫がずっと校庭にあったと考えると信じられない」と彼は付け加えた。

鉱山労働者は2002年にこの岩板を掘り起こし、異常な足跡を発見した。彼らはそれを学校に寄贈し、ロビーに展示しました。研究者たちがその地域で恐竜の化石が発見される可能性について調査を始めるまで、その岩はそこに残っていた。

岩の横にいるアンソニー・ロミリオ氏

写真: クイーンズランド大学

ロミリオ氏は、面積が1^{平方メートル}未満の石板の上に66個の足跡が見つかったと述べた。これらは、小型の二足歩行の草食恐竜であるアノモエプス・スカンバスに属していました。

ロミリオ氏のこの地域での化石探索では、炭鉱の駐車場の入り口を示す重さ2トンの巨石も発見された。

「駐車場に車を停めたとき、私はその岩の一つを見た。そこには恐竜の化石がはっきりと見えた。それを見た時、私はあごが落ちそうになった」と彼は語った。

ロミリオ氏とそのチームによる発見は、 Historical Biology誌に掲載された。

出典: https://thanhnien.vn/phat-hien-hang-chuc-dau-chan-khung-long-ky-jura-tai-truong-hoc-uc-185250312113818579.htm