リー・ホアン・ナムショック

リー・ホアン・ナムがプロのピックルボールに転向 - 写真: KMT

リー・ホアン・ナム選手がプロテニス選手としての引退を発表したことは、テニス界が静まっていた時期に爆弾が爆発したような衝撃だった。同時に、1997年生まれの同選手は1年近く試合に出場していないにもかかわらず、テニス界ではいまだに記念碑的存在であるため、ピックルボール界は興奮した。

ATPランキングによると、リー・ホアン・ナムは2022年11月28日時点で231位だった。彼はシングルスとダブルスのキャリアを通じて賞金13万1000ドルを獲得した。現在、順位は1つ下がって744位で、最近のパフォーマンスデータはありません。

ベトナムテニス連盟副会長兼事務局長のグエン・ホン・ソン氏は、「競技をやめるか続けるかは各個人の判断に委ねられています。ピックルボールは自然な流れです。ナム選手が代表チームに引き続き参加するかどうかの回答をまだ聞いていないのは残念です。しかし、ベトナムテニスには、まだ将来有望な選手たちがいます」と語った。

一方、ベトナムのテニスチームの元コーチで、現在はアジア・ピクルボールのタレント育成ディレクターを務めるチュオン・クアン・ヴー氏は、「リー・ホアン・ナムは28歳で、テニスで活躍できるピークではありません。同時に、資金がなければ、国際大会で競技を続けるのは非常に困難です。ナムが1年近く競技から遠ざかっているだけでなく、リン・ジャンやヴィン・ヒエンなどの他の選手もピクルボールをプレーしています」と語った。

リー・ホアン・ナムにとって転機となったのは、ピックルボール事業に進出していたスポーツブランドから大規模なスポンサー契約を受け取ったときだった。男性はブランド アンバサダーとともに、自分自身のイメージとラケット製品に投資しています。これにより、彼はテニス界における22～23歳の絶頂期を再び体験することになる。

プロテニスからの引退を発表する前、リー・ホアン・ナムは毎週末、ピックルボールのスケジュールがぎっしり詰まっていた。彼は最近、バリア・ブンタウで開催された2025年全国ピックルボール選手権の35歳以下の男子チーム部門で優勝した。

ナムさんの妻、フォン・トリンさんもピックルボールのファンだ。すべてがホアン・ナムのピックルボールへの転向の決断を後押しした。

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クアンティン