約20頭のシャチの群れがスペイン南部で帆船を襲撃した。同地域では2023年5月に2度目の襲撃となった。
シャチはほぼ1時間にわたって船を攻撃した。写真: SWNS
ニューズウィークによると、事故は5月22日の午後にトラファルガー岬で発生し、約1時間続いた。 「20頭のシャチが近づいてくるのが見えました」とセバスチャン・デストレモ船長はフランス・ブルーのラジオに語った。 「彼らは2つのグループに分かれ、8人から10人がハンドルを組織的に攻撃し始めた。」推奨された手順に従って、デストレマウは帆を下ろして船を止めました。しかし、20分経ってもシャチたちは諦めませんでした。ランスロット号と呼ばれる15トンの船は激しく揺れた。
デストレマウはエンジンを再始動することを決めた。彼はシャチの群れが舵に近づかないように、シャチの群れに合わせて船を前後に操縦した。乗組員たちは、これによってさらに怒りが増すのではないかと恐れた。シャチが押すのを止めた瞬間を逃さず、デストレマウは急旋回してアクセルを全開にした。数分後、シャチたちは去っていきました。
クルーズ船の乗組員は全員無事で航海を続けた。しかし、5月4日の同様の攻撃はさらに深刻な被害を引き起こした。この事故で、乗組員はシャンパーニュという名のスイスのヨットを放棄せざるを得なくなった。ジブラルタル沖で車両が3頭のシャチに襲われた。
当局は2020年5月以降、イベリア半島沖で攻撃的なシャチとの遭遇に関する複数の報告を受けている。しかし、2022年6月に海洋哺乳類科学誌に掲載された研究によると、事故はより頻繁に発生しているという。研究者たちは、この攻撃はメスのシャチが仲間のシャチに同じことを教えることで復讐しようとしたことが動機だった可能性があると考えている。
「もちろんシャチはわざとそうする。原因や動機は分からないが、負傷による防御行動だ」と、ポルトガルのアヴェイロ大学の生物学者で同団体の代表者アルフレド・ロペス・フェルナンデス氏は語った。
ロペス・フェルナンデス氏によると、ホワイト・グラディスという名のメスのクジラは過去に船に衝突された経験があり、自己防衛の一環としてあらゆる船に復讐するようになった可能性があるという。シャチは非常に社会的な生き物です。他のメンバーもこの行動を見て真似するかもしれません。他の専門家の中には、これは珍しい遊び心のある行動である可能性もあると推測する人もいます。 「シャチの間では協調した遊びはごく普通に見られるが、船を沈めることが人間の命に危険をもたらすとはシャチは認識していない」とオーストラリア、ニューサウスウェールズ州にあるマッコーリー大学の研究者、カースティン・ビルグマン氏は語った。
アン・カン（ニューズウィーク誌による）
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