Une équipe d'experts de l'Université de Washington a utilisé un pulvérisateur spécialisé pour pulvériser des particules microscopiques de sel marin dans les nuages au-dessus de l'océan, contribuant ainsi à rediriger la lumière du soleil.
Simulation utilisant des navires sans pilote pour mettre en œuvre des techniques d'amélioration des nuages océaniques. Photo : Ingénierie intéressante
Le réchauffement climatique pousse les scientifiques à chercher des solutions. Récemment, une équipe de recherche dirigée par l'Université de Washington a mené le premier test en extérieur d'éclaircissement des nuages océaniques, une technique qui dévie la lumière du soleil et peut refroidir temporairement la planète, a rapporté Interesting Engineering le 5 avril. Le test a eu lieu dans la région de la baie de San Francisco.
Les nuages réfléchissent naturellement la lumière du soleil vers l’espace. L’équipe expérimente actuellement des moyens d’améliorer intentionnellement ce phénomène naturel, en canalisant davantage de lumière solaire loin de la Terre. Pour augmenter la luminosité ou la réflectivité des nuages, ils injectent des particules de sel marin (aérosols) dans les nuages bas au-dessus de l’océan. Cela réduit la quantité de lumière solaire absorbée par la Terre, ce qui entraîne un effet de refroidissement. Ce processus de retour de l’énergie solaire dans l’espace est parfois appelé conversion du rayonnement solaire ou gestion du rayonnement solaire.
L’équipe a utilisé un pulvérisateur spécialisé sur le pont du porte-avions Hornet pour pulvériser des particules microscopiques de sel marin dans l’air. Dans la version à grande échelle, le navire sera également équipé d'un pulvérisateur super grand pour pulvériser les graines.
Lors du test, l’équipe a évalué la capacité de la machine à pulvériser de manière constante des particules de sel de taille appropriée dans l’air. La taille correcte des particules est très importante pour obtenir une réflectance adéquate des nuages. Les particules plus petites offrent une meilleure réflectivité, tandis que les particules plus grosses peuvent entraîner une réflectivité plus faible.
Malgré son potentiel, l’amplification des nuages océaniques suscite également des inquiétudes. Certains scientifiques sont sceptiques quant à cette technique, surtout lorsqu’elle est appliquée à grande échelle. Cette méthode a le potentiel d’influencer les modèles climatiques, provoquant des changements dans les courants océaniques et les régimes de précipitations. Même l'équipe qui teste la technique d'éclaircissement des nuages océaniques a déclaré qu'elle étudiait les « effets secondaires potentiels ». Les scientifiques s’efforcent de comprendre les effets de cette technique grâce à des recherches et des analyses minutieuses.
Cependant, la meilleure façon d’atténuer la hausse des températures mondiales est de cesser d’utiliser les combustibles fossiles, qui émettent des gaz à effet de serre. Sans réduction des émissions, l’objectif de limiter la hausse de la température mondiale à 1,5 degré Celsius au-dessus des niveaux préindustriels devient impossible.
Thu Thao (Selon Interesting Engineering )
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