世界最年少の自力で億万長者になった男の「AIの金鉱」

Scale AI の CEO である Alexandr Wang 氏は、現在最も強力なチャットボットのいくつかの開発に携わっています。写真: Yourstory .

ChatGPT や Gemini のような今日の最も高度な AI チャットボットをトレーニングするには、大規模で綿密に分類されたデータセットが必要です。このため、Scale AI のようなデータ注釈サービスプロバイダーが重要な役割を果たします。

Scale AIは、世界中に10万人以上の契約社員を抱え、ニュースの要約、物語や詩の執筆、画像のラベル付けなどさまざまな業務を請け負っており、その価値は140億ドルにまで上昇している。同社はOpenAI、Meta、Googleなどのテクノロジー大手と3億5000万ドル相当の契約を3件結んでいる。

Scale AIの株式の約20％を保有する創業者のアレクサンドル・ワン氏は、フォーブスの2025年リストで最年少の自力で成功した億万長者となった。彼はまだ若いにもかかわらず、今日の人工知能の目覚ましい発展に欠かせない人物です。

幼稚園の頃から高く評価されている

ニューメキシコ州でロスアラモス国立研究所で働く中国人移民科学者の家庭に生まれた王氏は、幼いころから優秀な学校に通い、科学技術分野で確固たる基礎を身につけた。

彼はかつて、幼稚園の頃から両親が高度な物理学を教え始めたと話したことがある。 9年生のとき、ワンさんと友人は会社を設立することを意図して、起業のアイデアをまとめたGoogleドキュメントを作成した。

10代の頃、王さんは討論会に参加したり、バイオリンを演奏したり、数学や物理学のコンテストに参加するために全国を旅したりした。彼は17歳で高校を1年早く中退し、シリコンバレーのQ&Aサイト「Quora」のエンジニアになった。

彼はまた、貴重な経験や教訓を頻繁に共有しています。ワン氏はScaleを立ち上げた当時、「2016年に学んだこと」と題したブログ記事の中で、Quoraでの1日12時間労働がいかにして努力の大切さを教えてくれたことについて述べている。

Quora 在籍中に、彼は幸運にも Scale のパートナー兼共同設立者である Lucy Guo と出会うことができました。その後、ワン氏はMITに入学し、機械学習のコースを5つ受講し、同時に、ユーザーが医師の予約を取れるようにする「Ava」というiPhoneアプリを開発した。しかし、1年後、彼は学校を中退することを決意した。

素晴らしい思考力と冒険心を持った若き億万長者。写真: Alexandr Wang/Facebook。

王氏は不動産スタートアップ企業OpendoorのCEO、エリック・ウー氏との会話を経てこの決断を下した。ウー氏は、大手テクノロジー企業で働く代わりに、初期段階のスタートアップ企業に就職することで、若いうちにリスクを取ることをワン氏に奨励した。

このアドバイスにより、王さんは自分のビジネスを始めることを決意した。「この理想的な時期に創業者になるリスクを負わなければ、後悔するだろうと分かっていた」と彼は書いている。

2016年の夏、ワン氏は、名門ベンチャーキャピタル企業Yコンビネーターが運営するスタートアップブートキャンプにアヴァを登録した。すぐに、彼と共同創業者のルーシー・グオはこのアイデアを発展させ、Scale AI を設立しました。

AIでチャンスを掴む

The Informationによると、王氏はScaleをオープンした際に、チャンスを掴むのが得意であることを証明した。生成 AI モデルを構築する顧客とは異なり、Scale は顧客をトレーニングするための膨大な量の正確なデータを提供します。 FTによると、同社はそこから「急成長する業界で中心的な地位」を築き上げたという。

Scale は設立から数か月後、最初の顧客である Cruise と Tesla と契約を結びました。 2017年、王氏は海外の安価な労働者の募集を専門とする子会社、リモタスクスを設立し、郭氏にフェイスブックのチャットグループで労働者を探させた。

一方、本社では、ワン氏が典型的なシリコンバレーのスタートアップ企業のようにScaleを運営している。彼は「もっと速くやらないか」「障壁を打ち破ろう」といった経営理念を掲げ、それがアクセル（フェイスブックの初期投資家）やピーター・ティールのファウンダーズ・ファンドなどのベンチャーキャピタリストの関心を引くのに役立った。

2019年、Scaleの評価額は10億ドルに達した。この頃、Wang 氏は OpenAI との最初の生成 AI 契約を締結し、ChatGPT の背後にある言語モデルのデータのラベル付けに協力しました。 2020年も引き続き米陸軍と協定を締結し、AI開発に向けたデータセットの構築を支援しました。