今年最後の薪拾い旅行

大学卒業後、政府機関に就職し、都会に定住しました。夢のようなダラット。そのため、私の小さな家族は長年、薪ストーブを使用していませんでした。

冬の茅葺き屋根の家の台所で焚かれた薪の火と煙は、思い出すたびに今でも鮮明に思い出されます。前世紀の 80 年代初頭、毎年年末になると、私の家族だけでなく、ハム・トゥアン・ナム地区のほとんどの家族は、何をするにしても、旧正月の休みの間、歩道に薪を積み上げて火を焚く準備をします。

薪は毎日、調理や飲料水として使われます。薪はポップコーンを焼いたりケーキを焼いたりするための窯を燃やすために使用されます。バンチュン、バンテットを調理する。煮込んだ肉、煮込んだタケノコ…火で調理する必要があるものすべてに使用されます。年末になると、家族の父親や兄弟が2、3日間の予定を立てていたのを覚えています。米、魚醤、干物を用意し、牛一頭と荷車一台を連れて森に入り、薪を集めます。毎日午後3時から4時頃になると、牛車は一路山や森へと向かいます。車が次々と通り過ぎるたびに、ほこりが舞い上がり、ついには車が村の視界から消えていった。ある日、学校が休みだったので、父は私を牛の群れを追う仕事に同行させてくれました。私はとても幸せで、今でもその旅行のことを覚えています。道がどのくらい遠いのかは分かりませんが、ババウ、バ村、ハムカン、ミータン、スオイキエット、ダントゥン、ルオンホアンなどの場所は、人々が家に持ち帰る薪を調達するためによく訪れる場所です。薪は乾燥した木から持ち帰り、まっすぐな部分を選び、端を切り落とし、長さ約4～6メートル、直径30センチ以上のものを選びます。木々がまだ新鮮なうちに人々が畑を焼いたため、ほとんどの木々は焼け落ちてしまいました。各車両は、長さとサイズに応じて最大 10 ～ 15 個の薪しか運ぶことができません。父は翌年の雨期に料理に使うために、3～4回森に薪を集めに行った年もありました。さらに、年末には、薪を集めることに加えて、私の故郷の人々は森に行って、緑の米フレークやジャムを作るのに使うタマリンドを摘んだり、タマリンドを乾燥させて酸っぱいスープを作ったり、タマリンドの魚醤を作ったりします...さらに、黄色いアプリコットの枝を探して切り取って家に持ち帰り、葉を摘み、根を燃やして、旧正月まで水に浸して花を咲かせ、家に飾ります。

私たちは、父が家に持ち帰った薪を、40センチくらいの長さに切る必要がありました。それから、ハンマーやマチェーテを使って肉を5つ、7つに切り分け、おばあちゃんやお母さんが調理できるようにキッチンに置きます。ファンティエットの町に隣接する平和な田舎の思い出は、かつて私に貧困の時代の最後の冬の数ヶ月を懐かしく思わせました。父が真っ直ぐで乾いた薪、特に火が長く燃えやすく煙の出にくい薪を丹念に選び、束にして牛車に乗せて運んでくる姿は、今でも忘れられません。年末には、森の草は枯れ、いくつかの場所は焼け落ちました。水牛や牛は飼い主が持ってきた一握りの乾いたわらだけを食べ、川に残っている泥水を飲んで、薪の荷車を引いて家に帰る力を得ていた。

生活は変わり、都会から田舎へ、どの家も薪ストーブをガスストーブ、電気ストーブ、圧力鍋、炊飯器、電気ポット、電子レンジに置き換えました。今、私と兄弟は母にガスストーブと電気炊飯器を買いましたが、母は依然として3つの薪ストーブをそのまま持っています。母は乾燥したココナッツの葉を集め、それを細かく切って水と薬を沸かしました。時々魚を煮たり、必要なときにご飯を炊いたりします。母はよく子供たちにこう話していました。「薪を集めるために三人の厨子のそばに座るたびに、揺らめく火の明かりの中に祖母と愛する夫の姿が浮かびます。そして、煙が目にしみ込むせいか、愛する人たちを恋しく思うせいか、ひとり涙が流れてくるのです。」母に会いに故郷に戻るたびに、母がお湯を沸かす台所から漂ってくる煙の匂いが好きです。木の火は暖かいです。私と兄弟を大人になるまで育ててくれた祖母、母、父の愛の炎は、今も私の記憶の中に燃えており、ほぼ生涯にわたって私を支え続けています。

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