深センに拠点を置く同社は先月初め、第1世代のPowerstar P3-01105 CPUを発売した。李鋭傑会長は、このチップは主に商用市場のデスクトップパソコン向けに設計されており、米インテル社と協力し同社のx86アーキテクチャをベースにしていると語った。
しかし、Powerleader が発行した製品マーケティング資料には、Intel との契約については何も記載されていません。発表イベントの後、一部の専門家や技術愛好家は、この CPU と Intel の製品の類似点をすぐに認識しました。新しい Powerleader CPU は、古い Intel プロセッサの改良版であると言われています。
5月下旬にGeekbench(カナダ)が公開したPowerstarチップの仕様とパフォーマンスによると、このプロセッサはIntelのCore i3-10105 Comet Lake CPUと同一である。一方、人気のテクノロジーニュースおよびレビューウェブサイトであるTom's Hardwareも、2つのチップの間にいくつかの同一の設計要素と物理的特性があることを指摘した。
このため、中国企業は政府から補助金を受けるために国産技術を自主生産する努力の一環として製品を誇張したとの非難が起きた。中国はワシントンとのハイテク戦争が収まる気配がない中、補助金や資金援助を通じて半導体の研究開発への支援を強化している。
李氏がWeiboに投稿した声明の中で、PowerleaderはPowerstarチップが「Intelのサポートを受けて開発されたカスタム製品」であることを改めて確認した。同社は、新プロセッサに関するオンラインマーケティング資料を削除したことに加え、プロセッサの開発中にいかなる政府補助金も求めなかったと述べた。
しかし、Powerleader は、Intel プロセッサを使用してどのようにカスタマイズしたかについては明らかにせず、詳細も提供しませんでした。
国内の技術的自立を誇張する
5月6日、この中国企業は、新たに発売した製品は「国産のx86チップアーキテクチャの独立と制御を達成するための重要な一歩」であると引き続き主張した。パワーリーダーは中国本土に9つの製造拠点を建設する計画で、年間販売台数150万台を目標としている。
しかし、財新によると、パワーリーダーは生産ラインに多額の投資をしておらず、インテルのCPUを支える技術を完全に把握する専門知識も持っていないため、半導体専門家はパワーリーダーが独自にチップを生産する能力があるかどうか疑問視しているという。
Powerleader は 2003 年に設立され、主にサーバーとパーソナル コンピューターを製造しています。市場調査会社IDCが発表したレポートによると、同社の中国サーバー市場シェアは2022年までに5%未満となる見込みだ。
一部の観測者はこの事件を、上海交通大学の著名な学長で教授の陳進氏が、後にモトローラのチップであることが発覚した漢鑫デジタル信号プロセッサに関する研究を偽造し、政府資金を詐取した2006年のスキャンダルになぞらえている。
専門家らによると、パワーリーダーのケースは、同社が以前インテルと業務契約を結んでいたという点で、ハンシンのチップスキャンダルとは異なる。そのため、製品マーケティング活動において自社の技術的自律性を「誇張」し、自社開発チップとカスタマイズチップの区別が曖昧になっていた可能性がある。
(日経アジアによると)
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