Voyant le potentiel du pilotage de drones (UAV) dans le secteur de la logistique, Bai Wuhen a rejoint un programme de formation à temps plein à Shenzhen, la « capitale chinoise des drones », pour obtenir une licence et faire progresser sa carrière.

Wuhen, 28 ans, travaillait dans l'hôtellerie. Il souhaite piloter un drone de taille moyenne au-delà de la ligne de vue, une compétence très demandée dans le secteur de la livraison par drone.

À mesure que le domaine devient plus standardisé, l’obtention d’un diplôme est la première étape pour devenir plus professionnel, selon Wuhen.

Drone de Xinhua
Préparation du vol d'essai du drone à Shenzhen, en octobre 2024. Photo : Xinhua

La demande de certifications de pilotes de drones augmente à mesure que les travailleurs et les diplômés chinois recherchent des emplois émergents liés aux opérations de drones, alors que Pékin promeut l'économie du vol à basse altitude, considérée comme un nouveau moteur de croissance pour la deuxième économie mondiale.

Le centre où Wuhen étudie est exploité par le drone Global Hawk. Selon le fondateur Yu Jingbing, le nombre d’étudiants a explosé au cours de l’année écoulée. Il prédit que le nombre d’étudiants en 2024 doublera par rapport à l’année dernière. En fait, il y en a tellement qu’il n’y a pas assez d’instructeurs.

Le centre de formation Zhifei à Shanghai a également connu une forte augmentation du nombre d'étudiants depuis l'été. Selon un employé, la plupart souhaitent obtenir cette certification pour répondre aux exigences de certains postes dans l’armée ou dans des agences gouvernementales. Ces organisations utilisent activement les drones dans des domaines tels que la gestion urbaine.

La demande est également en plein essor, car les entreprises recherchent du personnel pour exploiter de nouvelles applications de drones dans la logistique, le tourisme, la topographie aérienne et l’inspection énergétique. De nombreuses personnes travaillant dans le secteur financier et immobilier contribuent également à cette tendance car elles souhaitent changer d’emploi et doivent disposer des licences appropriées.

Le marché immobilier chinois traverse une période de marasme prolongé et le secteur financier est également aux prises avec une augmentation des créances douteuses dans un contexte de ralentissement économique général.

L'économie de basse altitude, qui comprend généralement des opérations avec et sans pilote à des altitudes allant jusqu'à 1 000 mètres, manque d'environ 1 million de travailleurs qualifiés, a déclaré Li Chunlin, vice-président de la Commission nationale du développement et de la réforme, lors d'une conférence de presse en octobre.

Le terme « économie bas de gamme » a été inclus dans le rapport d'activité du gouvernement du Premier ministre Li Qiang en mars et fait référence aux industries émergentes stratégiques. On s’attend à ce qu’il crée des emplois, stimule l’innovation technologique et dynamise l’économie.

Selon l'Administration de l'aviation civile de Chine (CAAC), à la fin du mois de juin, la Chine ne comptait que 225 000 personnes officiellement autorisées à piloter des drones. Cependant, plus de 2 millions de drones étaient enregistrés auprès de la CAAC à la fin du mois de septembre, a révélé Wang Changshun, président de l'Association chinoise du transport aérien, lors d'un forum à Pékin le 28 octobre. En incluant les appareils non enregistrés, au moins 3 millions de drones sont en service dans le pays.

« Nous avons actuellement un besoin urgent de professionnels agréés capables non seulement de piloter des drones, mais également de les réparer et de les entretenir », a déclaré Yu.

La Chine a renforcé la surveillance du secteur des drones ces dernières années, reconnaissant son rôle dans la croissance économique. La réglementation entrée en vigueur au début de l'année impose aux opérateurs de drones de petite, moyenne et grande taille de détenir une licence d'aviation civile, à moins qu'ils ne pilotent des modèles légers de moins de 120 m dans un espace aérien sans restriction.

(Selon SCMP)