研究によると、犬と馬は恐怖を感じている人と幸せな人から採取した匂いのサンプルに対して異なる反応を示すことが分かっています。
研究では、馬が怖がっているときや喜んでいるときに人間が発する匂いに応じて馬の行動が変化することが分かった。写真: iStock
動物は恐怖を嗅ぎ分けられるのでしょうか？根本的な答えを見つけるために、研究者たちは実験から人間の存在を排除した。犬などの動物は人間の体の表情や姿勢に反応するからだ。その代わりに、研究者らは、面白い動画や怖い動画を見ているときに、人間の体から放出されるさまざまな匂いに馬や犬などの動物がどのように反応するかに焦点を当てた。
2023年に科学誌「サイエンティフィック・リポーツ」に発表された馬を使った研究では、研究チームはボランティアに対し、ある日はコメディービデオを、次の日はホラー映画を見せた。各セッションの後に、研究チームは綿棒を使ってボランティアの脇の下から汗のサンプルを採取し、各ビデオを視聴中にどれほど幸せを感じたか、あるいは怖かったかを報告してもらった。
次に研究チームは、同じボランティアから採取した綿のサンプル2つを馬に与え、馬が幸せなときと恐怖を感じるときに放出される匂いを区別できるかどうかを確認した。その結果、提供されるコットンパッドに応じて反応が異なります。
「幸せなサンプルの匂いを嗅ぐとき、馬は左の鼻孔だけを使っていました。これにより、馬が匂いを分析するために脳のどの部分を使っていたかが明らかになりました。すべての哺乳類において、脳の両半球は異なる機能を持っており、感情の面では、幸せなサンプルの匂いは馬に肯定的に認識されたようです」と、トゥール大学の博士課程の学生で、この研究の主執筆者であるプロティーヌ・ジャルダット氏は述べた。
ボランティアがホラー映画を鑑賞した後に採取されたサンプルでは、馬の反応は非常に異なっていた。彼らはサンプルの匂いを長く嗅いだだけでなく、両方の鼻孔も使いました。しかし、ジャルダット氏は、これは必ずしも馬が恐怖を理解していることを意味するわけではないと主張している。 「馬が他の動物の匂いを嗅いだとき、頭に浮かぶのは『恐怖』という言葉ではありません。しかし、馬は匂いから人間のさまざまな感情状態を区別できることがわかっています」と彼女は説明します。
では、人間の汗に含まれるどのような物質が馬の行動を変えるのでしょうか?研究者らは、化学シグナル（動物が放出し、他の動物の行動に影響を与える化学物質）が原因かもしれないと示唆している。人間の場合、汗に含まれるアドレナリンやアンドロスタジエノン（フェロモンのようなタンパク質）などの特定の化合物が、恐怖を感じたときに匂いの変化を引き起こすことがあります。これらの化合物は、ある種から別の種へ「感情情報」を伝達することもできます。
犬は、恐怖を感じている人と幸せな人の匂いに対して異なる反応を示します。写真: Momtastic
2018年に学術誌「アニマル・コグニション」に掲載された研究で、科学者たちは、男性ボランティアが怖い動画か楽しい動画のいずれかを見た後に、彼らの脇の下から採取したサンプルをラブラドール犬に嗅がせた。専門家チームはサンプルを開いた箱に入れ、犬の飼い主と見知らぬ人の2人と一緒にその箱を密室に置いた。
馬の研究と同様に、犬は恐怖を感じている人の匂いを嗅いだときと、幸せそうな人の匂いを嗅いだときで反応が異なることが分かりました。 「幸せそうな人の匂いを嗅ぐと、猫は部屋にいる見知らぬ人との交流を増やす」と、この研究の主執筆者でナポリ・フェデリコ2世大学の動物学教授ビアジオ・ダニエッロ氏は言う。
しかし、恐怖を感じている人から採取したサンプルを嗅いだとき、犬たちは全く異なる反応を示した。 「猫は恐怖の匂いを嗅ぐと、飼い主のところに行くか、ドアのところに行って部屋から逃げようとする」と、ナポリ・フェデリコ2世大学の博士研究員で、この研究の共著者であるアンナ・スカンドゥーラ氏は言う。
最終的に、科学者たちは馬の研究チームと同じ結論に達した。つまり、犬の反応は化学信号によるものである可能性が高く、「種間の感情的コミュニケーション」が行われていることを示唆しているというのだ。
Thu Thao （ Live Scienceによると）
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)