ロリー・マキロイは、8億5000万ドルの予定報酬でLIVゴルフリーグに出場する契約を締結する見込みで、PGAツアーに全キャリアを捧げると発表した。
「正直言って、その噂がどこから出てきたのか分かりません。LIVゴルフからオファーを受けたことも、そこでプレーすることを検討したこともありません。私にとって、将来はキャリアが終わるまでPGAツアーにあります」とマキロイは4月16日、ゴルフチャンネルで断言した。
マキロイは2023年のマスターズに出場する。写真：ロイター。
PGAツアーでAランクの北アイルランド出身のゴルファーは、ロンドンの金融ニュース局シティAMが独自の情報筋を通じて、LIVゴルフが50%の前払い金と親会社の株式2%を含む8億5000万ドルの固定収入の契約でマキロイを引き抜こうとしていると報じたことを受けて、自身のキャリアの方向性を強調した。この特典には競技ボーナスは含まれません。
LIVゴルフリーグは2022年6月に発足し、PGAツアーやDPワールドツアーの多くのビッグネームが参加しています。現時点では、最も高額の入札額が予想されるのはタイガー・ウッズとマキロイで、両者とも9桁となっている。実際、ジョン・ラームは「本格的な超大作」であり、推定年俸は少なくとも3億ドルである。ラームは昨年末にPGAツアーから引退し、2024年2月初旬からLIVゴルフリーグでプレーを始めると発表した。
以前、マキロイはLIVゴルフリーグと、主にPGAツアーとDPワールドツアーに所属するそのメンバーゴルファーを軽蔑していた。しかし今、彼は声を和らげた。 「この2年間で、LIVゴルフに移籍した選手たちを批判する権利は自分にはないことに気づきました。誰もが自分にとって最善だと思う道を進む権利があるからです。今、究極の目標はゴルフ界を再び一つにすることです。」
マキロイは35歳で、PGAツアーで24回のメジャー大会で4勝を挙げており、賞金総額は約8000万ドルである。彼は世界プロゴルフランキング（OWGR）のトップに122週君臨している。
PGAツアーとサウジ公共投資基金の対立を終わらせる合意を受け、2023年6月からゴルフ再統合への道が開かれている。この合意を通じて両者は、DPワールドツアーと共同で商業活動を相互に結び付ける事業を設立するプロジェクトの予備的条件を発表した。しかし、現代ゴルフ界の大ヒットと目されるこの計画は、現在まで関係団体の交渉が続いているため完成しておらず、プロジェクト自体も独占禁止法違反の疑いや国家経済安全保障への懸念をめぐり、米国政府による調査が続いている。
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