ケビン・マッカーシー下院議長の解任を決定した歴史的な投票から約2週間が経過し、共和党議員らに対し、「苦境に立たされた議席」の新たな座を求める内部抗争を解決し、米議会を麻痺状態から解放するよう求める圧力が高まっている。
ホワイトハウスは、ウクライナやイスラエルを含む米国の同盟国に資金を提供する可能性のある緊急国家安全保障支援パッケージから国境警備まで、議会での承認を待つ多数の法案を用意している。
上院は1週間の休会を経て10月15日に再開したが、下院に常任のリーダーがいなければ、いかなる法案も議会を通過してジョー・バイデン大統領の机に届くことはない。
共和党員の中には、草の根保守派からの強力な支持があれば、下院常任議長の新たな候補であるジム・ジョーダン議員が共和党議員数十名の支持を得て、民主党員を含む下院本会議での採決を勝ち取ることができると信じている者もいる。
下院多数党副院内総務のトム・エマー氏の事務所から送られた通知によると、今週最初の超党派投票は火曜日（10月17日）に行われる予定だ。
下院議長選の共和党最有力候補であるジム・ジョーダン下院議員が、2023年10月13日、ワシントンD.C.のロングワース下院議員事務所ビルで記者団に語った。写真：ゲッティイメージズ
下院司法委員会の委員長を務めるジョーダン氏とその支持者たちは、共和党の最有力候補が月曜日（10月16日）に支持者と会う時間を与えるため、火曜日に超党派の採決を求めた。
下院少数党副院内総務（民主党）のキャサリン・クラーク氏が10月15日午後に送った別の発表では、投票が火曜日の正午に行われることが確認された。
難しい数式
急進的な下院自由議員連盟の創設者であり、ドナルド・トランプ前大統領の忠実な支持者であるジョーダン下院議員は、10月13日に共和党の指名を獲得した。
トランプ氏が支持する下院議員は党員の約3分の2の支持を獲得したが、下院議長就任に必要な過半数には約65票足りないことになる。
ジョーダン氏には、まだ自分に投票していない同僚たちを説得する時間が10月16日まである。
米国下院は現在、共和党221名と民主党212名で僅差で分裂しており、ジョーダン氏が勝利するには少なくとも217票を獲得する必要がある。つまり、民主党員全員が反対票を投じたとしても、共和党員の票を4票以上失うことはないということだ。
「我々は217票を獲得するだろう」とジョーダン氏は10月13日、記者団に語った。しかし、下院議長就任に反対した人々は、彼らの支持がなければ当選は不可能だったと主張している。
ケビン・マッカーシー氏は2023年10月13日、ワシントンD.C.の国会議事堂で行われた共和党大会を後にした。2023年10月3日に前例のない投票で米国下院議長の座を追われたマッカーシー氏は、ジム・ジョーダン氏への支持を表明した。写真：CNN
「彼にとってこれは非常に難しい数学的方程式だ」と、超党派の投票でジョーダン氏に反対票を投じる予定のマリオ・ディアス＝バラート下院議員は語った。
「不可能なことは何もないが、私が聞いた話では、本当に難しいだろう」とジョーダン氏を支持するダン・クレンショー下院議員はCNNに語った。
議員らは、ジョーダン氏が草の根共和党支持者や保守系メディアから支持を受けていることが、反対派にジョーダン氏を支持するよう圧力をかける可能性が高いと指摘している。
「草の根レベルでジム・ジョーダンより強い人はいない。誰もいない」とティム・バーチェット下院議員は述べた。
ジョーダン氏は下院司法委員会の委員長として、共和党がバイデン政権による権力の乱用と見なすものや一族のスキャンダルに関する調査を推進してきた。バイデン氏は長い間、こうした疑惑を否定してきた。
状況に応じた解決策
ジョーダン氏が米下院議員４３３人の過半数の支持を得られなかった場合、他の共和党候補が選挙戦に参戦する可能性がある。候補者としては、共和党研究委員会のケビン・ハーン委員長、下院多数派副リーダーのトム・エマー氏、下院共和党会議副議長のマイク・ジョンソン氏などがいる。
「今回はきちんとやらなければなりません。あまりにも長い間、もたもたしていました」とロジャー・ウィリアムズ下院議員は述べた。 「下院にはリーダーが必要だ」
また、下院情報委員会の委員長であるマイク・ターナー下院議員は、ジョーダン氏か他の共和党員が下院議長になる可能性があると考えていると述べた。しかし、共和党の少数派議員が下院の再開を阻止し続けるならば、「明らかに民主党と何らかの合意をしなくてはならないと思う」と同氏は述べた。
一方、民主党は、超党派の大きな支持を得た法案が下院本会議で採決にかけられるよう規則を変更するなどの譲歩と引き換えに、共和党候補が僅差の多数派ラインを突破して下院議長の座に就くのを支援する可能性も示唆している。
下院民主党院内総務のハキーム・ジェフリーズ氏が2023年10月12日、キャピトル・ヒルで記者団に語る。写真：NYデイリー・ニュース
「非公式な協議が進行中だ」と、下院少数党院内総務のハキーム・ジェフリーズ氏は10月15日、NBCニュースに語った。「明日（10月16日）ワシントンに戻るにあたり、こうした協議を正式なものにしていくことが重要だ」
なぜそうした議論がまだ行われていないのかと問われると、ジェフリーズ氏は反論し、「現時点では、それは下院の共和党議員たちの責任だ」と主張した。
「我々は、アメリカ国民を第一に考え、勤勉なアメリカ納税者の問題を解決する超党派の政権連合に参加する準備、意志、能力があることを公的にも私的にも明らかにしてきた」と、米下院の民主党トップは述べた。
さらに、別の「回避策」もあります。一部の共和党議員は、中東でくすぶる紛争の中、政府閉鎖を回避しウクライナとイスラエルに援助を提供するための予算を下院が可決できるよう、パトリック・マクヘンリー臨時議長の権限を一時的に強化する決議を検討していると述べた。現在、マクヘンリー氏の権限は、新たな常任大統領の選出を促進することに限られている。
しかし、共和党がそのような決議を可決するには民主党の支援が必要になる可能性が高い。一部の民主党員はこの考えに前向きだと述べているが、多くの共和党員は警戒している。
ミン・ドゥック（WSJ、CBSニュース、ワシントン・エグザミナーによる）
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