Ces derniers jours, l'image de deux éléphants enchaînés par les pattes au zoo de Hanoi (parc Thu Le) a attiré l'attention de l'opinion publique dans tout le pays. Il existe même un mouvement visant à recueillir des signatures pour « sauver » deux éléphants et les ramener dans leur environnement naturel.
Plus récemment, Animals Asia a envoyé un document au Comité populaire de Hanoi proposant un plan visant à déplacer deux éléphants du zoo de Hanoi vers le parc national de Yok Don (Dak Lak).
Dans la forêt, les éléphants hurlent et rugissent.
Animals Asia estime que la meilleure solution est de déplacer ces deux éléphants vers la forêt naturelle du parc national de Yok Don (province de Dak Lak), où des mesures de conservation des éléphants sont en cours. L'organisation est prête à financer les frais de transport, si la proposition est approuvée.
« Les deux éléphants sont dans les dernières étapes de leur vie, ils ont le droit d'être soignés et de vivre dans un environnement semi-sauvage ou naturel », a déclaré Animals Asia.
L'image d'un éléphant enchaîné par les pattes au zoo de Hanoi a suscité un tollé dans l'opinion publique.
Vivre enchaîné a eu un impact dévastateur sur la vie des deux éléphants, a déclaré David Neale, directeur mondial du bien-être des animaux chez Animals Asia.
S'ils sont amenés à Yok Don, Thai et Banang (les noms des deux éléphants) seront pris en charge par des experts hautement expérimentés et recevront des soins médicaux et nutritionnels.
En réponse à la réponse du zoo de Hanoi selon laquelle il est impossible de ramener deux éléphants dans leur environnement naturel, un représentant d'Animals Asia a exprimé l'opinion opposée.
« Nous avons prouvé que de nombreux éléphants qui ont été maintenus en captivité pendant une longue période, lorsqu'ils sont ramenés dans leur milieu naturel, présentent des comportements naturels tels que des hurlements, des rugissements... Des comportements qu'ils n'avaient jamais montrés auparavant en captivité », a indiqué M. David Neale.
Parmi les 14 éléphants de Yok Don se trouve l'éléphant H'khun, qui fête ses 67 ans cette année. Cet éléphant a été ramené dans la forêt de Yok Don en 2018 et participe actuellement au programme de tourisme respectueux des éléphants du parc national de Yok Don.
En plus de H'khun, 3 éléphants de plus de 50 ans et 3 éléphants de plus de 40 ans vivent en bonne santé dans les forêts du parc national.
M. David Neale, directeur mondial du bien-être animal chez Animals Asia.
Ce directeur a également déclaré que lorsqu'il est amené au parc national de Yok Don, il y a toujours un dresseur d'éléphants (gardien) pour prendre soin de l'éléphant et le guider afin qu'il ne soit pas confus dans le nouvel environnement et ne se perde pas dans la zone résidentielle.
De retour dans leur environnement semi-sauvage, les éléphants sont regroupés pour explorer, chercher de la nourriture et nager dans les forêts du parc national de Yok Don, sous la supervision du personnel et des experts de l'organisation.
Ici, les éléphants apprennent progressivement à se connaître, d'abord à distance, avant d'entrer en contact plus étroit pour s'associer et former des troupeaux, garantissant ainsi de bonnes habitudes de vie aux éléphants.
Le personnel et les experts étrangers surveillent un éléphant dans le parc national de Yok Don (Photo : Animals Asia).
Le directeur du bien-être mondial d'Animals Asia a également déclaré que de nombreux zoos à travers le monde ont décidé d'arrêter d'élever des éléphants et de les déplacer vers des environnements semi-naturels. En particulier, les zoos construits en zone urbaine présentent de nombreuses limitations en termes de superficie et d’installations.
De nombreux désaccords avec le zoo de Hanoi
En tant qu'expert en bien-être animal, M. David Neale ne pouvait pas rester les bras croisés lorsqu'il était témoin du traitement réservé aux deux éléphants Thai et Banang au zoo de Hanoi.
Il a déclaré que depuis 2014, Animals Asia a soutenu et coopéré à plusieurs reprises avec le zoo de Hanoi. Malheureusement, les recommandations et le soutien d’Animals Asia ont reçu peu d’attention de la part du zoo de Hanoi. Les deux parties ont donc mis fin à leur coopération en 2018.
Le représentant du zoo de Hanoi a déclaré que le déplacement des éléphants peut également causer de nombreux problèmes et présenter de nombreux risques.
« Nous avons envoyé des experts en protection animale pour aider, notamment des experts néerlandais qui sont restés ici jusqu'à 6 mois. Nous avons essayé de conseiller et d'aider à construire un environnement de vie différent pour ces deux éléphants, afin qu'ils soient en meilleure santé et se déplacent mieux, mais cela n'a pas été appliqué », a-t-il déclaré.
Pour permettre aux éléphants de se déplacer librement, Animals Asia a soutenu et conçu des clôtures électriques pour le zoo de Hanoi. Les clôtures électriques permettent aux éléphants de savoir où se trouvent leurs limites afin qu'ils ne s'approchent pas trop des visiteurs, tout en leur donnant leur propre espace pour se déplacer. Cependant, l'entretien du zoo n'est pas assuré.
Animals Asia estime que la meilleure solution est de déplacer deux éléphants du zoo de Hanoi vers la forêt naturelle du parc national de Yok Don (Dak Lak).
Les experts en bien-être animal ont ajouté que contrairement à la Thaïlande, à l’Inde ou au Myanmar, qui comptent des milliers d’éléphants, le nombre d’éléphants au Vietnam est très faible. Il est donc nécessaire d’avoir un plan pour préserver les éléphants du risque d’extinction.
L'expert a déclaré que le Vietnam doit construire de toute urgence un corridor naturel afin que les troupeaux d'éléphants séparés dans différentes régions puissent se retrouver et vivre ensemble. Ce n’est qu’à ce moment-là que la conservation de la faune sauvage sera véritablement efficace.
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