Une doctorante transforme les sous-produits agricoles en ressources

En tant que l’un des principaux pays producteurs agricoles d’Asie du Sud-Est, le Vietnam est confronté à un problème majeur de déchets de sous-produits agricoles.

Le Vietnam gaspille jusqu'à 8,8 millions de tonnes de nourriture chaque année, entraînant une perte de 3,9 milliards de dollars, soit 2 % du PIB, selon un rapport de CEL Consulting. Sur ce total, les fruits et légumes représentent 7,3 millions de tonnes, principalement en raison d’une mauvaise conservation, d’une mauvaise manutention après récolte et d’une utilisation inefficace des sous-produits agricoles.

Des pelures de fruits jetées aux restes de légumes, la plupart de ces sous-produits sont souvent considérés comme des déchets. Cependant, le Dr Truong Thuc Tuyen, chef du département de technologie alimentaire et de nutrition de la faculté des sciences, de l'ingénierie et de la technologie de l'université RMIT du Vietnam, les examine sous un angle différent.

« Les sous-produits agricoles ne sont pas des déchets, ce sont des ressources inexploitées », a expliqué le Dr Tuyen. Par exemple, les écorces de pamplemousse et d’agrumes, riches en composés biologiques, en huiles essentielles, en fibres et en nutriments précieux, sont reconnues depuis longtemps pour leurs diverses applications industrielles.

Grâce à des recherches innovantes, ces sous-produits sont désormais transformés en solutions telles que la poudre absorbante d’huile extraite de l’écorce de pamplemousse, qui remplace les graisses solides. Cette approche pionnière ajoute non seulement de la valeur aux sous-produits agricoles, mais ouvre également la voie à une production alimentaire plus saine et plus durable, démontrant le potentiel de l’agriculture circulaire.

En tirant parti de ces innovations, les initiatives du Dr Tuyen et de ses collègues façonnent une nouvelle direction pour l’industrie alimentaire vietnamienne, axée sur la durabilité et l’efficacité.

Les écorces de pamplemousse, souvent jetées comme déchets, peuvent désormais être transformées en aérogels - des matériaux ultra-légers qui peuvent absorber l'huile et remplacer la graisse dans les produits carnés, offrant une solution plus durable et plus saine.

Le gaspillage des sous-produits agricoles reste un problème non résolu

En tant que l’un des principaux pays producteurs agricoles d’Asie du Sud-Est, le Vietnam est confronté à un problème majeur de déchets de sous-produits agricoles. Les sous-produits tels que les écorces de pamplemousse ou d’orange sont souvent jetés et ne sont pas utilisés efficacement.

Face à ce défi croissant, des efforts ont été déployés pour trouver des solutions innovantes dans l’utilisation des sous-produits. L’utilisation d’écorces de pamplemousse et d’orange au Vietnam pour des applications dans les secteurs de l’alimentation, des cosmétiques, de l’agriculture et de l’environnement est un exemple typique de bonne pratique visant à réduire les déchets et à augmenter la valeur. Cependant, ces efforts sont toujours confrontés à des défis tels qu’une qualité inégale, une évolutivité limitée et nécessitent des recherches plus approfondies pour exploiter pleinement leur potentiel.

Un exemple concret de ce problème est le processus de production d’aliments à partir de pamplemousse, la plupart des sous-produits de ce fruit étant souvent gaspillés. Le Dr Tuyen a déclaré : « Les écorces de pamplemousse représentent jusqu'à 30 % du poids du fruit, mais la majeure partie est jetée ou utilisée uniquement comme aliment pour animaux. » À mesure que la production de pamplemousses augmente pour répondre à la consommation intérieure et à la demande d’exportation, les déchets augmentent également, ce qui exerce une pression supplémentaire sur l’environnement et les systèmes de gestion des déchets. Ce défi n’est pas propre au pamplemousse mais est commun à la plupart des produits agricoles.

Outre les préoccupations environnementales, ce problème réduit également l’efficacité de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement. Des systèmes de stockage inadéquats et un transport inefficace augmentent les taux de perte alimentaire. En conséquence, les agriculteurs subissent des pertes financières, les entreprises sont confrontées à une faible efficacité et les consommateurs subissent des prix plus élevés et une offre limitée.

