マンチェスター・シティは2点リードしていたが、延長戦4分目にペナルティを許し、プレミアリーグ第17ラウンドでクリスタル・パレスと2-2の引き分けに終わった。
ペップ・グアルディオラ監督率いるチームは、54分時点で2-0とリードし、勝ち点3を手にしたかに見えた。しかし、76分にジャン=フィリップ・マテタが驚くべきゴールを決め、試合の流れが変わった。 1点差で、マンチェスター・シティは反撃のリスクを恐れながらもプレッシャーをかけ続けた。悪夢はロスタイムの4分目に彼らに襲いかかった。ミッドフィールダーのフィル・フォーデンがペナルティエリア内でマテタの足を蹴ったことで違反となり、主審のポール・ティアニーはVARの助けを借りずに直ちにペナルティスポットを指示した。
ジャン=フィリップ・マテタは12月16日の夜、パレス対マンチェスター・シティ戦でスコアを1-2に縮めた。写真:ロイター
マンチェスター・シティの選手たちは判定を変えさせようとティアニー審判を取り囲んだ。しかし、そのファウルはあまりにも明白だった。フリーキックでマイケル・オリセがエデルソンを欺き、パレスが1点を獲得した。試合終了のホイッスルが鳴った後、ベテラン監督のロイ・ホジソンは笑顔で同僚のグアルディオラ監督と握手しに来たが、マンチェスター・シティの監督は明らかに失望の表情を見せた。
これはグアルディオラにとって苦い敗北だった。なぜならマンチェスター・シティがすべての基準で優位に立っているからだ。彼らのボールコントロール率は74%で、シュートは14回、そのうち9回がゴールに命中した。パレスは試合中ゴールポストに2回しか当てなかったが、2得点を挙げた。ホジソン監督はプレミアリーグで長年活躍してきた76歳の監督としての成熟さを示した。
この引き分けにより、マンチェスター・シティはプレミアリーグの過去6試合のうち1試合しか勝てないことになる。彼らは4位のままだが、トッテナムとはわずか1ポイント差である。もし明日、アストン・ヴィラ、アーセナル、リバプールが勝てば、エティハドのチームは上位グループに取り残されることになる。これは、マンチェスター・シティがFIFAクラブワールドカップに出場するためにサウジアラビアに行く前の準備不足でもある。
ジャック・グリーリッシュはマンチェスター・シティの先制点を決めた後、チームメイトと喜びを分かち合った。写真:ロイター
マンチェスター・シティは試合開始のホイッスル後、ほとんどパレスのフィールドでしかプレーしなかった。ゴールキーパーのディーン・ヘンダーソンの才能のおかげで、アウェイチームは序盤の失点を免れた。しかし、パレスの守備陣がジャック・グリーリッシュにフォーデンからのスルーパスを許し、相手がファーコーナーにカーリングシュートを放つと、ヘンダーソンにはチャンスがなかった。
パレスは相手の攻撃を絶えず防いでいたが、センターバックのジョエル・ワードが負傷で退場を余儀なくされるという不運もあった。しかしながら、アウェイチームは非常に粘り強くプレーした。後半開始から10分後に2点目を許しても、パレスは動じなかった。
マンチェスター・シティの2点目は、混乱した動きの後に生まれた。パレスの守備陣はロドリに向かって引きつけられたため、リコ・ルイスが至近距離からボレーシュートを決めるのを止められる者はいなかった。しかし、その後数分間でホームチームは点差を広げることができず、その代償を払うこととなった。
リコ・ルイスが至近距離からボレーシュートを決め、マンチェスター・シティが2-0となった。写真:ロイター
マーク・グエヒのロングパスから、ジェフリー・シュルップがオフサイドトラップを破り、マテタにクロスを送り、マテタがゴール近くでゴールを決めた。このゴールのあと、試合はさらに盛り上がった。両チームともゴールを決めるために攻撃したかった。しかし、マンチェスター・シティがチャンスを生かせなかった一方で、パレスは対戦相手のミスを突いて信じられないほどの逆転を果たした。
ホジソン監督率いるチームは、2018年4月にマンチェスター・ユナイテッドが逆転してマンチェスター・シティを3-2で破って以来、エティハド・スタジアムで2点ビハインドを背負いながらも負けがない初のチームとなった。グアルディオラ監督率いるチームは、この差でリードしているホームゲームで68勝を挙げている。この2-2の引き分けにより、マンチェスター・シティはプレミアリーグで7試合連続の無失点記録を達成できなかった。前回このようなことが起こったのは2019年1月だった。過去11ラウンドで、マンチェスター・シティが無失点に抑えられたのはたった1度だけだった。
クアン・フイ
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