Les voitures électriques aident la Chine à ne plus « prendre du retard

Les voitures japonaises ou allemandes sont une question familière pour les passionnés de voitures. D'un côté, on s'incline devant la puissance et la vitesse des moteurs allemands, tandis que de l'autre, on admire la fiabilité et le rapport qualité-prix d'une voiture japonaise.

Depuis des décennies, les deux pays occupent tour à tour la position de premier exportateur automobile mondial. Cependant, la domination de l'Allemagne et du Japon touche à sa fin, car la Chine, le plus grand constructeur automobile mondial, est également en passe de surpasser une série de grands noms en matière d'exportations.

La Chine enregistre une forte croissance de ses exportations automobiles.

Il y a quelques années à peine, les efforts des constructeurs automobiles chinois pour se développer à l’étranger étaient au point mort. En 2015, la Chine a exporté moins de 375 000 voitures par an, soit moins que l’Inde et à peu près la même quantité que l’Allemagne et le Japon exportent en un mois. Mais depuis 2020, le pays a changé.

En 2021, la Chine a exporté près de 1,6 million de voitures. D’ici 2022, ce nombre sera de 2,7 millions d’unités. Les ventes internationales devraient encore augmenter en 2023. Les données douanières montrent que le pays a expédié près de 2 millions de voitures au cours des six premiers mois de l'année, soit plus de 10 000 unités par jour.

L'industrie automobile naissante du pays est en grande partie exportée vers les pays les plus pauvres, mais de nombreux consommateurs occidentaux achètent désormais pour la première fois des voitures fabriquées en Chine.

Les exportations vers l’Australie ont triplé en glissement annuel au premier semestre 2023 pour atteindre plus de 100 000 voitures ; Les ventes en Espagne ont été multipliées par 17 pour atteindre près de 70 000 véhicules.

Cependant, beaucoup de ces voitures portent des marques occidentales. Par exemple, 10 % des voitures exportées en 2022 proviendront de Tesla, une entreprise américaine de voitures électriques. En outre, les voitures de marque MG, à l’origine une marque britannique, ou Volvo, un constructeur automobile suédois désormais détenu par des sociétés chinoises, représentent également un grand nombre de véhicules exportés à l’étranger.

L'Allemagne et le Japon sont les principaux pays exportateurs de véhicules à moteur à combustion interne, tandis que la Chine occupe la première place dans l'exportation de véhicules électriques.

Les véhicules électriques jouent un rôle majeur dans la hausse des exportations automobiles de la Chine. Malgré son énorme puissance industrielle, la deuxième économie mondiale n'a jamais maîtrisé le moteur à combustion interne, un moteur complexe qui contient des centaines de pièces mobiles et est difficile à assembler.

Mécanique simple, fabrication facile

L’avènement des véhicules à batterie, mécaniquement plus simples et plus faciles à fabriquer, a aidé la Chine à rattraper les géants automobiles traditionnels.

Au cours des dix années allant de 2009 à 2019, Pékin a investi environ 676 milliards de yuans (100 milliards de dollars) dans la technologie des véhicules électriques et est devenu le leader mondial.

Les véhicules à batterie représentent désormais un cinquième des ventes automobiles en Chine et un tiers des exportations. Au Japon et en Allemagne, seulement 4 % et 20 % des exportations sont des véhicules électriques, respectivement.

Les voitures chinoises apparaissent de plus en plus sur les marchés à revenus élevés.

La guerre a également stimulé les exportations chinoises vers la Russie. Dès que le conflit russo-ukrainien a éclaté en février 2022, la plupart des constructeurs automobiles occidentaux ont cessé leurs activités en Russie. Leur départ permet aux entreprises chinoises de prendre des parts de marché.

Selon le cabinet d'analyse Autostat, au premier semestre 2023, la Russie a importé près de 300 000 voitures chinoises d'une valeur de 4,5 milliards de dollars, soit une multiplication par six par rapport à 2022. En juillet 2023, les voitures chinoises représentaient près de 80 % des voitures importées sur ce marché.

AlixPartners, un cabinet de conseil, estime que les ventes à l'étranger de voitures de marque chinoise pourraient atteindre 9 millions d'unités d'ici 2030, soit le double des exportations japonaises d'ici 2022.

Bien que ces marques nationales soient encore relativement méconnues en Occident, ces voitures sont souvent relativement bon marché. En moyenne, une voiture « Made in China » est environ 40 % moins chère qu'une voiture fabriquée en Allemagne, ce qui fait qu'elles deviennent facilement populaires sur les marchés émergents comme le Brésil.

Cependant, les experts affirment que même si les constructeurs chinois de voitures électriques génèrent d’énormes ventes, peu d’entre eux gagnent réellement de l’argent. La raison est que l’industrie reçoit d’énormes subventions de l’État et que cela ne peut pas durer éternellement.

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