DNAを収集するロボット魚「イヴ」

隠されたポンプで動くロボット魚「イブ」は、シリコン製の尾を左右に振り、チューリッヒ湖の冷たい水の中を楽々と滑空することができる。これは学生主導のグループである SURF-eDNA によってテストされています。彼らは過去 2 年間をかけて柔らかいロボット魚の群れを作り上げてきました。Eve はその最新作です。

「イブを魚に似せることで、調査対象の生態系への影響を最小限に抑えることができる」と修士課程の学生デニス・バウマン氏は述べ、この生体模倣設計により、魚や他の海洋生物がその存在に驚くこともなくなるだろうと付け加えた。

ETH チューリッヒの学生が設計・開発したロボット魚。写真: SURF eDNA

自律型無人潜水艇（AUV）「イヴ」は、魚に擬態する能力に加え、水中を撮影するカメラや、障害物を回避できるソナー技術も搭載している。

AUVには、航行中に環境からDNA（「eDNA」と呼ばれる）を収集するフィルターも搭載されている。 eDNAビーズは、水中に生息する生物種を特定するために、研究室に送って配列を調べることができます。

「環境中のすべての生物はDNAを放出しているので、私たちが見つけることができるDNAが周囲に漂っているのです」と、ETHチューリッヒのポスドク研究員マルティナ・リュティ氏は言う。

学生たちは、イブが科学者たちに海とそこに生息する生物についてのより詳細な情報を提供してくれることを期待している。地球の70%以上を覆うにもかかわらず、海の下にあるものの多くは謎のままです。

AUV や遠隔操作車両などのツールは、海洋を探索し、水中の生息地についてより詳しく知るためにますます使用されています。例えば、カリフォルニアに拠点を置くスタートアップ企業Aquaaiは、水路の酸素、塩分濃度、pHレベルなどの情報を収集できるクマノミのようなドローンを開発した。昨年、探査車がこれまでに撮影された中で最も深い海底（8,300メートル）に潜む魚の映像を撮影した。

生物多様性を監視するための eDNA の使用が増加しています。特に海洋生息地が気候変動、乱獲、その他の人間の活動による前例のない脅威に直面している時代に、環境をより詳細に調査できるより高度な機器は、海洋を保護する上で重要な役割を果たす可能性がある。

「生物学者にとって信頼できるツールを作りたい」とバウマン氏は語り、将来的にはこの技術を拡張して、使いたい科学者なら誰でも利用できるようにしたいと付け加えた。

ホアイ・フオン氏（CNNによる）

出典: https://www.congluan.vn/gap-go-eve-chu-ca-robot-thu-thap-dna-post307367.html