年齢によって制限が設けられることが多い世界でも、社会規範を無視して驚くべき偉業を達成する並外れた人々がいます。
その一人が、102歳で博士号を取得するという前例のない偉業を成し遂げた女性、インゲボルグ・シルム・ラポポート博士です。彼女の驚くべき業績の裏には、悲劇を帯びた物語があります。
ラポポート氏はユダヤ人の出身であるため、博士論文を提出することができなかった。
祖先を理由に拒否
インゲボルグ・シルム・ラポポートは1912年9月2日にドイツで生まれました。彼女の父親は実業家であり、母親はユダヤ系でした。インゲボルグ・シルムの人生に影響を与えたのはこの背景でした。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、彼女が16歳の時に両親は離婚した。シルム＝ラポポートはハンブルク大学で医学を学び、1937年に国家医師試験に合格した。翌年、彼女はジフテリアに関する博士論文を提出した。
しかし、ラポポートはナチスによって「ミシュリング」（つまり、ユダヤ人とアーリア人の両方の血を引く人）に分類されたため、論文を発表することを許されず、医学の学位も取得できなかった。
彼女の論文指導教官は彼女に個人的に手紙を書き、「もし人種差別法がなかったら」彼女の論文を受け入れていただろうと書いていた。
彼女は医師としてのキャリアを積むためにアメリカに行くことを決意した。
彼女の知識欲と揺るぎない精神が、高等教育を追求するきっかけとなった。彼女は1938年に母国を離れ、アメリカに移住することを余儀なくされました。彼女はニューヨークのブルックリン、メリーランド州のボルチモア、オハイオ州のアクロンの医学校で診療を行いました。
ラポポート氏はフィラデルフィアにあるペンシルベニア女子医科大学で大学院課程を修了し、医学の学位を取得した。彼女はシンシナティの小児病院で小児科医として働き、その後外来診療部長となり、1952年に故郷に戻った。
名誉博士号ではなく試験を受ける決意
2015年、ハンブルク大学医学部は、ラポポート氏に博士論文を発表する権利を与えなかったナチスの不当性を正すことを決定した。
最初、医学部の学部長は彼女に名誉博士号を授与することを申し出たが、彼女は、その分野の新たな研究の進歩を反映して更新された、77年前に書かれた論文全体の口頭試問を主張した。彼女が102歳のとき、自宅でユニークな博士論文発表式が行われた。
検査後、医療部門の責任者は「ラポポート夫人は本当に素晴らしい。医学の最新動向に関する彼女の専門知識は信じられないほどだ」と感嘆した。
ラポポート氏は、ほぼ80年前に執筆した論文を擁護している。
「これまで行われた不正を消すことはできないが、過去に対する理解が将来に対する私たちの見方を形作るだろう」と学部長は語った。
シルム・ラポポート氏は受賞スピーチの中で、この年齢で博士号を取得するために全力を尽くしたのは、自分自身のためではなく、第三帝国時代に不当な扱いを受けたすべての人々のためだと強調した。
「私個人としては、学位には何の意味もありませんが、歴史へのアクセスという偉大な目標を支援するために、私はその一員になりたいのです」とシルム＝ラポポート氏はドイツの放送局NDRに語った。
ナチスドイツの台頭により、ラポポートは故郷を離れ、成長しつつあったキャリアを放棄せざるを得なくなった。就職の機会の喪失と戦争による荒廃は彼女の人生に暗い影を落とした。ラポポートが知的情熱を再び燃え上がらせる機会を見つけたのは、晩年になってからだった。
102 歳のインゲボルグ・シルム・ラポポート博士の感動的な物語は、人道的な結末をもたらした悲劇です。彼女は人間の回復力、忍耐力、不屈の精神の象徴です。
ラポポートさんは2017年3月23日、104歳で亡くなりましたが、大きな逆境にも関わらず夢を追い続けた彼女の決意は、未来の世代に永遠にインスピレーションを与え続けるでしょう。
（出典：ベトナムネット/ウォールストリートジャーナル）
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