Mme Vuong Ngoc Thu est née et a grandi à Muong Khuong, puis s'est installée et a vécu dans le quartier de Bac Cuong (ville de Lao Cai). Née dans une zone rurale pauvre, Mme Thu a aidé ses parents depuis son enfance dans les tâches quotidiennes et les travaux agricoles familiaux. C'est ainsi qu'elle a appris dès son enfance à emballer de nombreux types de gâteaux ainsi qu'à préparer des plats traditionnels. En mémoire de Mme Thu, en plus des cérémonies secondaires (qui peuvent ou non être célébrées), les villageois ont trois fêtes majeures chaque année : le Nouvel An lunaire, le 15 juillet et le festival Doan Ngo - extermination des parasites.
Ayant quitté son village depuis plus de 10 ans, mais suivant toujours sa vieille habitude, à chaque fête du Têt, Mme Thu emballe personnellement des gâteaux traditionnels pour les offrir à ses ancêtres. En tant qu'ethnie Nung, au début de l'année, Mme Thu emballe le « gù » (gâteau noir « chưng »), le 15e jour du 7e mois lunaire elle prépare des gâteaux « gù » et « rỏm », et à l'occasion de la fête « Đan Ngọ » elle prépare le « bánh gio ». Sous le soleil brûlant de mai, les gens récoltaient le riz, le paddy séchait dans la cour, la paille séchait dans les champs, dans la cour, Mme Thu s'est rendue de la ville de Lao Cai à Bat Xat pour demander... 2 sacs de paille. Elle ramena la paille à la maison et la porta au troisième étage pour la sécher jusqu'à ce qu'elle soit dorée, puis la brûla pour obtenir les cendres. Mme Thu a confié : « J'ai dû aller à Bat Xat pour demander de la paille, car les gens là-bas cultivent du riz Seng cu. La paille séchée sent très bon quand elle brûle. » Après la combustion, les cendres seront trempées et séparées pour obtenir de l'eau afin de faire tremper le riz pour faire du banh gio. C'est aussi l'un des secrets pour avoir de délicieux gâteaux jaunes, transparents et moelleux le jour de la tuerie des insectes.
Pour préparer cette importante fête du Têt, Mme Thu a également profité de l'occasion pour se rendre à la périphérie de la ville afin de cueillir des feuilles de chit pour emballer le banh chung. Selon Mme Thu, les feuilles utilisées pour envelopper le gâteau doivent être jeunes. Faites-les bouillir puis utilisez-les pour envelopper le gâteau afin d'obtenir un arôme caractéristique. En plus de faire des gâteaux avec du riz gluant trempé dans de l'eau de cendre, de nombreuses familles font également des gâteaux avec du riz gluant mélangé à du charbon de bois broyé de l'arbre núc nác, de la cardamome grillée et du sel... Peu importe la façon dont le gâteau est fait, il doit utiliser de la cendre (ou du charbon de bois) car selon les croyances, cela peut éloigner les mauvaises choses et le mauvais sort...
Le banh gio est un gâteau populaire auprès de nombreux groupes ethniques, certains endroits l'appellent banh chit, banh 3 khot ou banh croissant. Les concepts concernant le plat, la manière de l'emballer et de le traiter peuvent être différents, mais le banh gio est un plat traditionnel du jour de la mise à mort des insectes.
En plus du banh gio, selon les coutumes locales, le plateau de culte des ancêtres comprendra également du poulet, du canard, du jambon, du vin de riz et des fruits (généralement acides). Beaucoup de gens croient que ce jour-là, les insectes parasites du corps peuvent être tués en mangeant certains aliments, en particulier du vin de riz et des fruits acides. Le mois de mai est également la période où Lao Cai entre dans la saison des prunes, les prunes sont donc le fruit le plus courant pendant cette fête.
Chaque année, en plus de préparer un plateau de nourriture pour brûler de l'encens et l'offrir à ses ancêtres, Mme Tung Thi Hoa, du village de Na Ha, commune de Lung Vai (Muong Khuong) se rend au marché tôt le matin pour acheter 1 à 2 kilos de prunes ou une botte de litchis pour ses petits-enfants... pour tuer les insectes. Pour augmenter « l’efficacité » de l’extermination, Mme Hoa a demandé à ses enfants de manger quelques prunes aigres dès leur réveil. Elle a toujours eu cette croyance car depuis qu'elle était petite, elle entendait les adultes se murmurer entre eux que tôt le matin du festival de Duanwu, lorsque le corps n'a pas encore mangé, manger des fruits acides, du vin de riz gluant et du riz gluant violet aiderait à éliminer toutes sortes d'insectes parasites et de punaises qui peuvent être nocifs pour les humains. Offrir de l'encens aux ancêtres et manger des fruits acides pour tuer les insectes sur le corps, c'est souhaiter une année en bonne santé, une bonne récolte et des cultures florissantes.
« À mesure que les enfants et les petits-enfants grandissent, chaque mois de mai, nous entendons quelqu'un se plaindre que manger des aliments acides le matin n'est pas bon pour nous et peut provoquer des maux d'estomac, mais tout le monde sourit et grimace en savourant ce petit-déjeuner le plus spécial de l'année. Peut-être avez-vous raison, mais c'est une tradition, tout le monde essaie de la préserver car c'est devenu une habitude. « Nous ne tuons les insectes qu'une fois par an », explique Mme Hoa avec un sourire.
Pour les agriculteurs comme Mme Hoa, le festival d’extermination des insectes est une fête spéciale étroitement liée aux récoltes et à la météo. Le soleil de mai pousse les champs à mûrir et les agriculteurs entrent dans la saison des récoltes. Cependant, le mois de mai commence à être chaud et pluvieux, et c'est aussi la période où les maladies apparaissent facilement, tant pour les cultures que pour les humains. La fête de Doan Ngo est l'occasion pour les gens d'exprimer leurs vœux pour une année de production réussie, des récoltes abondantes, une bonne santé et la paix. Plus tard, bien que de nombreuses familles aient « quitté leurs fermes et leurs villes natales », cette coutume a été préservée, devenant un jour de l'An traditionnel de nombreux groupes ethniques. À Lao Cai, la fête de Doan Ngo est l'une des principales fêtes des groupes ethniques tels que les Kinh, les Tay, les Nung, les Giay, les Phu La, les Muong, les Thai, les Pa Di, les Bo Y... Chaque groupe ethnique a une définition, un concept ou une légende différente sur cette fête, mais la plupart d'entre eux sont liés aux pratiques de production agricole et considèrent ce jour comme un jour pour tuer les insectes, dans l'espoir d'une récolte abondante et de bonne chance et d'une bonne santé pour la famille.
Présenté par : Le Nam
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