Le commandant américain participant à la force de maintien de la paix de l'OTAN au Kosovo a affirmé sa volonté d'intervenir pour empêcher une escalade de la violence dans la région.
« Nous sommes prêts, formés et équipés pour répondre à n'importe quel scénario dans la région », a déclaré le 16 février Ross Walker, commandant de la force de la Garde nationale du Texas déployée dans la mission de maintien de la paix de l'OTAN au Kosovo.
Les États-Unis fournissent environ 570 soldats à la mission au Kosovo. L’ensemble des forces de l’OTAN pour cette mission compte environ 4 500 hommes.
Le nombre total de soldats a augmenté d'environ 1 000 après l'escalade de la violence dans la région en septembre 2023, notamment une fusillade entre la police kosovare et des hommes armés serbes qui a fait un mort parmi les policiers.
« Bien que nous soyons prêts à répondre à toute situation, nous espérons toujours que tous les problèmes pourront être résolus par un dialogue pacifique », a déclaré Walker.
Des soldats de la force de maintien de la paix de l'OTAN au Kosovo (KFOR) dans la ville de Mitrovica, au nord du Kosovo, le 29 décembre 2022. Photo : Reuters
Certaines unités américaines au Kosovo sont déployées près de la ville de Leposavic et le long des routes de patrouille frontalière serbes. Les soldats américains ne portent que des pistolets et patrouillent à pied, ce qui démontre en partie que la situation s'est améliorée par rapport aux derniers mois de l'année dernière.
Le chef du gouvernement du Kosovo, Albin Kurti, a accusé en décembre 2023 les forces de renseignement serbes d'aider à former des hommes armés extrémistes, se préparant à une nouvelle escalade de la violence à la frontière. Le gouvernement serbe a nié ces allégations.
La situation dans le nord du Kosovo reste tendue, car la communauté d'environ 50 000 Serbes de souche n'accepte pas le gouvernement du Kosovo à Pristina.
Les observateurs craignent que les tensions ne s'intensifient à nouveau car le Kosovo a interdit l'utilisation des dinars serbes dans les secteurs publics tels que les retraites, la protection sociale, l'aide à l'éducation et l'assurance maladie. M. Kurti a affirmé que cette mesure vise à empêcher les transactions monétaires illégales à la frontière.
Plusieurs pays occidentaux ont demandé au Kosovo de retarder l'interdiction du dinar serbe pour éviter une escalade des tensions.
Thanh Danh (selon Reuters )
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