Souvenez-vous du Têt, en polissant le brûle-encens en bronze avec ma grand-mère

Quand j'ai raconté à mes enfants comment ils s'étaient rassemblés autour de lui pour polir le brûle-encens en bronze afin de célébrer le Têt, ils m'ont demandé : « Pourquoi dois-tu travailler si dur, papa ? » J'ai répondu : « Maintenant, même si tu veux travailler aussi dur, tu ne peux pas ! Tout n'est plus qu'un souvenir... ».

La maison de mes grands-parents maternels possède un autel ancestral très solennel. Il s'agit d'un meuble d'autel en teck incrusté de nacre brillante. Au sommet de l'armoire se trouve un brûle-encens en bronze placé sur un piédestal d'environ 8 pouces de hauteur.

Le haut du brûleur d'encens est doté d'un couvercle sur lequel est moulée une licorne très majestueuse. De chaque côté du brûle-encens se trouvent deux noix d'arec amovibles, délicatement travaillées. A côté de ce brûle-encens, il y avait aussi deux paires de chandeliers en bronze de la même hauteur... La maison de mes grands-parents maternels a connu de nombreux changements mais a conservé ce brûle-encens.

le-cuoi-cua-tac-gia-bai-viet-sau-lung-la-bo-lu-dong-tren-ban-tho-gia-tien-vao-nam-1985-6909.jpg — Cérémonie de mariage de l'auteur, derrière lui se trouve un brûleur d'encens en bronze sur l'autel familial en 1985.

Avant le jour où les Dieux de la Cuisine sont envoyés au paradis (le 23 décembre) chaque année, mon grand-père prend des dispositions pour polir ce brûle-encens. Il a dit : Le brûleur d'encens est un symbole de gratitude envers les ancêtres et la famille, il faut donc être très prudent lorsqu'on le touche. Mon oncle s'est occupé du brûle-encens, qui comprenait le piédestal, le corps et le couvercle. Je suis l'aîné des petits-enfants, j'ai donc reçu la paire de lampes. Mon petit frère a aidé à nettoyer, un autre a cueilli des citrons, étendu des nattes...

Mon grand-père a respectueusement allumé trois bâtons d’encens et a demandé à nos ancêtres la permission de déplacer le brûle-encens de son emplacement. Une fois l’encens consumé, mon grand-père déplaça respectueusement chaque partie de l’autel et le plaça sur le tapis au milieu de la maison. Il a retiré le couvercle du brûleur d'encens avec la statue de licorne, suivi de deux noix d'arec sur le côté du brûleur d'encens. Comme le brûle-encens avait été coulé à partir d’un seul bloc de bronze et qu’il était très lourd, il a utilisé ses deux mains pour le soulever et l’a ensuite passé à mon oncle. Enfin, il y a un piédestal sur lequel placer le brûle-encens.

Quant à moi, il m’a donné deux chandeliers.

Les travaux commencent. Chaque objet a été placé par mon jeune frère dans une bassine d’eau placée à côté pour nettoyer la poussière accumulée après un an de culte.

Mon grand-père a versé le vernis dans un bol. L'huile était contenue dans une petite boîte en aluminium, avec une image d'une licorne et un encensoir en bronze peints à l'extérieur. L’eau était grise, fine et dégageait une odeur piquante très désagréable. J'ai fait comme mon grand-père me l'a dit : pour polir un brûle-encens en bronze, il faut utiliser ses mains nues. Parce que seule l'utilisation des mains nues peut polir le brûleur d'encens en bronze le plus efficacement possible.

Tout d’abord, j’ai enroulé un gant de toilette autour de mon doigt, je l’ai trempé dans l’huile et je l’ai frotté partout. À ce moment-là, seule une couleur gris foncé était visible recouvrant chaque partie. Il a dit que plus la couleur est noire, plus elle sera brillante plus tard car les produits chimiques ont éliminé la couche de cuivre ternie. Il a fallu environ trente minutes pour terminer le processus de graissage. Mes trois neveux et moi avons attendu que l’huile sèche et avons ensuite commencé le gros du travail.

