Un taxi volant électrique réalise son premier vol interurbain

Le premier vol interurbain au monde effectué par un taxi volant électrique à décollage et atterrissage verticaux a duré environ 20 minutes le 27 février.

Le taxi volant Prosperity vole de manière autonome entre les deux villes de Shenzhen et Zhuhai. Photo : AutoFlight — Le taxi volant Prosperity vole de manière autonome entre les deux villes de Shenzhen et Zhuhai. Photo : *AutoFlight*

AutoFlight, un développeur de véhicules électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) basé en Chine et en Allemagne, a franchi une étape majeure dans la mobilité aérienne urbaine le 27 février avec le premier vol interurbain autonome au monde d'un eVTOL.

Lors du vol de démonstration, le taxi volant Prosperity à cinq places d'AutoFlight a voyagé entre les deux villes de Shenzhen et Zhuhai, en Chine, parcourant une distance de 50 km. Le vol n'a duré qu'environ 20 minutes, bien plus rapide que le trajet habituel de 3 heures en voiture.

Avec une autonomie maximale de 250 km, Prosperity est capable de voyager à des vitesses de croisière allant jusqu'à 200 km/h. Le célèbre designer Stephenson, qui a travaillé avec des constructeurs automobiles tels que Mini, Fiat, Ferrari, McLaren, Maserati, a participé à la conception de Prosperity. Le vol réussi du 27 février a démontré les prouesses technologiques d'AutoFlight et le soutien des autorités régionales dans l'intégration de l'eVTOL.

Tian Yu, fondateur et PDG d'AutoFlight, a exprimé son enthousiasme à propos du nouveau vol interurbain. La société prévoit de travailler avec les autorités locales et des partenaires du monde entier pour rendre l'eVTOL sûr, efficace, durable et abordable dans les villes du monde entier, a-t-il déclaré.

Le gouvernement régional prévoit de développer une « économie de basse altitude », a déclaré Yu. La stratégie consiste à ouvrir des milliers d'héliports et des centaines de routes pour eVTOL dans la région de la Grande Baie du sud de la Chine, y compris la route Shenzhen-Zhuhai. Les applications à basse altitude comprennent le transport de passagers, le tourisme, la logistique et les services d’urgence. Le plan à court terme est d’atteindre 300 000 vols de fret sans pilote dans la région par an.

L'un des partenaires d'AutoFlight est Heli-Eastern, un fournisseur de services d'hélicoptère et d'aviation générale, qui a accepté d'acheter 100 taxis volants Prosperity. AutoFlight prévoit d'obtenir la certification de vol passagers pour Prosperity dans environ deux ans.

La technologie eVTOL a un grand potentiel pour transformer le transport urbain. Par rapport aux hélicoptères, les eVTOL ont l’avantage de nécessiter une infrastructure minimale pour le décollage et l’atterrissage, tout en ayant les capacités de vol à grande vitesse des avions traditionnels. La transmission électrique eVTOL promet également des coûts d'exploitation inférieurs et une pollution sonore considérablement réduite.

Thu Thao (selon Interesting Engineering )

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