Les Occidentaux luttent contre la sécheresse et la salinité

Tien Giang Une nuit de mars, Mme Le Thu était assise en train de ranger des vêtements dans un sac à dos, se préparant à renvoyer ses deux petits-enfants chez leurs grands-parents paternels tandis que les enfants sanglotaient parce qu'ils étaient sur le point de s'éloigner de leur grand-mère.

« Ce n'est qu'en rentrant chez nos grands-parents que nous aurons de l'eau pour nous laver et laver le linge. Ça gratte tellement ici, je ne supporte pas ça », a réprimandé la femme de 62 ans aux deux enfants. Avant que les enfants ne montent dans la voiture, elle les a rappelés et leur a dit : « N'oubliez pas de m'appeler ce soir pour ne pas trop m'ennuyer. »

Après deux semaines passées à tenter de survivre sans eau, sa famille de six personnes savait aujourd’hui qu’elle ne pouvait plus tenir le coup. Tout le monde a décidé de se séparer et de rester chez des proches dans des endroits différents.

La maison de Mme Thu se trouve dans le hameau 4, commune de Tan Phuoc, district de Go Cong Dong. En tant que district côtier, c'est également la première localité de l'Ouest à déclarer une situation d'urgence en raison d'une intrusion d'eau salée et d'une grave pénurie d'eau domestique pour des milliers de ménages.

À l’approche de la saison sèche, la femme portait une bassine pour recueillir l’eau du robinet toute la nuit, mais après quelques jours, l’eau s’est complètement arrêtée, perturbant la vie de famille. Leur seul espoir est désormais l'eau des robinets publics ou les camions-citernes des philanthropes de Ho Chi Minh-Ville, Binh Duong et My Tho (province de Tien Giang) venus leur apporter leur aide.

Cependant, sa fille travaille loin et elle ne rentre à la maison que quelques fois par semaine. Mme Thu a subi une opération de la colonne vertébrale il y a quatre ans et porte toujours un corset lombaire, ce qui l'empêche de transporter de l'eau chez elle. Elle ne peut demander de l'aide qu'à ses voisins, mais pas beaucoup, 5 à 6 bidons de 20 litres par jour, que la grand-mère et ses petits-enfants économisent.

Les habitants du hameau 4, commune de Tan Phuoc, district de Go Cong Dong, province de Tien Giang, s'approvisionnent en eau pour leur usage quotidien auprès d'un camion-citerne caritatif le soir du 11 avril. Photo : Ngoc Ngan

« J'ai peur que cela soit gênant si je leur en demande trop, mais il n'y a pas d'autre solution », a déclaré Mme Thu. Elle a dû être plus stricte avec elle-même et ses trois petits-enfants, âgés de 12, 10 et 3 ans. Les vêtements sont rarement lavés. Pour réduire l'odeur, chaque jour, elle demandait à tous les membres de la famille d'enlever leurs vêtements, de les secouer pour les nettoyer, de les sécher au soleil pour réduire les odeurs corporelles et de transpiration, puis de les remettre le lendemain. À chaque fois qu'elle se baigne, elle n'utilise qu'environ la moitié d'un seau et n'utilise ni gel douche ni savon car « cette quantité d'eau ne suffit pas à nettoyer la mousse ».

« L'odeur est supportable, mais si nous ne les lavons pas régulièrement, chaque nuit, les enfants se retournent, se grattent et n'arrivent pas à dormir. Je suis désolée pour eux », explique Mme Thu. Sans compter que les enfants doivent encore aller à l’école, manger et aller aux toilettes régulièrement.

Mme Thu a discuté avec sa fille de la possibilité d'envoyer ses deux petits-enfants, âgés de 10 et 3 ans, chez leurs grands-parents à 10 km, plus près du marché et d'une source d'eau plus stable, pendant qu'elle restait avec sa petite-fille de 12 ans pour l'aider à transporter l'eau et à faire les tâches ménagères.

Mme Tron (coiffée d'un chapeau) pompe de l'eau d'un réservoir de charité dans un bidon pour une famille du district de Go Cong Dong, le soir du 11 avril. Photo : Ngoc Ngan

Pendant les jours de sécheresse et de salinité les plus intenses, Mme Trieu Thi Tron, 48 ans, vivait une vie où elle dormait pendant la journée et restait éveillée la nuit pour surveiller l'eau. Son téléphone a changé l'alarme de 5 heures du matin à 23 heures pour se réveiller parce que c'était le « bon moment » pour aller chercher de l'eau.

Elle a deux fils, l'un marié, les deux autres âgés de quatre et cinq ans. Elle et son mari se chargent de veiller toute la nuit pour surveiller et collecter de l'eau afin que leurs enfants puissent dormir toute la nuit avant d'aller travailler le lendemain matin.

