キスの証拠は4,500年前に遡る

人間によるキスの最も古い記録は、約4,500年前の古代中東に遡り、これはこれまで考えられていたよりも1,000年も古い。

キスを描いた古代メソポタミアの粘土板。写真：コペンハーゲン大学/PA

コペンハーゲン大学のトロエルス・パンク・アーベル博士とオックスフォード大学のソフィー・ルンド・ラスムッセン博士が5月18日付のサイエンス誌に発表した研究によると、さまざまな情報源から得た証拠から、キスはこれまで考えられていたよりもずっと古く、紀元前2500年頃に始まった可能性があるという。これまで、科学者がキスの起源は南アジアにあると信じていた証拠は、3,500年前に遡るものだった。

新たな研究によると、ユーフラテス川とチグリス川の間の地域を含むメソポタミア（現在のイラクとシリア）では、古代の人々が唇と唇を触れ合わせることで愛情を表現していたという。その証拠として、古代の粘土板に書かれた楔形文字（文字の一種）が今でも残っています。これらの粘土板は、古代の人々がキスを友情や家族の絆だけでなく、恋愛関係の一部としてどのように考えていたかを明確に示しています。

アーボル氏によると、世界のさまざまな地域で発見された証拠は、キスが人間本来の基本的な行動である可能性を示唆しているという。 「したがって、キスはある一つの地域で生まれそこから広まった習慣として見るべきではなく、むしろ何千年もの間、多くの古代文化で実践されてきたようだ」と彼は述べた。

もう一つの興味深い事実は、動物界で人間に最も近いボノボやチンパンジーもキスのような行動をとるということです。

しかし、キスは愛情を伝え、ドーパミンを放出するだけでなく、意図せず微生物を伝染させ、口唇ヘルペスを引き起こす単純ヘルペスウイルス1型（HSV-1）などの病原体を人から人へと広げることもあります。古代の医学書に記載されている病気であるブシャヌは、HSV-1 である可能性があります。

しかし、アルボル氏とラスムッセン氏によると、これらのテキストは多くの古代の文化的、宗教的概念の影響を受けているため、文字通りに受け取ることはできない。今後、古代のDNA分析と組み合わせたより詳細な研究により、病気の伝染における役割など、キスを取り巻く複雑な進化と社会的相互作用のさらなる解明が進むだろうと研究者らは述べている。

トゥ・タオ（古代の起源によると）

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