Y a-t-il une raison pour laquelle les chats orange sont si « optimistes » ?

Après des années de recherche, les scientifiques ont enfin trouvé le gène qui détermine la couleur du pelage jaune orangé chez les chats – un mystère génétique de longue date dans la communauté scientifique.

La fourrure orange du chat s'avère être un mystère

Découverte révolutionnaire sur la couleur de la fourrure du chat

Deux nouvelles études publiées sur le référentiel bioRxiv par le laboratoire de Greg Barsh à l'Université de Stanford (États-Unis) et le groupe d'Hiroyuki Sasaki à l'Université de Kyushu (Japon) ont identifié le gène Arhgap36 comme le facteur qui détermine la couleur du pelage jaune-orange chez les chats.

Chez la plupart des mammifères, la production de pigments mélaniques est contrôlée par la protéine membranaire MC1R. Cependant, les chats ont un mécanisme complètement différent. Au lieu du MC1R, c'est le gène Arhgap36 situé sur le chromosome X qui détermine la couleur de leur pelage.

« Cela explique pourquoi seules les chattes peuvent avoir un pelage tricolore (noir/orange/blanc) ou bicolore (noir/orange) », ont expliqué les chercheurs. Étant donné que les chats mâles n'ont qu'un seul chromosome X, ils n'existent généralement que dans une seule couleur : noir ou orange.

Le caractère unique du chat calico

Les scientifiques expliquent que les mammifères n'ont que deux types de pigments mélaniques : l'eumélanine, qui crée des couleurs marron foncé ou noires, et la phéomélanine, qui crée des couleurs jaune, rouge ou orange.

Chez les chats mâles porteurs de la mutation du gène Arhgap36 et de taches orange sur les chats calico, cette mutation bloque la production d'eumélanine et permet la production de phéomélanine.

En particulier, chez les chattes calico, l’inactivation aléatoire de l’un des deux chromosomes X au cours du développement crée des motifs uniques dans la fourrure.

L'étude a révélé : « Plus l'inactivation se produisait tôt, plus les taches étaient grandes. À l'inverse, une inactivation tardive produisait des taches plus petites. »

Cette étude ouvre un nouveau chapitre dans la compréhension des mécanismes génétiques qui déterminent la couleur chez les chats.

Selon les scientifiques, la découverte du gène Arhgap36 explique non seulement des phénomènes génétiques complexes chez les chats mais donne également un aperçu de l'évolution des mécanismes de régulation des pigments chez les mammifères.

Cela pourrait jeter les bases d’études plus poussées sur la génétique des couleurs chez d’autres animaux et contribuer à élucider la relation entre les gènes et l’expression phénotypique dans le monde naturel.

Source : https://tuoitre.vn/meo-cam-qua-bao-la-co-ly-do-20241209072203178.htm