L'avion MAGGIE peut voler 179 km à une altitude de 1 000 m, contribuant ainsi à l'étude de l'atmosphère et de la géophysique sur Mars.
Simulateur de rover d'exploration de Mars MAGGIE. Photo : Ge-Cheng Zha
Après le succès de l'hélicoptère Ingenuity sur Mars, les experts visent une conception plus innovante avec le concept d'un avion à voilure fixe alimenté à l'énergie solaire, a rapporté Interesting Engineering le 5 janvier. L'avion, appelé Mars Intelligent Ground and Air Explorer (MAGGIE), a été dévoilé dans le cadre du programme Innovative Advanced Concepts (NIAC) de la NASA.
Il s’agit d’un avion à voilure fixe compact et performant qui utilise l’énergie solaire pour voler dans l’atmosphère martienne. L'avion est capable d'effectuer des mesures atmosphériques à l'échelle de la planète, ouvrant ainsi une nouvelle ère de technologie spatiale. Concept d'avion proposé par la société aérospatiale américaine Coflow Jet. La technologie unique CoFlow Jet (CFJ) permettra aux avions de voyager dans la fine atmosphère de la planète rouge.
MAGGIE devrait parcourir 179 km à une altitude de 1 000 m avec une batterie complètement chargée en 7,6 jours martiens. L'autonomie de l'avion est estimée à 16 048 km en une année martienne. Selon les plans préliminaires, l’avion effectuera au moins trois études atmosphériques et géophysiques approfondies au cours de sa mission. Les données collectées contribueront à améliorer les connaissances sur Mars, augmentant ainsi les possibilités d’exploration et de recherche futures.
La mission de MAGGIE comprend une vaste stratégie d’exploration visant à percer les mystères liés à la géophysique de Mars, à la chimie atmosphérique et au potentiel passé et présent de la planète à soutenir la vie. La NASA souhaite également étudier l’origine et la chronologie du noyau magnétique martien, enquêter sur la source des signaux de méthane dans le cratère Gale et cartographier la glace d’eau souterraine aux latitudes moyennes.
MAGGIE fera progresser la technologie de décollage et d'atterrissage verticaux (VTOL), qui se développe rapidement. Le VTOL permet aux avions de décoller dans les airs et d'atterrir verticalement sans avoir besoin d'une piste. La NASA a déclaré que la démonstration réussie de cette technologie sur Mars pourrait être une étape pionnière, ouvrant la voie à des missions similaires sur d'autres planètes du système solaire. La technologie de MAGGIE pourrait également contribuer à améliorer les avions VTOL sur Terre.
Thu Thao (Selon Interesting Engineering )
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