「臭い」という言葉は高級料理と同義ではないと思われるかもしれないが、鼻を刺激する料理の中には、多くの人に珍味とみなされるものがある。
日本の発酵専門家である小泉武夫氏は、「アラバスター」と呼ばれる装置を使って食品の匂いの強さを測定し、著書『発酵は力なり』の中で「アラバスター単位」、つまり AU の概念を紹介しました。
AU は国際的な臭気単位ではないため、参考値としてのみ使用されます。
専門家の小泉武夫氏がAUで測定した世界で最も臭いのひどい食品トップ10を紹介します。
シュールストレミング - 8070 AU
シュールストレミングは、スウェーデン発祥の、缶詰の塩漬け発酵ニシン料理です。
このスウェーデンのニシンの缶詰料理は、天国まで「香り」が漂いますが、多くの食事客に愛されています。 (写真:Shutterstock)
その刺激的な味は、塩分の少ない環境で発酵したニシンのタンパク質から生じ、非常に不快な臭いの化合物を生成します。
悪臭にもかかわらず、美食家たちはこの料理の豊かな風味に魅了されています。
ホンオフェ - 6230 AU
発酵させたアカエイ、韓国ではホンオフェはアンモニアのような臭いがする。 (写真:Shutterstock)
ホンオフェは、アンモニアのような臭いがする韓国の発酵エイ料理です。アカエイの体内の尿素から発生する悪臭は、屋外のトイレを思わせると評されている。
エピキュアチーズ - 1870 AU
このニュージーランド産ハードチーズは、通常、木製の樽で 3 年間熟成されます。
この段階では、乳酸菌(ラクトバチルス)が活性化して発酵し、チーズが液化して二酸化炭素と硫化水素が放出されます。これらのガスは強い臭いを発生します。
キビアク – 1370 AU
キビアックは、グリーンランドのイヌイット族の伝統的な冬の料理で、ウミスズメの幼鳥をアザラシの皮で発酵させて作られます。
キビアックは、食べる人の目と嗅覚の両方に挑戦する料理です。 (写真:SCMP)
この工程では、最大500羽のウミスズメを丸ごとアザラシの皮に詰め、空気を抜き、脂肪で密封し、3か月間発酵させる。
発酵させた鳥は北極の冬に食べられ、誕生日や結婚式などのお祝いの席でよく登場します。
クサヤ - 1267 AU
くさやは日本原産の塩漬け、乾燥、発酵させた魚です。
くさやを作るには、サバという魚を塩水に浸し、天日で乾燥させます。
くさやの独特の悪臭の秘密は、発酵させた魚の内臓と血液を海水と混ぜて作った塩水にあります。
鮒寿司 – 486 AU
鮒寿司は、塩漬けの魚と米を混ぜて乳酸発酵させ、発酵した米を捨てて魚だけを残して作られる日本料理です。
この料理はプロバイオティクス、ミネラル、ビタミン B1 が豊富で、以前はエネルギー源として使われていました。
鮒寿司は薄くスライスしてお酒のおつまみとして食べられます。
納豆 - 452 AU
納豆は日本で人気の料理です。 (写真:Shutterstock)
納豆は日本の伝統的な発酵食品で、納豆菌で発酵させた大豆から作られる栄養価の高い料理です。
納豆は強い匂いと粘り気のある食感が特徴です。
この料理は通常、醤油や辛子を混ぜて冷やしてご飯と一緒に食べます。記録によれば、日本人は1,000年以上も前から納豆を食べてきたと言われています。
クサヤ - 447 AU
くさやは塩漬けにして乾燥させ、発酵させた魚で、焼くと「臭くなる」ため、日本酒や焼酎と一緒に出されることが多い。
干し大根 - 430 AU
このカリカリとした日本の珍味は、通常薄くスライスされており、ターメリックを加えることで黄色になります。
漬けた大根には亜硫酸塩が多く含まれており、発酵中に強い臭いを放ちます。
臭い豆腐 - 420 AU
臭豆腐は、発酵させた豆腐から作られる、独特の臭いのある中華料理です。
臭豆腐は臭いがひどいが、「鼻をつまんで」食べるとおいしい。 (写真:Shutterstock)
中国では、臭豆腐は夜市や道端の屋台で軽食としてよく売られています。また、ランチレストランではサイドメニューとしても提供されます。
伝統的に、臭豆腐は野菜や肉と一緒に塩水に漬けて何ヶ月も熟成されます。しかし、現代では、豆腐は通常 1 日か 2 日だけ漬け込まれます。
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