Le corps de la lampe n'a pas d'arêtes vives, utilisez donc simplement un chiffon propre, appliquez une forte force et faites-le tourner de haut en bas plusieurs fois jusqu'à ce que la couleur or brillante du cuivre apparaisse. Cela paraît facile, mais lors du polissage, le simple fait de frotter pendant quelques minutes fatigue les mains. Il a regardé attentivement et a indiqué les endroits où la friction était faible, il nous a dit de le refaire car cet endroit ne serait pas lumineux, l'effort serait vain.

Lorsqu'il est arrivé, comme s'il savait que ses enfants étaient fatigués, il a rappelé à ma grand-mère d'apporter des gâteaux, des confitures et des boissons pour une petite pause. Je pris la confiture dans ma main et la mis dans ma bouche. La douceur du sucre et l'arôme de la confiture ne pouvaient pas vaincre l'odeur piquante du vernis qui imprégnait ma main. Je suis toujours heureux.

Mon frère a sorti chaque objet pour le faire sécher au soleil. Il a dit que lorsque vous voyez la lumière du soleil se refléter brillamment, c'est fait. Si la luminosité n'est pas suffisante, je dois couper quelques citrons dans mon jardin, prélever le jus, l'appliquer uniformément, le laisser sécher, puis l'essuyer à nouveau fort pour l'obtenir.

Quant à la noix d'arec et à la licorne, ces deux objets semblent petits mais sont en réalité très difficiles à polir car l'artisan les a fabriqués avec de nombreux angles ; griffes, crocs... la noix d'arec a à la fois une tige et deux feuilles, donc si vous ne faites pas attention, votre main saignera immédiatement.

Mon grand-père l’a examiné attentivement et l’a ensuite personnellement placé sur l’autel. Il alluma de nouveau de l'encens comme pour dire à ses ancêtres que le travail était terminé. C'était maintenant au tour de ma grand-mère de disposer les fleurs et les fruits pour compléter l'ensemble. Il a dit qu'il ne couvre pas le brûle-encens et le pied de lampe avec des sacs en plastique toute l'année parce qu'il a peur de la poussière. Vous ne devriez pas engager quelqu’un pour le faire, car il s’agit d’un objet de culte. Si vous engagez quelqu’un pour le faire, vous ne pourrez pas en prendre soin autant que vous le faites avec votre famille. Le brûleur d'encens lumineux montre l'amour des enfants et des petits-enfants pour leurs grands-parents.

le-cuoi-them-phan-long-trong-voi-doi-den-chay-sang-tren-bo-lu-dong-4355.jpg — La cérémonie de mariage est plus solennelle avec une paire de bougies allumées sur un brûle-encens en bronze.

Après le décès de mes grands-parents, le rassemblement des enfants et des petits-enfants pour polir le brûleur d'encens sur l'autel le soir du Nouvel An n'était plus une habitude car les enfants et les petits-enfants avaient peur des produits chimiques qui pourraient endommager leur peau et ne dépensaient que quelques centaines de milliers pour avoir un brûleur d'encens brillant. Certaines années, à l'approche du Têt, le brûle-encens est poli.

Personnellement, je ne peux m’empêcher d’être ému car je sais que nous avons perdu à jamais le moment de nous réunir pour accueillir la nouvelle année. Quand j'ai raconté à mes enfants comment ils s'étaient rassemblés autour de lui pour polir le brûle-encens en bronze afin de célébrer le Têt, ils m'ont demandé : « Pourquoi dois-tu travailler si dur, papa ? » J'ai répondu : « Maintenant, même si tu veux travailler aussi dur, tu ne peux pas ! Tout n'est plus qu'un souvenir... ».

Quelque part après le bâton d’encens accueillant la nouvelle année, je vois l’image de mon grand-père profitant du printemps avec ses enfants et petits-enfants.

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