« Nous ne pouvons pas continuer à maintenir la mentalité « produire – consommer – jeter » . Nous devons plutôt adopter un modèle « produire – recycler – réutiliser » pour optimiser l'ensemble de la chaîne de valeur », a expliqué le Dr Tuyen, soulignant l'urgence d'appliquer des solutions durables.

Solutions innovantes : recyclage des sous-produits et conservation intelligente

Pour résoudre le problème du gaspillage alimentaire, des projets axés sur le recyclage des sous-produits ont été mis en œuvre à l'Université RMIT du Vietnam. Grâce à une nouvelle approche, le Dr Tuyen et ses doctorants ont développé une technologie permettant de recycler l’écorce de pamplemousse en poudre absorbant l’huile et l’eau.

Les écorces de pamplemousse, si elles sont recyclées, peuvent devenir une poudre absorbant l’huile, réduisant jusqu’à 90 % des matières grasses dans les aliments transformés.

Cette poudre peut absorber jusqu'à 90 % d'huile et d'eau, aidant à remplacer les graisses dans les aliments transformés tels que les boulettes de viande, réduisant ainsi les calories tout en conservant la saveur et la texture. « Cette innovation permet non seulement de réduire la teneur en matières grasses, mais également de préserver la qualité des aliments », explique le Dr Tuyen.

Actuellement, cette technologie est testée à l’Université RMIT de Melbourne (Australie) et a montré des résultats prometteurs. Une fois testée avec succès, la solution sera prête pour une production à grande échelle, ouvrant ainsi des opportunités aux entreprises alimentaires vietnamiennes pour créer des produits sains et respectueux de l'environnement.

Ne s'arrêtant pas au recyclage, l'équipe de recherche en technologie alimentaire et nutrition du RMIT Vietnam étudie également des technologies d'emballage intelligentes pour prolonger la durée de conservation et minimiser les dommages pendant le transport et le stockage. L’un des axes de recherche de l’équipe est d’utiliser les algues au Vietnam pour développer des matériaux d’emballage innovants qui contribuent à améliorer la durabilité et l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement.

Les efforts du RMIT ne s’attaquent pas seulement au problème du gaspillage alimentaire, mais créent également un avantage concurrentiel pour les exportateurs alimentaires vietnamiens, apportant une valeur ajoutée sur un marché de plus en plus axé sur la durabilité.

Construire un écosystème alimentaire circulaire

Le Dr Tuyen estime que le recyclage des sous-produits et l’application de solutions de conservation intelligentes créeront un écosystème alimentaire circulaire, où tous les sous-produits sont recyclés et réutilisés efficacement.

« Si nous parvenons à convertir avec succès les sous-produits en ressources, l'industrie alimentaire vietnamienne aura la possibilité d'augmenter la valeur des produits, de réduire les déchets et de réduire la pression sur l'environnement », a partagé le Dr Tuyen.

Pour atteindre cet objectif, le Dr Tuyen a appelé à une coopération entre les entreprises, les gouvernements et les organismes de recherche pour étendre l’application des technologies de recyclage et de préservation. Avec le consensus des parties prenantes, ces solutions peuvent être étendues, créant ainsi une chaîne de valeur alimentaire durable.

Selon une enquête Nielsen, 73 % des consommateurs vietnamiens sont prêts à payer des prix plus élevés pour des produits respectueux de l’environnement. Cela ouvre une énorme opportunité pour les entreprises d’aligner leurs efforts de développement durable sur les besoins des consommateurs, tout en améliorant la valeur de la marque.

« Nous devons remodeler l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement et transformer les sous-produits des déchets en ressources précieuses », a déclaré le Dr Tuyen.

Grâce à sa vision innovante et à son leadership, le Dr Tuyen contribue à la transformation de l’industrie alimentaire vietnamienne vers une économie circulaire. Avec son équipe, elle travaille sur des initiatives visant à recycler les écorces de pamplemousse, à développer des emballages intelligents et à améliorer la conservation des aliments - des efforts qui non seulement réduisent les déchets mais créent également des opportunités pour les entreprises d'ajouter de la valeur à leurs produits.

« Un avenir alimentaire durable n’est pas seulement un objectif, mais une condition essentielle à notre existence et à notre développement », a affirmé le Dr Tuyen.

Source : https://phunuvietnam.vn/nu-tien-si-bien-phu-pham-nong-nghiep-thanh-tai-nguyen-20250119171837985.htm