Une nouvelle étude, publiée le 20 septembre dans la revue Plants, People, Planet, prévient que la plupart des variétés de la plus grande fleur du monde, la Rafflesia, sont menacées d'extinction.
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| La fleur de Rafflesia est aujourd’hui considérée comme la plus grande fleur du monde. (Source : The Guardian) |
Auparavant, l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) avait classé l'une des variétés de cette fleur comme « en danger critique d'extinction ».
Les fleurs de Rafflesia ont longtemps captivé l’imagination avec leurs pétales géants tachetés de rouge.
En fait, il s’agit d’une plante parasite qui pousse sur des vignes tropicales dans certaines régions d’Asie du Sud-Est, produisant les plus grandes fleurs du monde.
Les fleurs poussent de manière imprévisible et restent toujours un mystère. Les botanistes ont réussi à propager cette fleur en dehors de son milieu naturel, mais cela reste encore très limité.
Pour mieux comprendre Rafflesia et son état de conservation, une équipe internationale de botanistes a examiné 42 espèces connues de Rafflesia et leurs habitats, principalement au Brunei, en Indonésie, en Malaisie, aux Philippines et en Thaïlande.
Les résultats montrent qu’en raison de la perte rapide de l’habitat forestier, ainsi que de stratégies de conservation et de plans de protection inadéquats, cette espèce végétale est de plus en plus menacée.
Les chercheurs estiment que « 60 % des espèces de Rafflesia sont menacées d’extinction ».
L’étude a également révélé que certaines espèces étaient même menacées d’extinction avant même d’être connues de la science, ce qui appelle à des recherches plus approfondies sur la plante.
Les recherches montrent que les fleurs de Rafflesia poussent dans des zones assez limitées, ce qui les rend particulièrement vulnérables à la destruction de leur habitat.
Toutefois, l’étude met également en évidence quelques points positifs dans les efforts de conservation, notamment la propagation réussie dans un jardin botanique de Java occidental et l’écotourisme durable autour de la plante à Sumatra occidental, en Indonésie.
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