Des membres du Hamas transportent un civil israélien kidnappé de Nir Oz vers la bande de Gaza, dans un lieu non divulgué entre Israël et Gaza, le 7 octobre (Photo : AP).
Une photo d'une femme aux cheveux blancs assise dans une voiturette de golf, enveloppée dans une couverture violette et entourée d'hommes armés, est l'une des premières à émerger des otages pris lors de l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.
La photo a été prise dans un lieu non spécifié entre Israël et Gaza le 7 octobre. L'otage est Adar, un civil israélien de 85 ans kidnappé à Nir Oz et emmené dans la bande de Gaza.
Un mois plus tard, la petite-fille d'Adar craint désormais que le souvenir mondial de cette journée poignante et de la volonté de libérer quelque 240 Israéliens détenus par le Hamas ne s'estompe. Mme Adva et son frère, comme de nombreux autres proches des otages, ont quitté Israël pour tenter de trouver de l’aide dans d’autres pays.
Ils craignent que les souvenirs du jour où leurs proches ont été kidnappés soient remplacés par des nouvelles d’horribles attaques israéliennes, de morts palestiniennes et de la crise humanitaire à Gaza.
Les réseaux sociaux israéliens sont inondés d’images de tracts déchirés annonçant la disparition d’otages du monde entier. « C’est effrayant de penser que la détention de ma grand-mère en otage ne sera plus qu’une vieille nouvelle », a déclaré Mme Adva.
Le Hamas a déclaré qu'il libérerait les otages non israéliens, qui viennent de 28 pays et représentent environ la moitié du nombre total d'otages présumés détenus. Mais bien qu'aucune mesure concrète n'ait été prise dans ce sens, l'idée n'a fait que susciter de nouvelles craintes pour les familles comme celle d'Adar et d'autres Israéliens.
Mme Adva a posé la question suivante : si tous les otages américains ou européens étaient libérés, y aurait-il encore une incitation à faire pression pour la libération des autres ?
« Le monde entier devrait faire pression sur le Hamas pour qu'il libère les otages, quelle que soit leur nationalité. Je peux dire que ma grand-mère et ma cousine n'ont pas d'autre nationalité. Il semble donc qu'ils n'aient aucune raison de rentrer chez eux et cela me met vraiment en colère », a-t-elle déclaré.
Du choc et de l’horreur à la frustration et à la colère
Lors des entretiens, certaines familles ont montré des signes de passage du choc et de l’horreur à la frustration et à la colère.
La journée la plus sanglante de l’histoire d’Israël a également été largement documentée grâce aux smartphones et aux réseaux sociaux. Cependant, les proches ont déclaré qu'ils disposaient de peu d'informations dans les jours qui ont suivi la disparition de leurs proches.
« Je suis vraiment en colère », a déclaré Tal Edan, la tante d'Abigail, une petite fille de trois ans qui a été prise en otage. « La famille a enterré et pleuré les parents d'Abigail, Roy et Smadar, qui sont morts ce jour-là. Mais le gouvernement israélien ne nous a rien dit. Ils n'avaient rien. »
Les familles affirment que les frappes aériennes massives d'Israël sur Gaza soulèvent des questions quant à savoir si la destruction du Hamas ou le sauvetage des otages est plus important, ou si les deux objectifs sont mutuellement exclusifs.
De nombreuses familles cherchent de l’aide auprès d’autres gouvernements, comme celui de l’Allemagne, de la France et des États-Unis, tout en reconnaissant tacitement qu’Israël ne peut pas garantir la libération de leurs proches.
"La priorité est de récupérer les otages avant toute autre chose. Cela devrait être la seule chose sur la table et je ne sens pas que cela fasse partie de la stratégie du gouvernement", a déclaré Ayelet Sella, dont les sept membres de la famille sont retenus en otage à Gaza, lors d'une conférence de presse avec d'autres familles d'otages à Paris le 11 octobre.
Des proches brandissent des portraits d'otages détenus par le Hamas lors d'une conférence de presse à l'hôtel de ville de Paris, en France, le 31 octobre (Photo : AP).
Entre-temps, la semaine dernière, Gilad Korngold, dont le fils, la belle-fille et deux petits-enfants sont retenus en otage, a déclaré aux journalistes qu'un responsable du gouvernement israélien restait en contact avec la famille trois fois par semaine. Il a déclaré qu'il croyait que les autorités feraient tout ce qu'elles pourraient pour les otages.
Il a déclaré que les membres de sa famille avaient la nationalité allemande ou autrichienne et que « je fais confiance à l'ambassade d'Allemagne ». « L’Allemagne et l’Autriche ne sont en guerre avec aucun pays. Elles ont des liens avec tout le monde. Je crois qu’elles peuvent y arriver. »
Interrogé pour savoir s'il pensait que la libération des otages était une priorité du gouvernement israélien, il est resté silencieux. "J'y ai cru au début, il y a trois ou quatre jours. Mais maintenant, je commence à perdre confiance car chaque jour qui passe, nous sommes plus inquiets", a-t-il dit, ajoutant que le gouvernement accordait la priorité à la question de la libération des otages.
Les proches s'expriment
A Londres, assis derrière une photo de sa mère de 74 ans, Ada Sagi, son fils Noam a appelé « tous les gouvernements du monde » à « ramener les otages à la maison ». Jusqu'à présent, quatre personnes ont été libérées, dont deux Américains, et une a été secourue.
Pour Oliver McTernan, qui a des années d’expérience en tant que médiateur et négociateur en cas de prise d’otages, les États-Unis pourraient avoir leur mot à dire à ce sujet. M. McTernan, qui fait des allers-retours entre Gaza et Gaza depuis 20 ans, a déclaré qu'il était impossible de déplacer en toute sécurité les 240 otages détenus dans des lieux séparés sous la pluie de bombes et de balles.
« J'espère vraiment que les Etats-Unis inciteront certains pays européens à aider à libérer les otages. Israël devrait limiter ses attaques... Pensez aux conséquences que cela pourrait entraîner », a-t-il déclaré.
Cependant, Israël a jusqu’à présent rejeté les demandes de cessez-le-feu. Le 3 novembre, après avoir rencontré le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a continué de rejeter « un cessez-le-feu temporaire qui n'inclut pas le retour de nos otages ».
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