キリオス「ジョコビッチがどうやって敗北を免れたのか理解できない」

オーストラリアのテニス選手ニック・キリオスは、全豪オープン第2ラウンドのアレクセイ・ポピリンとの試合で、4-5、0-40と負けていたにもかかわらず、ノバク・ジョコビッチが第3セットを勝ち取ったとき、信じられない思いだった。

ジョコビッチ選手は第1セットを6-3で勝利した後、地元の相手に敗れ、第2セットでは4-6で敗れた。第3セットでは、ノール選手は最終ゲームで0-40と負けて窮地に陥った。対戦相手のポピリンが興奮していたにもかかわらず、ジョコビッチは落ち着いて3ポイント連続で勝ち、第10ゲームではもう一つのセットポイントをしのいで逃げ切った。そして、ジョコビッチは7-4でタイブレークを制し、ポピリンの意気込みを打ち砕いた。

「どういうわけかジョコビッチは生き残った」とキリオスはユーロスポーツの解説中に語った。彼がどうやってそれを成し遂げたのか、私には分からない。グランドスラムでオーストラリアの選手と対戦する時、ジョコビッチは依然として優位に立っている。第3セットはポピリンにとって非常に大きな意味を持ち、試合を決定づける可能性もあった。ポピリンは4つのセットポイントを逃したことで、今後数週間は苦しむだろう。何時間も戦わなければ手に入らない瞬間もあるのだ。

ノバク・ジョコビッチは1月17日、2024年全豪オープンの2回戦で地元選手のアレクセイ・ポピリンと対戦し、ボールを受け取っている。写真： AFP

キリオスは怪我のため今年の大会には出場しない。このオーストラリアのテニス選手は現在、ユーロスポーツの解説者を務めている。数年前と違い、キリオスは現在、以前は悪口を言っていたジョコビッチと親しい関係にある。 「ジョコビッチに対して何も言いたくないが、試合の大部分ではポピリンの方が優れた選手だった。」

ジョコビッチ選手も試合後、第２セットと第３セットでは対戦相手のほうが良いプレーをしたと認めた。ノール選手が第３セットで敗北を勝利に転じた後、ポピリン選手は精神的にも肉体的にも疲れ果てていた。キリオスの同胞であるオーストラリア人は第4セットで3-6とあっという間に負け、第2ラウンドで敗退した。

キリオス氏はまた、ジョコビッチのプレーがいつもより悪かった理由を指摘した。 「彼はいつもより遅かった」と28歳の彼は言った。ジョコビッチは手首を痛めながらプレーしなければならない上に、風邪をひいているようだ。彼は休養日を最大限に活用するだろう。ジョコビッチはプレーが悪くても勝てる。それが重要なのだ。朝起きたらグランドスラムの試合が待っていることもある。それでも諦めずに続けなければならない。そしてジョコビッチは、その点で最強だ。

ジョコビッチ選手は今月初めのユナイテッドカップ団体戦で手首を負傷した。ディフェンディングチャンピオンはその後、体調は良く、全豪オープンに向けて準備はできていると語った。しかし、最初の2ラウンドでのノレのパフォーマンスはファンを安心させるものではなかった。彼はトーナメント開始から2セットを失い、7時間以上プレーした。ジョコビッチの次の対戦相手は、ベテランのアンディ・マレーとガエル・モンフィスをわずか3セットで破り好調を維持しているトーマス・マーティン・エチェベリーだ。

ヴィ・アン

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