米国は侵略的なイノシシを食用として対処している

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多くのシェフ、農家、供給業者は、イノシシを持続可能なタンパク質源に変えることで、作物の破壊と戦うためにイノシシに目を向けています。

現在、米国の35州に約600万頭のイノシシが生息している。写真: Alamy — 現在、米国の35州に約600万頭のイノシシが生息している。写真: *Alamy*

テキサス州オースティンにある Dai Due レストランでは、イノシシがメニューの目玉となっている。野生の豚はテキサス州と他の地域からやって来ます。クリストファー・コロンブスは1493年のキューバ航海の際、食用として8頭の豚を西半球に持ち込んだ。それらの豚の子孫は35州に600万頭にも上ると推定され、それ以来問題を引き起こしてきた。毎年、農作物、林業、家畜に25億ドルの損害を与えています。人間とペットの両方に病気を広める可能性があります。テキサス州だけでも野生のイノシシの個体数は200万頭に上り、同州は全国的な問題の中心地となっている。

そのため、テキサス州やその他の南部のホットスポットでは、一部のシェフ、農家、肉の供給業者が野生のイノシシを食物連鎖に取り入れている。彼らはこの厄介な動物を人間のための持続可能なタンパク質源に変えようとしています。ダイ・デュー・レストランの共同創設者であるシェフのジェシー・グリフィス氏は、ホスピタリティ業界においてイノシシ食の最大の支持者の一人だ。

非営利団体ファームシェアの教育・運営コーディネーター、ケイシー・フランクさんは、豚が引き起こす破壊的な被害を目の当たりにしてきた。 2022年6月、テキサス州中部が深刻な干ばつに見舞われる中、フランクさんはオースティンにあるファームシェアの10エーカーの有機農場の周囲に泥穴や根こそぎにされた作物があることに気づき始めた。同州で記録的な猛暑となった夏の間、野生のイノシシの群れが餌を食べたり涼んだりできる湿った地面を探していた。体重がそれぞれ200ポンドを超える6頭の成体の野生のイノシシは、東オースティンやトラビス郡などの地域で新規就農者を支援し、食糧へのアクセスを増やすことを目的とした団体ファームシェアに大きな被害を与えた。フランク氏によると、豚は一晩で0.08ヘクタールの土地を荒らし、900kg以上の生産量を失っているという。

米国農務省（USDA）や各州の野生生物局などの当局は、何十年にもわたって豚の個体数を管理しようと努めてきたが、多くの困難に直面してきた。 1890年代、ハンターたちはドイツの黒い森から購入したと思われるユーラシアイノシシ13頭をニューハンプシャー州の動物保護区に持ち込んだ。賢くて捕まえにくいことで知られており、追跡を楽しむスポーツハンターにとって理想的なターゲットです。

フランクは、ファームシェアの農場で大混乱を引き起こす 6 頭の非常に小さな豚の群れを追跡することの難しさを理解しています。彼はファームシェアの畑の真ん中に、ハンターが隠れるために使っていた小屋を建てました。数回にわたる6時間のにらみ合いの間、フランクは毎晩ライフルを持って待機した。しかし、3か月間、彼は一発も発砲できなかった。最終的に、オースティンのファームシェアは、トウモロコシ、発酵ビール、砂糖、ゼリーの混合物が入った罠を設置することに投資した。それもうまくいきません。「野生のイノシシはとても賢いので、罠を認識してその上を歩いて通り過ぎることができます。結局、罠は鳥に餌を与えるための高価な手段になります」とフランクは語った。

北米で最初の侵入種の一つが誕生した要因は他にもいくつかあります。一部の地域では、交配によって制御不能な状況が発生します。「家畜は、早い段階で大量に繁殖するように意図的に飼育されています。ユーラシアイノシシは狩猟が非常に困難です。この2つの側面が、イノシシにとって非常に有利に働いています」と、テキサスA&M大学アグリライフエクステンションサービスの野生動物被害管理専門家、ミカイラ・キラム氏は語った。

捕まえるのは難しいものの、個体数の多い多くの州では、ハンターが野生のイノシシを撃つことを許可しています。数人の猟師もイノシシの肉を市場に出すのを手伝っています。テキサス州のブロークンアロー牧場は、野生の豚を捕獲し、認可された屠殺場に輸送して加工し、肉を包装するために罠猟師と提携しています。農場の創設者マイク・ヒューズ氏は数年前から野生豚の問題に気付いていた。やがてブロークンアローは肉の供給業者となり、年間1,500～1,700頭の野生の豚を販売するようになった。

ブロークンアローは40ポンドから200ポンドの範囲の豚を受け入れているが、80ポンドから180ポンドの中型の豚を買うことを好んでいる。ブロークン・アロー・ファームの共同所有者であるクリス・ヒューズ氏によると、成体の雄豚の体重は300〜400ポンドにもなり、問題は年を取るにつれて肉の悪臭の原因となるホルモンを継続的に生成することだという。

フロリダ州タンパ郊外にあるショーグン・ファームでは、捕獲した650～700頭の豚を約6か月間飼育し、餌を与えることで悪臭を除去している。新しい豚が到着すると、寄生虫を防ぐために検疫と駆虫が行われます。豚は厳重に監視され、さまざまな餌を与えられます。この手間のかかる作業の結果、多くの顧客が和牛に例える赤身の肉が生まれます。

ブロークンアローやショーグンファームのような多くの施設が環境から外来種の豚を根絶しようと努めている一方で、イノシシの肉を市場に出すのは容易ではない。ブロークンアローが販売する、現場で加工できる狩猟肉とは異なり、豚肉は連邦検査規制に準拠する必要がある。サプライヤーがイノシシを加工するために米国食品医薬品局から認可を受けた屠殺場を見つけるには、多大な時間と労力がかかります。

加工施設の数が比較的少ないため、イノシシは当分の間、特産品のままである可能性が高い。しかし、全国のシェフたちはイノシシ肉の入手しやすさが高まっていることに注目し始めている。ブロークンアローの製品は、ニューヨークのイータリー、ロサンゼルスのレッドバード、ヒューストンのレインボーロッジ、サンフランシスコのクインスなど、多くのレストランのメニューに登場しています。

アン・カン（ Yahooによる）

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