Expliquer le phénomène de « mentalité faible » sous pression

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« Nous observons ce phénomène partout, dans le sport et en dehors du sport », a déclaré Steven Chase, neuroscientifique à l’Université Carnegie Mellon de Pittsburgh.

Chase et ses collègues ont étudié ce qui se passe dans le cerveau et qui provoque une chute des performances, et ont publié leurs résultats dans la revue Neuron le 12 septembre.

Le phénomène d’effondrement sous pression ne se produit pas uniquement chez l’homme. Tout comme un joueur de tennis peut rater un coup gagnant, les singes peuvent également sous-performer dans des situations à forte récompense.

La situation du « jackpot » psychologique

L’équipe a mis en place un test informatique dans lequel les singes rhésus recevaient des récompenses après avoir déplacé un curseur rapidement et avec précision vers une cible. Chaque essai indique si la récompense sera petite, moyenne, grande ou un « jackpot ».

Les récompenses du jackpot sont rares et d'une valeur exceptionnelle, créant une situation « pariez plus, gagnez plus ».

À l’aide d’une minuscule puce implantée dans le cerveau du singe et recouverte d’électrodes, l’équipe a surveillé la façon dont l’activité neuronale changeait lorsque différentes récompenses étaient reçues. La puce est placée dans le cortex moteur, une région du lobe frontal qui contrôle le mouvement.

Les chercheurs ont constaté que dans les situations de « jackpot », l’activité des neurones impliqués dans la préparation motrice diminuait. La préparation motrice est la façon dont le cerveau calcule comment effectuer un mouvement, de la même manière que lorsqu'on vise une cible avec une flèche avant de tirer. Le déclin de la préparation motrice signifiait que le cerveau des singes n'était pas prêt et qu'ils étaient donc moins efficaces.

Cette découverte « nous aide à comprendre que le comportement motivé par la récompense n’est pas linéaire », a déclaré Bita Moghaddam, neuroscientifique comportementale à l’Oregon Health and Science University de Portland.

Dans une certaine mesure, « les performances ne sont pas forcément meilleures lorsque les récompenses augmentent », explique Moghaddam. Elle dit qu’il serait intéressant de voir comment d’autres régions du cerveau réagissent dans des situations de récompense de jackpot, car plusieurs régions du cerveau peuvent être impliquées dans le processus.

Maintenir les performances

Les chercheurs ont ensuite examiné pourquoi la préparation motrice diminue dans les situations à enjeux élevés.

Une analyse de la relation entre la motivation de récompense et la préparation neuronale avec la performance motrice des singes a montré qu'à mesure que la récompense augmentait, l'activité neuronale atteignait un pic de préparation.

Pour des récompenses encore plus grandes, la préparation commence à « décliner », poussant le cerveau hors de sa zone optimale de performance. Les chercheurs appellent cela l’hypothèse du « biais neuronal ».

Chase a déclaré que l’équipe souhaitait également savoir si « l’effondrement psychologique » induit par le stress pouvait être évité ou si la recherche sur le cerveau pouvait aider à optimiser les performances motrices.

Il a toutefois affirmé que l’équipe de recherche devait d’abord étudier davantage ce phénomène chez l’homme.

Source: https://tuoitre.vn/ly-giai-hien-tuong-tam-ly-yeu-khi-gap-ap-luc-20240913054946364.htm