L'alarme a sonné, Mme Tron a rapidement pris quatre grands sacs en plastique, dix seaux et de grands bocaux pour les attraper. Le débit d'eau est toujours plus faible que d'habitude, il faut donc que quelqu'un soit de service pour couper l'eau et passer à un autre récipient. Vers 2 heures du matin, son mari s'est levé pour aider à transporter de l'eau et a pris le relais pour assurer la surveillance jusqu'au matin.

« Je m'allonge pendant deux heures, puis je me réveille pour nourrir les chèvres, cuisiner et donner le bain aux enfants », dit-elle. « La sécheresse et la salinité ne sont devenues graves qu’au cours des quatre dernières années, il n’y a donc pas de temps pour se préparer. »

Mais cela ne l'inquiétait pas autant que l'après-midi, lorsque le réservoir de la maison était à sec mais que l'eau du robinet avait cessé de couler, même si elle avait été utilisée avec parcimonie. Utilisez l’eau utilisée pour laver la vaisselle et tirer la chasse d’eau après avoir lavé les légumes. Mme Tron a baigné son petit-enfant dans une bassine et a ensuite utilisé cette eau pour nettoyer la maison.

À court d'options, elle a pris la canette jusqu'à la station publique et a vu près de dix personnes attendre, devant faire la queue pendant près d'une demi-heure.

Un canal presque à sec dans le district de Go Cong Dong, province de Tien Giang, avril 2024. Photo : Ngoc Ngan

À 3 km de là, Mme Hong Diep, 48 ans, se trouvait également dans la file de personnes attendant de pouvoir aller chercher de l'eau. La femme souffrait d’une maladie des os et des articulations et n’osait pas porter des objets lourds. Elle a dû écrire son nom sur la boîte et demander à son fils de l'aider à la ramener de l'école. À la maison, Mme Diep a toujours une vieille mère et son mari va pêcher en mer et rentre à la maison une fois par mois.

Depuis près d’un mois, Mme Diep n’arrive plus à se concentrer sur son étal de fruits de mer car elle s’inquiète de l’eau. Le soir, l'eau stockée dans la maison s'est progressivement épuisée, mais elle n'a pas entendu dire qu'un groupe de charité apporterait de l'eau au village demain, alors elle s'est sentie anxieuse.

Elle a enregistré sur son téléphone des dizaines de groupes caritatifs dans différentes provinces et villes pour se connecter avec les personnes ayant besoin d'eau dans le hameau. Diep a déclaré qu'elle se sentait gênée parce que son fils devait passer moins de temps à étudier le soir et à aider sa mère à transporter de l'eau.

M. Nguyen Van Mot, chef du hameau de Kinh Duoi, commune de Binh An, district de Go Cong Dong, a déclaré que la sécheresse et la salinité ont gravement affecté la vie des gens. Le hameau a aménagé des robinets d'eau publics mais pas en quantité suffisante pour des centaines de foyers. Les producteurs de cerises et de fruits du dragon doivent désormais cesser toute activité agricole.

Les gens utilisent principalement de l’eau purifiée en bouteille pour boire. La zone publique des robinets est la plus fréquentée entre 7 et 9 heures du matin, et le soir, il y a encore des gens qui font la queue parce que les travailleurs rentrent tard et que le robinet coule plus fort.

Le Centre national de prévision hydrométéorologique a déclaré que l'intrusion saline dans le delta du Mékong cette année est plus élevée que la moyenne de plusieurs années, mais pas aussi grave qu'en 2015-2016 et 2019-2020. L’intrusion d’eau salée atteindra son pic en avril-mai (du 8 au 13 avril, du 22 au 28 avril, du 7 au 11 mai).

La sécheresse et la salinité de cette année devraient entraîner une pénurie d'eau domestique pour 30 000 ménages, et 20 000 hectares de riz d'hiver-printemps semés en dehors du calendrier recommandé manqueront d'eau.

Depuis qu'elle a envoyé son petit-fils au loin, la maison de Mme Thu est devenue un point de rassemblement dans le hameau pour les gens du quartier qui apportent des canettes en plastique à déposer. La maison est située juste au début de l'allée, ce qui permet aux camions d'eau de charité de s'arrêter et de laisser les gens pomper.

Le soir du 12 avril, alors que sa fille portait un seau d’eau dans la maison, Mme Thu a appelé sa petite-fille. « J’espère juste que cette saison passera vite pour que je puisse ramener mon petit-enfant à la maison », a-t-elle déclaré.

Ngoc Ngan

Source: https://vnexpress.net/nguoi-mien-tay-chat-vat-trong-han-man-4733687.html